Los biocarburantes y el hambre en el planeta

El creciente uso de las materias primas alimentarias para la producci¨®n de biocarburantes ha despertado ya las primeras cr¨ªticas de voces autorizadas. El riesgo, seg¨²n varios expertos, de que esta pr¨¢ctica afecte al abastecimiento de alimentos en el mundo es un hecho.

Peter Brabeck, el presidente de Nestle, el primer grupo agroalimentario, ha asegurado en una entrevista al semanario suizo NZZ am Sonntag que "si se quiere cubrir el 20% de la necesidad de productos petroleros con biocarburantes, como est¨¢ previsto, no habr¨¢ nada m¨¢s que comer".

"Otorgar enormes subvenciones para producirlos es irresponsable e inaceptable moralmente", ha subrayado. Seg¨²n Brabeck, el fen¨®meno de los biocarburantes ha disparado el precio del ma¨ªz, la soja y el trigo, y ha provocado que la cantidad de tierras cultivables haya descendido y que el agua est¨¦ amenazada. Por ejemplo, para producir un litro de bioetanol se necesitan 4.000 litros de agua.

"Si se quiere cubrir el 20% de la necesidad de productos petroleros con biocarburantes, como est¨¢ previsto, no habr¨¢ nada m¨¢s que comer", afirma el presidente de Nestle

En este sentido, un informe del Instituto Internacional de Administraci¨®n del Agua (IWMI), realizado por 700 expertos, con el apoyo de la ONU, se?ala que el problema de la escasez de agua en el mundo se puede agravar, entre otros factores, debido a los biocombustibles.

El asesor de Gordon Brown

Hace unos d¨ªas, el principal asesor para temas cient¨ªficos del gobierno brit¨¢nico, John Beddington, advirti¨® de que la acelerada carrera hacia los biocombustibles representa una amenaza para la producci¨®n mundial de v¨ªveres, justo en unos momentos en los que la demanda de alimentos ha crecido fuertemente gracias a los gigantes asi¨¢ticos China e India, lo que supone, a su juicio, un verdadero peligro para la vida de millones de personas.

?ste fue su primer discurso importante desde su nombramiento como asesor, unas palabras que entran en conflicto con la pol¨ªtica del primer ministro, Gordon Brown, que se ha comprometido a aumentar el uso de biocombustibles en las pr¨®ximas d¨¦cadas.

Otro organismo que ha alzado la voz es la Uni¨®n Europea. Su comisaria para asuntos de agricultura, Mariann Fischer Boel, tras una reuni¨®n con los ministros del ramo de Alemania, Rusia, Ucrania y Turqu¨ªa, abog¨® por equilibrar el porcentaje de materias primas dedicadas al consumo humano y el que se utiliza para generar biocombustibles.