BP descubre un "gigantesco" yacimiento de petr¨®leo en el Golfo de M¨¦xico

La petrolera brit¨¢nica British Petroleum (BP) anunci¨® hoy el descubrimiento de un "gigantesco" yacimiento de petr¨®leo en aguas profundas del Golfo de M¨¦xico. En un comunicado, la empresa inform¨® de que el descubrimiento se realiz¨® en la prospecci¨®n Tiber, un pozo localizado aproximadamente a 400 kil¨®metros al sureste de la ciudad estadounidense de Houston y a una profundidad de unos 1.260 metros. El anuncio del descubrimiento ha dado impulso a las acciones de BP, que han subido un 4,26%.

En esta prospecci¨®n se realiz¨® una perforaci¨®n de 10.685 metros, una de las m¨¢s profundas realizadas hasta ahora por la industria del petr¨®leo y del gas, seg¨²n explic¨® la petrolera brit¨¢nica. BP a?adi¨® que ha encontrado crudo en m¨²ltiples puntos, pero que ser¨¢ necesaria una evaluaci¨®n m¨¢s detenida para determinar el tama?o y el potencial comercial de este yacimiento. Sin embargo, un portavoz de la firma se?al¨® que podr¨ªa superar al del pozo Kaskida, localizado por BP en la misma zona en 2006 y que alberga m¨¢s de 3.000 millones de barriles de petr¨®leo.

El director ejecutivo del Departamento de Exploraci¨®n y Producci¨®n de BP, Andy Inglis, afirm¨® que estos hallazgos cimientan "el crecimiento mantenido de nuestro negocio en torno a las aguas profundas del Golfo de M¨¦xico cara a la segunda mitad de la pr¨®xima d¨¦cada", declar¨® Inglis.

Tiber es operado por BP, que tiene una titularidad del pozo del 62%, junto a Petrobras, que tiene el 20% y Conoco Phillips, que tiene el 18%. BP es el mayor productor de petr¨®leo y gas en el Golfo de M¨¦xico, con una producci¨®n neta diaria de m¨¢s de 400.000 barriles de crudo. En total, la petrolera tiene en marcha en la zona nueve prospecciones: Atlantis Phase 2, Tubular Bells, Kodiak, Freedom, Kaskida, Isabela, Santa Cruz, Mad Dog y Great White.

La importancia del Golfo de M¨¦xico para las principales petroleras occidentales se ha incrementado ¨²ltimamente, porque naciones ricas en crudo como Arabia Saud¨ª, Venezuela y Rusia reservan sus mejores yacimientos a sus petroleras estatales. La zona es especialmente atractiva porque ofrece altos m¨¢rgenes de beneficio, debidos a una fiscalidad m¨¢s atractiva y menores riesgos pol¨ªticos que los de pa¨ªses como Rusia o Nigeria. A medida que los yacimientos m¨¢s cercanos a la costa se han agotado, las compa?¨ªas se han internado m¨¢s en el mar, lo que las ha forzado a desarrollar nuevas tecnolog¨ªas de prospecci¨®n y extracci¨®n.

Las perspectivas de que se descubran yacimientos masivos en las aguas profundas del Golfo de M¨¦xico tambi¨¦n representan buenas noticias para Estados Unidos, cuyos dirigentes ambicionan reducir la dependencia del pa¨ªs del petr¨®leo importado. Sin embargo, los directivos de las petroleras dudan de que Estados Unidos sea capaz de conseguir la autosuficiencia en petr¨®leo.