Microsoft y Google, de nuevo en los tribunales

Microsoft y Google se encontrar¨¢n en los tribunales para resolver la disputa que ha originado el fichaje, por parte de Google, de un ex ejecutivo de Microsoft que s¨²bitamente se pas¨® a la competencia. Los dos gigantes inform¨¢ticos vuelven a pelearse, pero esta vez no por el liderazgo de Internet. O, al menos, no directamente.

Este nuevo cap¨ªtulo en la larga serie de disputas entre las dos empresas comenz¨® a ra¨ªz de la revelaci¨®n a bombo y platillo, por parte de Google, del fichaje de Kai-Fu Lee para abrir un centro de investigaci¨®n en China en los pr¨®ximos meses. El buscador de internet anunciaba sus planes para expandir suposici¨®n en el crucial mercado chino de la mano de Lee en un comunicado difundido el martes.

Pero lo que no dec¨ªa Google es que Lee hab¨ªa trabajado hasta el mism¨ªsimo d¨ªa anterior para su competidor Microsoft como vicepresidente corporativo de la divisi¨®n de servicios interactivos. Microsoft inmediatamente denunci¨® a Google y a su ex ejecutivo ante un tribunal del estado de Washington, donde se encuentran los cuarteles generales de la compa?¨ªa, por violar los acuerdos de no competencia y las cl¨¢usulas de confidencialidad que en su d¨ªa suscribi¨® el ejecutivo.

Secretos comerciales

"El puesto para el que le contrataron est¨¢ en competencia directa con el trabajo que hac¨ªa en Microsoft", dijo Tom Burt, abogado de Microsoft. Burt se?al¨® que Lee manejaba, adem¨¢s, secretos comerciales sobre la tecnolog¨ªa de b¨²squeda de la empresa y sus planes de negocio en China.

Para convertirse en uno de los vicepresidentes de Microsoft, Lee firm¨® un acuerdo en 2000 -habitual en la industria- por el que se compromet¨ªa a no trabajar en ning¨²n ¨¢rea que compitiese con Microsoft en el a?o posterior al abandono de su trabajo en la multinacional.

Google, por su parte, defendi¨® vigorosamente su decisi¨®n, y rechaz¨® las alegaciones de Microsoft. Lee se suma a otros empleados en este ¨¦xodo "al enemigo", entre ellos Mark Lucovsky, miembro fundador del equipo que cre¨® el sistema operativo Windows NT, o Adam Bosworth, pionero del software que abandon¨® Microsoft para crear su propia empresa y que se uni¨® al equipo de Google el a?o pasado.

La oportunidad de su vida

El ejecutivo de 43 a?os, nacido en Taipei (Taiwan), justific¨® su decisi¨®n diciendo que se trata de "la oportunidad de su vida". Conocido por su trabajo pionero en el ¨¢rea de reconocimiento de voz, Lee comenz¨® a trabajar en Microsoft en 1998, cuando fund¨® el laboratorio de investigaci¨®n de la compa?¨ªa en Pek¨ªn. M¨¢s recientemente, no obstante, lleg¨® a estar a cargo del desarrollo del buscador MSN.

"Google es muy consciente de las promesas de Lee hacia Microsoft, pero ha preferido ignorarlas, y ha animado a Lee a que las incumpla", dice el texto de la demanda, seg¨²n News.com. La actuaci¨®n de Google ha causado sorpresa en la prensa especializada, ya que el buscador de internet no suele hacer p¨²blicos sus fichajes.