Abengoa afirma que la negociaci¨®n para relanzar Xfera con socio de referencia est¨¢ "avanzada"

El lanzamiento del operador de telefon¨ªa Xfera ser¨¢ en junio del a?o que viene, toda vez que las negociaciones para incorporar a la compa?¨ªa a un nuevo accionista con "experiencia en el sector de las telecomunicaciones" ya est¨¢n "avanzadas". As¨ª lo ha explicado hoy el presidente de Abengoa, empresa que cuenta con el 5,4% de las acciones de la operadora.

Javier Benjumea ha explicado ante la Junta General de Accionista de la compa?¨ªa que preside que el nuevo accionista (interesado, seg¨²n ha dicho, en el despliegue de una red de tercera generaci¨®n en Espa?a) "acelerar¨ªa el lanzamiento comercial de la operadora"; adem¨¢s, el acuerdo firmado el pasado 14 de junio entre todas las administraciones y las compa?¨ªas del sector para colocar nuevas antenas de telefon¨ªa m¨®vil "facilitar¨¢ en gran medida" las cosas.

Benjumea ha reafirmado "la apuesta renovada de Abengoa con Xfera, que viene a sumarse a las recientes declaraciones del resto de los principales accionistas de la operadora y a las del consejero delegado de la propia Xfera". Sin embargo, cada vez parece m¨¢s claro que el despegue de la compa?¨ªa pasa precisamente por la traici¨®n de uno o varios de sus accionistas de referencia.

La constructora ACS es la principal accionista de Xfera, con casi un 33% del capital. Sonera posee el 32,5%; Alba, el 11,7%; Abertis, el 8,4%; Fomento de Construcciones y Contratas (FCC), el 7,65%; y Abengoa, el 5,4%. El pasado 21 de junio, el consejero delegado de FCC, Rafael Montes, desvel¨® que la constructora ha puesto a la venta su participaci¨®n en Xfera; ya antes Sonera hab¨ªa dicho que se quer¨ªa desligar del proyecto aunque fuera sin cobrar ni un duro por su participaci¨®n (Vivendi ya vendi¨® su participaci¨®n por un euro).

Hay dos candidatos conocidos para cubrir estas deserciones: el grupo chino de telefon¨ªa Hutchison Whampoa y el empresario mexicano Carlos Slim (due?o de Am¨¦rica M¨®vil). El presidente de ACS, Florentino P¨¦rez, confirm¨® el pasado 19 de mayo que manten¨ªa contactos con ambos para traspasarles el control de la compa?¨ªa, que a¨²n no ha echado a andar y es un sumidero de dinero.

El Gobierno le concedi¨® la licencia para ofrecer servicio de tercera generaci¨®n (el conocido como UMTS, que permite navegar por Internet o realizar v¨ªdeoconferencias) en marzo de 2000, pero desde entonces ha despedido a toda su plantilla y a¨²n no ha colocado ni una sola antena. El pasado 23 de mayo, el ministro de Industria, Turismo y Comercio, Jos¨¦ Montilla, se mostr¨® convencido de que el lanzamiento ser¨ªa "proximamente". Apenas unas semanas antes, el Ejecutivo daba un ultim¨¢tum a la compa?¨ªa, oblig¨¢ndola a desplegar su red y realizar el lanzamiento comercial antes de oto?o, con el objetivo de estar operativa este a?o. En caso contrario, amenazaba con retirarle la licencia. Florentino P¨¦rez prometi¨® reactivar el proyecto en 2005, pero no cree que est¨¦ lista hasta verano del a?o siguiente.

El primer paso es lograr un nuevo accionista tecnol¨®gico de referencia. El plan de P¨¦rez es que se haga con la mitad del capital, lo que visto lo visto no le saldr¨ªa muy caro. El dinero podr¨¢ as¨ª reservarlo para el lanzamiento comercial, que requerir¨¢ de un nuevo desembolso astron¨®mico (por ahora se han gastado 600 millones, sobre un plan de inversiones de 2.500 hasta 2010).