El plan del Gobierno brit¨¢nico para reactivar el cr¨¦dito "no funciona"

El plan del Gobierno brit¨¢nico para hacer llegar el cr¨¦dito a las peque?as empresas del pa¨ªs, que incluye garant¨ªas del Estado por valor de 1.000 millones de libras (1.450 millones de d¨®lares), ha fracasado, seg¨²n publica hoy el diario Financial Times. Seg¨²n este peri¨®dico, los bancos han aprobado cr¨¦ditos por valor de s¨®lo 12 millones de libras para este plan del Ejecutivo, que ofreci¨® a las entidades financieras garantizar el pago de los pr¨¦stamos para estimular la recuperaci¨®n empresarial.

Adem¨¢s, la posible nacionalizaci¨®n del Lloyds, apuntada este fin de semana por Downing Street, y las noticias sobre que el Royal Bank of Scotland (RBS) planea recortar entre 10.000 y 20.000 empleos ha puesto al sector financiero -que ha recibido m¨²ltiples ayudas del Ejecutivo- en el punto de mira de los inversores, que han llevado a las acciones de la primera a ceder en torno a un 30% desde el viernes.

Volviendo a la nota del FT, dirigentes empresariales han afirmado al rotativo que los bancos prestan el dinero "con cuentagotas" pese al respaldo de las arcas p¨²blicas y advirtieron de que la estrategia del Gobierno para recuperar el tono del mercado crediticio "sencillamente no funciona".

Desde la patronal se critic¨® tambi¨¦n la aparente falta de progreso de otras iniciativas del Ejecutivo del laborista Gordon Brown para reactivar la econom¨ªa, como los multimillonarias ayudas a la industria del autom¨®vil y sus empresas subsidiarias. A los empresarios les preocupa especialmente la falta de un seguro de pago de los cr¨¦ditos, que cubre a los proveedores ante los eventuales impagos de los compradores, lo que ha obligado al Banco de Inglaterra a intervenir.

Dice el diario que el jefe contable del banco emisor ha convocado varias reuniones con las empresas y con las aseguradoras de cr¨¦dito para que sigan colaborando y trabajando juntas. La semana pasada Brown asegur¨® que el plan de garant¨ªa de cr¨¦dito era una prueba de los esfuerzos del Ejecutivo para apoyar a las empresas y cifr¨® en 60.000 "las compa?¨ªas que se han beneficiado" de las iniciativas adoptadas para hacer frente a la recesi¨®n.

Pero el FT considera que esa cifra de 60.000 empresas corresponde a las que se han acogido al plan que permite prorrogar el pago de impuestos y no al programa de garant¨ªa de cr¨¦dito. En este sentido, Phil Olford, del Foro de Empresas Privadas, asegura que las iniciativas del Gobierno "est¨¢n lejos de ser suficientes" y afirm¨® que "las medidas del Gobierno para financiar los pr¨¦stamos bancarios a las peque?as empresas no est¨¢n arrojando resultados". "Los pr¨¦stamos se dan con cuentagotas", afirma Stephen Alambritis, de la Federaci¨®n de Peque?as Empresas, quien argumenta que "el concepto de prestar ayuda a los bancos para que ¨¦stos ayuden a la econom¨ªa no est¨¢ funcionando".

El FT a?ade que el Ministerio de Empresa rechaz¨® facilitar cifras sobre cu¨¢ntas empresas se han beneficiado o sobre cu¨¢nto dinero se ha prestado hasta la fecha y que, entre los bancos, solo el Barclays informa de la concesi¨®n de cr¨¦ditos por valor de 12 millones. La pol¨¦mica que vive actualmente Reino Unido se asemeja a la que est¨¢ viviendo Estados Unidos o Espa?a por identicos motivos. Frente a la comparecencia de los directivos en el Congreso norteamericano, en Espa?a -donde el Gobierno ha puesto hasta 150.000 millones a disposici¨®n de las entidades con este fin- el Gobierno defiende la necesidad de presionar al sector, aunque recuerdan que la pol¨ªtica de concesi¨®n de pr¨¦stamos depende de las entidades.

Sobre la situaci¨®n de Lloyds Banking Group, el gigante bancario brit¨¢nico surgido por la fusi¨®n de Lloyds TSB y HBOS en el que el Gobierno controla un 43,4% del capital social, continuaba cayendo en la ma?ana de hoy -en torno al 6%- tras el desplome del viernes, cuando sus acciones perdieron un 25%, tras la presentaci¨®n de resultados y la posibilidad de ser nacionalizado.

Este fuerte descenso del valor de sus participaciones comenz¨® a producirse despu¨¦s de que el banco anunciase que la entidad hipotecaria HBOS, que ya tuvo que ser rescatada a trav¨¦s de una fusi¨®n el a?o pasado, registr¨® p¨¦rdidas por importe bruto de 10.000 millones de libras esterlinas (11.210 millones de euros) en 2008. En algunos momentos del viernes, las acciones de Lloyds Banking Group llegaron a perder un 43% de su valor.

Sobre el RBS, parcialmente nacionalizado despu¨¦s de recibir la ayuda financiera del Gobierno, planea recortar entre 10.000 y 20.000 empleos en el marco de un plan para reducir dr¨¢sticamente los costes de la entidad, que podr¨ªa sufrir p¨¦rdidas r¨¦cord de unos 30.000 millones de libras esterlinas (33.490 millones de euros) en 2008, seg¨²n ha informado Sunday Times, que se?ala que el banco escoc¨¦s podr¨ªa desprenderse de parte de los activos de ABN Amro que adquiri¨® en 2007 en consorcio junto al Santander y Fortis.

Seg¨²n el peri¨®dico brit¨¢nico, el nuevo responsable de RBS, Stephen Hester, habr¨ªa indicado ya a su equipo las l¨ªneas maestras de este plan estrat¨¦gico que podr¨ªa ser anunciado la semana pr¨®xima, antes de que el banco publique sus resultados. De este modo, el proyecto contempla el abandono por parte de RBS de varios mercados, especialmente en pa¨ªses emergentes, as¨ª como la venta de varios negocios que en la coyuntura actual no son considerados estrat¨¦gicos.