El propietario de Air Luxor anuncia que comprar¨¢ Spanair por 450 millones

Un aspirante toma ventaja en la puja por Spanair contra Iberia. Seg¨²n ha confirmado el presidente del fondo de inversi¨®n luso Longstock Financial, V¨ªtor Pinto da Costa, su sociedad tiene previsto comprar a SAS la todav¨ªa aerol¨ªnea espa?ola Spanair, tal y como destaca hoy el Diario Econ¨®mico de Lisboa, por unos 450 millones de euros.

"La compra se concretar¨¢ durante esta semana. Estamos en negociaciones exclusivas con Spanair y en esta fase se ultiman pormenores", ha aclarado el directivo portugu¨¦s, cuyo fondo es propietario de la aerol¨ªnea Air Luxor, que en 2006 perdi¨® su licencia de transporte por graves problemas financieros.

Pinto da Costa ha adelantado que "la financiaci¨®n se llevar¨¢ a cabo por Longstock" y que el conocimiento del negocio, know-how, lo aportar¨¢ la compa?¨ªa espa?ola Gadair, un conglomerado de varias nuevas aerol¨ªneas presidido por Santiago S¨¢nchez Mar¨ªn y participado por inversores inmobiliarios -como el catal¨¢n Juan Pe?a- junto al fondo de inversi¨®n Abu Dabi.

El peri¨®dico detalla que Longstock Financial y Gadair ofrecieron el pasado febrero 450 millones de euros a SAS por Spanair, aunque Pinto da Costa no aclar¨® en esta ocasi¨®n el montante de la nueva propuesta.

"Nuestra oferta es superior", ha afirmado el ejecutivo en relaci¨®n a la que puso sobre la mesa Iberia, que seg¨²n su valoraci¨®n "se ha quedado fuera". Adem¨¢s, ha destacado que cuenta con el apoyo de la clase pol¨ªtica catalana al garantizar que el aeropuerto barcelon¨¦s de El Prat ser¨¢ la principal base de operaciones de Spanair.

"Nos quedamos con la terminal sur del aeropuerto para vuelos de la Star Alliance, que se construye ahora y haremos de El Prat la base de Spanair", ha asegurado Pinto da Costa.

En este sentido, si la oferta llega finalmente a buen puerto, la compra dejar¨ªa a Iberia sin poder incorporar a la filial de SAS para reforzar su posici¨®n en el mercado dom¨¦stico ante el aumento de la competencia por la implantaci¨®n de las low cost y la llegada del AVE a Barcelona.

La oferta cuenta, sin embargo, con la oposici¨®n del Sindicato Independiente de Tripulantes de Cabina de Pasajeros de L¨ªneas A¨¦reas (Sitcpla), que apuesta por "un plan empresarial" que beneficie a los trabajadores de la aerol¨ªnea. Un portavoz del sindicato ha se?alado que el proyecto de Gadair es m¨¢s una "cuesti¨®n pol¨ªtica", que ser¨¢ respaldada por la Generalitat, y ha considerado que ir de la mano de un fondo de inversi¨®n siempre es "peligroso" para los trabajadores.

Retirada de licencia en 2006

El directivo no se ha referido, sin embargo, a Air Luxor, la compa?¨ªa propiedad del fondo y a la que en 2006 el Instituto Nacional de Aviaci¨®n Civil de Portugal (INAC) retir¨® la licencia de transporte a¨¦reo por graves problemas financieros.

La entidad reguladora del sector comunic¨® oficialmente en octubre de 2006 que Air Luxor dejaba "de poseer una licencia de transporte a¨¦reo v¨¢lida y un Certificado de Operador de Transporte A¨¦reo v¨¢lido" y que por lo tanto no estaba "en condiciones de ejercer la actividad".

Air Luxor hab¨ªa comunicado d¨ªas antes que se encontraba en condiciones de reiniciar sus vuelos -poco antes interrumpidos- a los pa¨ªses africanos de Santo Tom¨¦ y Pr¨ªncipe y Guinea Bissau, pero que esperaba la correspondiente autorizaci¨®n.

Adem¨¢s, la compa?¨ªa controlada por Longstock Financial inform¨® entonces del prop¨®sito de transformar la aerol¨ªnea en una operadora de bajo coste, con dos aviones del tipo A-320.

Un mes antes, en septiembre de 2006, los dos vicepresidentes del entonces Consejo de Administraci¨®n de Air Luxor renunciaron a sus cargos, adem¨¢s de hacerse p¨²blico que la compa?¨ªa atravesaba por graves problemas financieros y que ten¨ªa dos aviones retenidos en el aeropuerto franc¨¦s de Orly.