El mercado laboral en EE UU se estanca tras crear 54.000 empleos en mayo

Estados Unidos atraviesa por un momento delicado. Y eso se ha reflejado con claridad en el dato de empleo de mayo, que ha sido decepcionante. El mercado laboral sum¨® tan solo 54.000 empleos netos no agr¨ªcolas, en buena parte impulsados por la contrataci¨®n en McDonald's. Es cuatro veces menos que en abril. La tasa de paro, entre tanto, subi¨® una d¨¦cima, al 9,1%, seg¨²n los datos publicados por el Departamento de Trabajo.

Wall Street ya rebaj¨® durante los ¨²ltimos d¨ªas sus proyecciones, desde los 195.000 iniciales hasta los 165.000 nuevos empleos. Los inversores han optado ser algo m¨¢s cautos a la vista de los pobres datos que est¨¢n emergiendo del lado de la econom¨ªa, que confirman que EE UU est¨¢ en la senda de una desaceleraci¨®n severa. Para la tasa de paro, el consenso de mercado la rebajaba al 8,9%. Pese a que la realidad ha sido peor que todo eso, la Bolsa neoyorquina, aunque ha abierto en rojo, no ha sufrido grandes ca¨ªdas. As¨ª, a medida que avanzaba la sesi¨®n, moderaba las p¨¦rdidas de primera hora al 0,64%.

Claramente, la cosa ha sido peor y la generaci¨®n de empleo ha vuelto a nivel de septiembre de 2010, cuando la Reserva Federal preparaba la segunda ronda de est¨ªmulos monetarios. El sector privado gener¨® a penas 83.000 empleos, frente a los 251.000 empleos del mes de abril, lo que supone el dato m¨¢s d¨¦bil desde junio. El sector p¨²blico, que est¨¢ recortando gastos, destruy¨® 29.000 puestos de trabajo.

Efecto de los McJobs

Adem¨¢s, el dato hubiera sido peor de no ser por los McJobs. El pasado 19 de abril, la cadena de comida r¨¢pida contrat¨® en un solo d¨ªa a 62.000 personas. Eso fue una semana despu¨¦s de que el Gobierno realizara sus c¨¢lculos sobre el estado del mercado laboral de abril, por lo que el efecto de la ola de contrataci¨®n de la compa?¨ªa se muestra por primera vez en el dato de mayo.

La ansiedad por un empleo llega a tal punto entre los casi 13,9 millones de parados en EE UU, que McDonald's tuvo que elevar en un 20% la cifra que ten¨ªa en mente. Y eso es una muestra tambi¨¦n de la calidad del empleo que se est¨¢ generando en EE UU, ya que desde hace d¨¦cadas el t¨¦rmino McJobs se asocia con puestos de trabajo mal remunerados y de baja formaci¨®n.

Se mire por donde se mire, el indicador no ten¨ªa un solo detalle positivo. De ese total de parados, el 45,1% llevan m¨¢s de seis meses sin encontrar un puesto de trabajo. Hay 2,2 millones que ni siquiera buscan y 8,5 millones que est¨¢n forzados a trabajar a tiempo parcial. Y los que tienen un empleo, est¨¢n viendo que sus salarios est¨¢n estancados cuando se tiene en cuenta la inflaci¨®n.

Debate en Wall Street

El dato de empleo se suma al debate en Wall Street sobre si la Reserva Federal se ver¨¢ forzada a adoptar un nuevo paquete de est¨ªmulos monetarios si el par¨®n en el crecimiento no es temporal. El pr¨®ximo 21 y 22 se re¨²ne la Fed para definir la estrategia a seguir. Los datos de las ¨²ltimas semanas muestran un claro debilitamiento en la actividad econ¨®mica.

La secretario de Empleo, Hilda Solis, considera el pobre dato de mayo en EE UU como "un bache en el camino". "Vamos en la buena direcci¨®n", ha a?adido. Para ver el vaso medio lleno se fija en los 200.000 empleos de media generados durante los ¨²ltimos cuatro meses y en los 2,1 de empleos generados por el sector privado en los ¨²ltimos 15 meses. Y aunque se declara optimista, admite que "hay que hacer m¨¢s".

En cualquier caso, las dificultades para reducir el paro complican las cosas al presidente norteamericano, Barack Obama, con vistas a su reelecci¨®n. Ning¨²n presidente en la historia de EE UU ha logrado volver a ganar las elecciones con una tasa de paro superior al 8%, aunque a Obama le queda a?o y medio hasta los comicios, que tendr¨¢n lugar en noviembre de 2012, para impulsar la recuperaci¨®n del mercado laboral.

Sin embargo, para que la econom¨ªa de Estados Unidos reduzca el paro de una forma sostenida (esto es, que sea capaz de absorber a la gente que entra en el mercado laboral en busca de un empleo) necesitar¨ªa crecer en torno al 5% en tasa anualizada, cuando en el primer trimestre de este a?o apenas lo hizo en un 1,8% y se espera que en el segundo solo supere ligeramente el 2%.