Virgin Atlantic duplica los beneficios anuales

Virgin Atlantic, segunda aerol¨ªnea brit¨¢nica de vuelos transatl¨¢nticos, ha obtenido un beneficio bruto de 68,4 millones de libras (unos 78 millones de euros) durante el a?o fiscal que acab¨® el pasado febrero, casi el doble que los 34,8 millones de libras (unos 40 millones de euros) obtenidos en el ejercicio anterior. La aerol¨ªnea fundada por el magnate Richard Branson logr¨® esos resultados gracias al aumento de los pasajeros de clase premium, pese al contexto de elevados precios del combustible y de recesi¨®n econ¨®mica.

Los resultados contrastan con los de su rival British Airways, que la semana pasada inform¨® de unas p¨¦rdidas netas atribuidas de 358 millones de libras (unos 400 millones de euros) obtenidas en su ¨²ltimo a?o fiscal, que concluy¨® el pasado 31 de marzo, debido al alza del precio del carburante y la ca¨ªda de pasajeros de primera clase y business.

A diferencia de lo que opinan los ejecutivos de Virgin, el presidente de Vueling ha defendido la necesidad del sector de concentrarse

El consejero delegado de Virgin Atlantic se ha felicitado a s¨ª mismo por ganar una "cuota de mercado" frente a la competencia en un contexto econ¨®mico dif¨ªcil, pero advirti¨® de que "este a?o va a ser duro". Por su parte, Branson, presidente y fundador de la aerol¨ªnea, ha subrayado que "aumentar los beneficios con un trasfondo de severa recesi¨®n es un logro excelente".

Virgin Atlantic ha reiterado su oposici¨®n a los planes de alianza de British Airways con la estadounidense American Airlines (AA) y la espa?ola Iberia, con el consabido argumento de que el proyecto perjudica la competencia en las rutas a EE UU.

Un 2009 con pron¨®stico negativo en Espa?a

Los directivos de Iberia, Vueling y Clickair coincidieron este martes, en Sevilla, sobre el impacto "brutal" que la crisis econ¨®mica tendr¨¢ en el sector a¨¦reo durante 2009 y en la necesidad de acometer medidas de concentraci¨®n o de reestructuraci¨®n de las compa?¨ªas a¨¦reas. Los directivos Enrique Donaire (Iberia), Josep Piqu¨¦ (Vueling) y Alex Cruz (Clickair) expresaron este comentario durante el encuentro "Aviaci¨®n en un entorno de crisis econ¨®mica", organizado por Servicios y Estudios para la Navegaci¨®n a¨¦rea y la Seguridad Aeron¨¢utica (SENASA).

El director general de Iberia espera que este a?o se produzca "la peor crisis de la historia del sector", debido, sobre todo, a la contracci¨®n del comercio internacional. Donaire ha dejado claro que, sin una "actuaci¨®n decidida", ser¨¢ el "peor a?o en los resultados para las compa?¨ªas", con previsiones de p¨¦rdidas que superar¨¢n "ampliamente" los 4.700 millones de d¨®lares.

Enrique Donaire ha pedido que con efectos de este a?o se reduzca la tasa de navegaci¨®n que tienen que pagar las compa?¨ªas a AENA -es la m¨¢s alta de la UE y se ha incrementado en siete a?os un 43%- y que se congelen las tasas aeroportuarias. Estas tasas representan el 10% de los costes totales de las compa?¨ªas a¨¦reas.

A diferencia de lo que opinan los ejecutivos de Virgin, el presidente de Vueling ha defendido la necesidad del sector de concentrarse y ha puesto como ejemplo la fusi¨®n de esta compa?¨ªa con Clickair -participada por Iberia- . Piqu¨¦ ha pronosticado m¨¢s operaciones de este tipo e, incluso, la desaparici¨®n de "empresas que parec¨ªan indestructibles".

El director general de Clickair, que mantendr¨¢ el cargo tras la fusi¨®n, ha abogado en favor de las estrategias de las compa?¨ªas denominadas de bajo coste y ha destacado que el precio "vende y estimula" la demanda.