Obama corteja a los grandes empresarios

Barack Obama necesita a la empresa para que la recuperaci¨®n se sostenga sin el apoyo p¨²blico y reducir el paro. En un intento por relanzar las relaciones con el mundo de los negocios, muy da?adas desde que lleg¨® a la Casa Blanca, el presidente de EE UU se ha reunido con una veintena de ejecutivos de las principales empresas del pa¨ªs, como UBS y American Express, en el sector financiero, los gigantes industriales Boeing y General Electric, y Google y Cisco Systems en el sector tecnol¨®gico.

El encuentro "privado", el m¨¢s grande por el n¨²mero de participantes mantenido hasta ahora por el inquilino de la Casa Blanca, ha tenido lugar mientras el Senado aprobaba el controvertido pacto que cerr¨® la semana pasada con los republicanos, para a cambio de ampliar el seguro a parados extender los incentivos fiscales adoptados por George Bush, incluida la rebaja de impuestos a las rentas m¨¢s altas.

El futuro de la pol¨ªtica fiscal ha sido uno de los elementos a debate, junto a la innovaci¨®n, el comercio internacional, la regulaci¨®n y, sobre todo, el empleo, la mayor lacra que sufre el pa¨ªs. Obama ha dicho al arrancar el evento que su objetivo era el de "recabar las mejores ideas" de los empresarios para consolidar el crecimiento econ¨®mico. Y sobre todo, pedirles que movilicen los dos billones de d¨®lares que acumulan en balance para contratar.

En la v¨ªspera, la Reserva Federal ya expres¨® su preocupaci¨®n por el estado del mercado laboral, entre otros motivos porque las empresas son reacias a contratar. La tasa de paro subi¨® en noviembre al 9,8%. El ritmo actual de crecimiento, se?al¨® el banco central al t¨¦rmino de su ¨²ltima reuni¨®n de pol¨ªtica monetaria, es insuficiente para rebajarlo. Por eso opt¨® por mantener los tipos de inter¨¦s cerca del 0% y seguir comprando deuda p¨²blica.

La reuni¨®n estaba previsto que durara cinco horas. Obama ha defendido de nuevo el acuerdo fiscal con los republicanos, porque ha dicho "es un ingrediente esencial" para incentivar el crecimiento a corto plazo. Pero ha recordado que la empresa es el principal motor de la actividad econ¨®mica, no el Gobierno. Un giro estrat¨¦gico que recuerda mucho a la t¨¢ctica seguida por Bill Clinton con el mundo de los negocios. "No se trata s¨®lo de salir de la recesi¨®n", ha remachado.

"Agradecemos que el presidente dedique parte de su tiempo a escuchar nuestro punto de vista", ha dicho el consejero delegado de Honeywell, Dave Cote, a la vez que ha reiterado la importancia para la marcha de la econom¨ªa de que "el Gobierno y la empresa tengan una buena relaci¨®n". Ha sido el ¨²nico que ha hablado al entrar a la reuni¨®n. Junto a las compa?¨ªas antes citadas, destacan tambi¨¦n Intel, PepsiCo, Dow Chemical, Eli Lilly, Comcast y Duke Energy.

Es el ejemplo m¨¢s visible mostrado hasta ahora por Obama para mejorar la relaci¨®n con la comunidad empresarial, que durante los dos ¨²ltimos a?os fue muy cr¨ªtica con las pol¨ªticas seguidas por el dem¨®crata. La derrota electoral de los progresistas en las elecciones legislativas del 2 de noviembre marc¨® un punto de inflexi¨®n. El prop¨®sito del encuentro era similar al que tuvo en Espa?a hace unas semanas el presidente Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero con los principales empresarios.

La Business Roundtable ha publicado una encuesta en la que muestra que los ejecutivos de las grandes corporaciones son m¨¢s optimistas de cara a los pr¨®ximos seis meses, y eso, dicen, les llevar¨¢ a contratar nuevos empleados. El 59% augura que elevar¨¢ el gasto y el 45% la plantilla, frente al 49 y 31% que dijeron respectivamente hace tres meses.