La tolva de Carboneras que mat¨® a cinco operarios llevaba 25 a?os sin revisar

90.000 euros de multa. Esa es la propuesta de sanci¨®n que han elevado a la Junta de Andaluc¨ªa los inspectores de Trabajo y Seguridad Social que investigaron el accidente de la f¨¢brica de la empresa Holcim de Carboneras (Almer¨ªa) en la que murieron cinco operarios y tres resultaron gravemente heridos por el derrumbe de una tolva de carb¨®n bruto.

La inspecci¨®n califica de "falta muy grave" la actuaci¨®n de la empresa, ya que en los 25 a?os de vida de la tolva nunca hab¨ªa sido revisada ni incluida en el plan de prevenci¨®n de riesgos de la empresa.

El accidente ocurri¨® el 7 de julio de 2007. Siete operarios se encontraban en una plataforma met¨¢lica de observaci¨®n de la tolva, a unos nueve metros de altura. La estructura de la tolva met¨¢lica de carb¨®n bruto tiene m¨¢s de 20 metros de altura y una capacidad de 300 metros c¨²bicos, o lo que es lo mismo, unas 250 toneladas de carb¨®n bruto. La tolva se hab¨ªa averiado. Los operarios intentaban arreglarla cuando la estructura se desplom¨® y acab¨® en el acto con la vida de cuatro de ellos, un quinto muri¨® casi dos meses despu¨¦s. Dos de los fallecidos pertenec¨ªan a Holcim, los otros tres a dos subcontratas, Nervi¨®n Montajes y Mantenimiento y Construcciones Las Mart¨ªnicas, que han sido declaradas responsables subsidiarias.

La causa, la corrosi¨®n

El acta de infracci¨®n de la Inspecci¨®n de Trabajo afirma en su primera conclusi¨®n de hechos probados que la causa "principal, inmediata y suficiente" del derrumbamiento se encuentra en el "proceso de corrosi¨®n de toda la zona de uni¨®n por soldadura de la parte c¨®nica desprendida de la tolva con la parte superior cil¨ªndrica".

En su tercera conclusi¨®n, la inspecci¨®n afirma que "la causa inmediata del derrumbe de la tolva ha sido la ausencia de inspecciones adecuadas durante los 25 a?os que la instalaci¨®n ha estado en funcionamiento". Los inspectores hacen constar que la simple "observaci¨®n visual en el interior (de la tolva) hubiera puesto de manifiesto la existencia del proceso corrosivo o del estado de la soldadura". Asimismo, a?aden que estos riesgos de corrosi¨®n "han pasado desapercibidos y no han sido tenidos en cuenta en la planificaci¨®n preventiva de riesgos laborales, ni por tanto en las tareas de mantenimiento". Adem¨¢s, los inspectores afirman que la aver¨ªa que los operarios siniestrados intentaban arreglar se deb¨ªa a un proceso de deterioro de la estructura por acci¨®n de la corrosi¨®n.

Mantenimiento primitivo

En su cuarto fundamento, el acta de infracci¨®n afirma que la no consideraci¨®n del peligro de derrumbe, ni de los factores de desgaste han supuesto que la empresa aplicara el modelo te¨®rico de mantenimiento denominado "al fallo", es decir "el de menor eficacia y m¨¢s primitivo" frente al modelo moderno, denominado "preventivo".

La propuesta de sanci¨®n elevada por los inspectores es la "m¨¢s grave", por un "incumplimiento del deber general de seguridad" contemplado en la Ley de Prevenci¨®n de Riesgos Laborales. Para su determinaci¨®n, los inspectores aplican la agravante de "gravedad de los da?os producidos" y las atenuantes de la conducta "en general adecuada" de la empresa en materia de prevenci¨®n. La sanci¨®n de 90.000 euros ha tenido en cuenta que Holcim cuenta con 1.800 trabajadores y factura 369 millones de euros. La inspecci¨®n propone por otro lado la suspensi¨®n de la sanci¨®n mientras se resuelve la causa penal abierta por el Juzgado de Instrucci¨®n n¨²mero 1 de Vera (Almer¨ªa).