British Airways se reestructura para superar las p¨¦rdidas

Las p¨¦rdidas registradas por British Airways (BA) en el trimestre de abril a junio, normalmente favorable para el transporte a¨¦reo, obligar¨¢n a la empresa a profundizar en la reestructuraci¨®n del negocio, lo que supondr¨¢ una reducci¨®n de plantilla y de capacidad. Seg¨²n ha admitido hoy el director ejecutivo de la aerol¨ªnea, Willie Walsh, la seriedad de la situaci¨®n en un momento en que, debido a la crisis econ¨®mica, se ha desplomado el tr¨¢fico a¨¦reo y en especial las reservas de primera clase, una fuente de ingresos fundamental para la compa?¨ªa, le van a obligar a reducir costes, ampliar capital y buscar como aumentar la rentabilidad de su negocio.

La aerol¨ªnea ha confirmado unas p¨¦rdidas netas de 106 millones de libras (124 millones de euros) en el primer trimestre de su a?o fiscal, frente a los 27 millones de libras de beneficios (32 millones de euros) del a?o anterior, la primera vez que entra en n¨²meros rojos en la temporada preveraniega desde su privatizaci¨®n en 1987. Walsh ha dicho que las condiciones de negocio contin¨²an presentando "desaf¨ªos" y ha adelantado que la empresa debe centrarse en reducir a¨²n m¨¢s sus costes, lo que conllevar¨¢ el aparcamiento de 22 aviones durante el invierno del 2010.

Adem¨¢s de reducir su capacidad, se pospondr¨¢ una media de cinco meses la entrega de seis aviones A380 encargados, y hasta dos a?os la de otros seis. Pero el reto m¨¢s importante de la aerol¨ªnea, que, como otras de bandera, se enfrenta a la feroz competencia de las de bajo, es reestructurar su negocio para adaptarse a la nueva situaci¨®n, sin por ello perder su valor a?adido de servicio al cliente.

Reducci¨®n de costes

Tras haber logrado un ahorro del 6,6% con varios recortes y cambios en las condiciones de la plantilla, BA continuar¨¢ su plan de introducir "cambios estructurales permanentes en el coste base de los empleados", lo que apunta a una reducci¨®n sustancial de su plantilla mundial de 40.000 trabajadores. Tras suprimir en torno a 2.500 empleos desde el pasado verano, la compa?¨ªa anunci¨® en la junta de accionistas del 14 de julio su intenci¨®n de eliminar al menos otros 3.700 puestos de trabajo en el plazo de un a?o.

Un total de 6.940 empleados han aceptado ya alg¨²n tipo de rebaja salarial para ayudar a la empresa a capear la crisis, al tiempo que los pilotos accedieron en julio a un recorte del sueldo del 2,6% y el propio Walsh renunci¨® a su salario el mes pasado.

El 17 de julio, BA, que negocia desde hace un a?o una posible fusi¨®n con la espa?ola Iberia, anunci¨® la emisi¨®n de 350 millones de libras (411 millones de euros) en bonos convertibles, adem¨¢s de un acuerdo con el patronato del fondo de pensiones para liberar unos 540 millones de d¨®lares en garant¨ªas bancarias, con el objetivo de aumentar su liquidez hasta los 2.000 millones de libras (unos 2.347 millones de euros).