Bruselas estudia llevar el conflicto entre EADS y EE UU por los aviones cisterna a la OMC

La Comunidad Europea estudia la posibilidad de denunciar ante la Organiaci¨®n Mundial de Comercio (OMC) el cambio de las condiciones en el concurso p¨²blico para hacerse con el programa de modernizaci¨®n de la flota de aviones cisternas del Departamento de Defensa de EE UU, aunque de momento "no hay una postura comunitaria al respecto", seg¨²n ha afirmado hoy la secretaria de Estado de Comercio, Silvia Iranzo.

Durante su intervenci¨®n en un foro de la consultora Ernst & Young y El Economista, Iranzo ha asegurado que Espa?a no podr¨¢ hablar "con voz propia" en el escenario internacional, raz¨®n por lo que valora la situaci¨®n de forma conjunta con Europa. El consejero delegado de EADS, Louis Gallois, confirm¨® ayer la decisi¨®n del consorcio estadounidense y europeo Northrop Grumman/EADS de no acudir al concurso de estos aviones conocidos como tanqueros, al considerar que existen "motivos jur¨ªdicos" por los que la nueva licitaci¨®n favorece a Boeing, ya que aboga por aviones m¨¢s peque?os.

Desde Bruselas, el comisario europeo de Comercio, Karel De Gucht, ha lamentado esta decisi¨®n y ha mostrado su temor a que los nuevos t¨¦rminos de la oferta hayan "apartado" del concurso a EADS, por lo que ha advertido de que "seguir¨¢ muy de cerca" las evoluciones del caso.

En febrero de 2008, el consorcio Northrop Grumman/EADS logr¨® el contrato para fabricar 179 aviones cisternas para la Fuerza A¨¦rea de EEUU por un importe global cercano a los 40.000 millones de d¨®lares (m¨¢s de 29.530 millones de euros) en un concurso p¨²blico, algo que el Ejecutivo comunitario calific¨® como un "signo positivo" sobre una competencia transatl¨¢ntica "m¨¢s libre y abierta". Sin embargo, en septiembre de ese a?o, el Pent¨¢gono reabri¨® la puja ante las protestas de Boeing, principal fabricante estadounidense y m¨¢ximo rival de EADS. Esta nueva apertura incluy¨® nuevas normas que fueron avaladas por la Oficina de Contabilidad del Gobierno norteamericano.

"Varapalo duro para Europa"

Asimismo, el presidente del comit¨¦ interempresas de Airbus Espa?a EADS-CASA y EADS-CASA Espacio, Jos¨¦ Alc¨¢zar, ha lamentado que la decisi¨®n es un "varapalo duro para Europa, no s¨®lo por la inyecci¨®n que supondr¨ªa un contrato tan importante, sino por el reconocimiento para EADS como l¨ªder en el sector aeron¨¢utico mundial". Para Alc¨¢zar, la retirada ante las "presiones pol¨ªticas" del Gobierno estadounidense sobre Northrop Grumman, en un concurso que ya fue adjudicado a EADS en un principio y con un proyecto que t¨¦cnicamente mejora el avi¨®n que fabricaba la antigua CASA, debe servir de reflexi¨®n a Europa.

"Partiendo de que el A400M es un ¨¦xito pese a las primeras dificultades por parte de los siete Estados, lo ocurrido introduce un elemento de reflexi¨®n y una referencia para que Europa act¨²e como tal, ya que mientras los Estados europeos se pelean entre ellos, EEUU vela por el inter¨¦s de su industria", ha a?adido.

La retirada de EADS del proyecto supone un nuevo varapalo para el gigante europeo, que ayer anunci¨® que entr¨® en p¨¦rdidas en 2009 tras los beneficios de m¨¢s de 1.500 millones registrados un a?o antes por los retrasos en el proyecto del avi¨®n militar A400M.