El Gobierno congela el salario m¨ªnimo, por primera vez desde que se cre¨®

El Ministerio de Trabajo ha comunicado este mi¨¦rcoles a los sindicatos CC OO y UGT, mediante un escrito, que el Consejo de Ministros del pr¨®ximo viernes se propone congelar el Salario M¨ªnimo Interprofesional (SMI) en 641,40 euros (en 14 pagas). Ser¨¢ la primera vez que sucede desde que se cre¨® en el a?o 1980. Aunque son pocos los trabajadores que perciben directamente el salario m¨ªnimo, unos 134.000 seg¨²n datos de Trabajo, es importante porque se utiliza como referencia para fijar conceptos retributivos en los convenios. Hasta el a?o 2004, cuando se cre¨® otro indicador, el llamado IPREM (Indicador P¨²blico de Renta de Efectos M¨²ltiples), el SMI se empleaba como baremo para acceder a ciertas ayudas y ventajas sociales.

La congelaci¨®n del SMI puede ser parte del mensaje de austeridad anunciado por el nuevo Gobierno, pero fue mal recibido por los sindicatos y por la oposici¨®n. Los 641,40 euros dejan a Espa?a muy atr¨¢s entre sus socios europeos en cuanto a protecci¨®n de la remuneraci¨®n m¨ªnima de los empleados. Entre los pa¨ªses que reconocen un salario m¨ªnimo en su ordenamiento legal, Espa?a solo supera a Portugal y a Polonia.

Tras el anuncio del nuevo Gobierno, queda a¨²n m¨¢s lejos el objetivo que se marc¨® el expresidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, de situar el SMI en 800 euros al t¨¦rmino de su segunda legislatura. Aunque los gobiernos del PSOE s¨ª hicieron un esfuerzo entre los a?os 2004 al 2009 para acercar el SMI a cifras europeas -en esos a?os creci¨® m¨¢s de un 35%-, la crisis econ¨®mica ha frenado en seco la mejora.

En los dos ¨²ltimos a?os, aunque el indicador tambi¨¦n mejor¨® (subi¨® un 1,49% en 2010 y un 1,27% en 2011), lo hizo por debajo de la inflaci¨®n (3% en 2010 y 2,9% acumulado hasta noviembre de este a?o). De ah¨ª el enfado de los sindicatos que, en plena negociaci¨®n de la reforma laboral, hab¨ªan solicitado al nuevo Gobierno un gesto para recuperar el poder adquisitivo perdido por el SMI en los ¨²ltimos ejercicios. Lo solicitaron en una carta enviada el 15 de diciembre en el que estimaban en un 3% el poder de compra perdido en los dos ¨²ltimos a?os por el salario m¨ªnimo. En la misiva, las centrales recordaban que, seg¨²n la Carta Social Europea, el SMI debe alcanzar el 60% del salario medio neto de cada pa¨ªs, lo que en Espa?a equivaldr¨ªa a situar el SMI en 1.026,4 euros al mes.

A la vista de que el nuevo Gobierno parece poco dispuesto a mantener anuncios que no son suyos -el exministro de Trabajo socialista, Valeriano G¨®mez, abog¨® en junio por subidas del SMI de entre el 1,5% y el 2,5%-, UGT y CC OO aplicaron el gui¨®n y protestaron por la misma v¨ªa por la que recibieron el anuncio: por carta.

En la misiva enviada al ministerio, firmada por los secretarios de Acci¨®n Sindical, Ram¨®n G¨®rriz (CC OO) y Toni Ferrer (UGT), los sindicatos aseguran que el SMI ha ido perdiendo peso sobre el salario medio desde 2007, cuando alcanz¨® su mayor peso relativo, 41,5 %, hasta caer al 41 % en 2010 y 2011. Por ello, piden al Gobierno que el SMI recupere el poder de compra perdido estos dos ¨²ltimos a?os y mantenga su capacidad adquisitiva en 2012. Contundente, el portavoz de IU, Jos¨¦ Luis Centella, calific¨® de "casi una declaraci¨®n de guerra" del PP la decisi¨®n de congelar el SMI. Para Centella, la verdadera necesidad de los trabajadores que soportan la gravedad de la crisis es la contraria, es decir, "una adecuada elevaci¨®n del SMI", as¨ª como la adopci¨®n de distintas medidas para mantener la protecci¨®n a los desempleados.

La noticia tampoco fue bien recibida en las filas socialistas. El exministro de Trabajo, Valeriano G¨®mez expres¨® su "m¨¢s profundo" desacuerdo con la decisi¨®n del Gobierno. G¨®mez, en una comparecencia de prensa en el Congreso, calific¨® la medida de "regresiva" e "injusta". En su opini¨®n, sostuvo, hay margen "suficiente, por supuesto con moderaci¨®n, para que siga creciendo". Adem¨¢s, afirm¨® que el salario m¨ªnimo en Espa?a no es excesivo, ya que su cuant¨ªa se sit¨²a en tercer lugar en Europa "por abajo".

Otra exministra socialista, Carme Chac¨®n, esgrimi¨® el anuncio del nuevo Ejecutivo de Rajoy para intentar marcar un tanto electoral ante la proximidad de las elecciones auton¨®micas en Andaluc¨ªa. Seg¨²n afirm¨® la diputada, la congelaci¨®n del SMI revela el talante poco social del Gobierno y debe servir de alerta a los andaluces de lo que puede pasar en la regi¨®n si el PP llega al poder tras las elecciones auton¨®micas del a?o que viene. "No es una medida t¨¦cnica, es la sensibilidad social del nuevo Gobierno. Que tomen nota en Andaluc¨ªa", destac¨® la exministra.

Despejada la inc¨®gnita del SMI, queda por saber qu¨¦ suceder¨¢ con el salario de los funcionarios en 2012. El Gobierno ha convocado a los sindicatos con representaci¨®n en la funci¨®n p¨²blica CSI-F, CC OO y UGT a una reuni¨®n a las 10.00 horas de ma?ana viernes en la sede del Ministerio de Administraciones P¨²blicas -coincidiendo con la reuni¨®n del Gabinete- para abordar la posible congelaci¨®n de los salarios del colectivo el pr¨®ximo ejercicio.

En concreto, seg¨²n Efe, el Ejecutivo ha convocado la mesa general de Administraciones P¨²blicas para tratar tanto las retribuciones de los empleados p¨²blicos en 2012 como la oferta p¨²blica de empleo, aunque el presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, ya dijo que reducir¨ªa a "cero" la tasa de reposici¨®n, excepto para las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado y los servicios b¨¢sicos.

Lo m¨¢s probable es que el Gobierno plantee a los sindicatos la congelaci¨®n del salario de los funcionarios en la pr¨®rroga del Presupuesto de 2011 que se aprobar¨¢ el viernes y que aplace as¨ª otras decisiones hasta la elaboraci¨®n del Presupuesto de 2012 durante el primer trimestre del a?o.