La UE da m¨¢s dinero por cada hect¨¢rea de algod¨®n pero reduce la superficie subvencionada

Los ministros de Agricultura de la Uni¨®n Europea (UE) han aprobado hoy la revisi¨®n de las ayudas al algod¨®n que mantiene el r¨¦gimen actual, aunque con ajustes para Espa?a en el importe de las subvenciones y en la superficie beneficiada, informaron fuentes comunitarias. El Consejo de Agricultura ha ratificado, sin debate, la nueva regulaci¨®n algodonera que entrar¨¢ en vigor en enero de 2009.

La UE ha dado el visto bueno a la propuesta de Bruselas para continuar con el sistema actual de reparto de las subvenciones, pero el acuerdo de hoy ajusta la parte de la ayuda que est¨¢ condicinada a la obligaci¨®n de que el agricultor cultive. De esta forma, las ayudas seguir¨¢n distribuy¨¦ndose como en la actualidad: un 65% por hect¨¢rea o superficie, independntemente de que el agricultor coseche o no y el 35% restante, condicionada a la obligaci¨®n de cultivar.

Los cambios acordados hoy afectan precisamente a la parte del 35%: mientras que actualmente en Espa?a se trata de un apoyo que asciende a 1.039 euros por hect¨¢rea y se concede a 70.000 hect¨¢reas, los pa¨ªses de la UE han pactado que desde 2009 se eleve a 1.400 euros por hect¨¢rea, para 48.000 hect¨¢reas.

La regulaci¨®n ratificada hoy sustituye a la normativa vigente en estos momentos, que fue anulada por el Tribunal de Justicia de la UE, en una sentencia favorable a Espa?a y a un recurso presentado por el Gobierno espa?ol e impulsado por Andaluc¨ªa.

Asimismo, los representantes de los Veintisiete han decidido que dentro del presupuesto para el 35% del subsidio, el que est¨¢ ligado a la cosecha, se establezca un "sobre nacional" que los gobiernos podr¨¢n distribuir seg¨²n su criterio.

Espa?a tiene una partida espec¨ªfica de 72,3 millones de euros para asignar el 35% de las primas (la parte ligada a la producci¨®n) y el acuerdo de hoy establece que de este montante, 6,1 millones de euros vayan al citado "sobre nacional".

En este sentido, la ministra de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino, Elena Espinosa, ha asegurado que la reforma aprobada "es la mejor soluci¨®n para el sector" en Andaluc¨ªa, ya que adem¨¢s de aumentar las ayudas por hect¨¢rea producida tambi¨¦n permite a los Estados miembros "un sobre nacional" para las industrias desmontadoras.

En cuanto a la otra parte de la ayuda (el 65%) para el algod¨®n es un "pago ¨²nico" por superficie y proviene del presupuesto nacional que cada pa¨ªs tiene para las subvenciones agr¨ªcolas y en el que ya entran otros sectores como el olivo o los cereales.

La producci¨®n espa?ola de algod¨®n se concentra en Andaluc¨ªa -mayoritariamente en Sevilla, C¨¢diz y C¨®rdoba-, ascendi¨® a 65.000 hect¨¢reas en 2007 y ocupa a 9.500 productores; adem¨¢s existen 29 desmotadoras espa?olas, la mitad cooperativas Grecia y Espa?a son los principales pa¨ªses productores de algod¨®n, aunque tambi¨¦n se cultiva en Bulgaria y en Portugal.

La UE es un productor marginal de algod¨®n, lo que a escala internacional supone que su cosecha tenga un impacto escaso en los mercados y, adem¨¢s, no otorga los subsidios a la exportaci¨®n de este textil, cuestionados por los pa¨ªses en desarrollo dentro de la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC).