Los islandeses recogen beneficios de su ira

Los islandeses, que arrojaron piedras al Parlamento en 2009 exigiendo a sus l¨ªderes y banqueros una respuesta por el colapso econ¨®mico y financiero del pa¨ªs, est¨¢n cosechando los beneficios de su ira. Desde finales de 2008, los bancos de la isla han perdonado pr¨¦stamos equivalentes a 13% del producto interno bruto (PIB), lo que facilita la carga de la deuda de m¨¢s de un cuarto de la poblaci¨®n, seg¨²n un informe publicado este mes por la Asociaci¨®n de Servicios Financieros de Islandia.

"Podr¨ªa decir con seguridad que Islandia tiene el r¨¦cord mundial en el alivio de deuda de los hogares", dice Lars Christensen, economista jefe de mercados emergentes de Danske Bank A/S en Copenhague. "Islandia sigui¨® el ejemplo cl¨¢sico de lo que se requiere en una crisis. Cualquier economista de acuerdo con eso".

Los pasos hacia la resurrecci¨®n de la isla desde el a?o 2008, cuando sus bancos declararon la insolvencia con una deuda de 85.000 millones de d¨®lares, est¨¢n demostrando ser eficaces. El crecimiento de la econom¨ªa de Islandia superar¨¢ este a?o la de la zona del euro y del mundo desarrollado, seg¨²n estimaciones de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE). Actualmente cuesta aproximadamente lo mismo asegurarse contra una quiebra en Islandia que contra un posible problema de cr¨¦dito en B¨¦lgica. La mayor¨ªa de las encuestas muestran ahora que los islandeses no quieren unirse a la Uni¨®n Europea, sumida en su tercer a?o de crisis de deuda.

El acuerdo entre el gobierno y los bancos, que est¨¢n todav¨ªa en parte controlados por el Estado, ayudaron a los propietarios inmobiliarios de la isla, ya que se perdona la deuda que supere el 110% del valor de la vivienda. Adem¨¢s, tras un fallo de la Corte Suprema en junio de 2010, los pr¨¦stamos que se encuentran indexados a monedas extranjeras son considerados ilegales, es decir, que las familias ya no tienen que cubrir las p¨¦rdidas que las coronas generan.

Las lecciones de crisis

"La lecci¨®n que debemos aprender de la crisis de Islandia es que si otros pa¨ªses consideran que es necesario llevar a cabo una quita, deber¨ªan fijarse en el ¨¦xito que el acuerdo del 110% ha tenido aqu¨ª", dice Thorolfur Matthiasson, profesor de econom¨ªa en la Universidad de Islandia en Reykjavik. "Es el acuerdo m¨¢s amplio que se ha llevado a cabo", apunta. Sin el plan de emergencia, los propietarios de viviendas se hubieran visto ahogados bajo el peso de sus pr¨¦stamos, despu¨¦s de que el ratio de deuda sobre los ingresos se disparara al 240% en 2008, cree Matthiasson.

La econom¨ªa de 13.000 millones de d¨®lares que tiene Islandia, que se contrajo un 6,7% en 2009, creci¨® un 2,9% el a?o pasado y se expandir¨¢ un 2,4% este a?o y el siguiente, seg¨²n las estimaciones de la OCDE. Mientras, la zona euro crecer¨¢ un 0,2% este a?o y el ¨¢rea de la OCDE se expandir¨¢ un 1,6%, seg¨²n estimaciones de noviembre.

El sector inmobiliario, medido como un subcomponente del ¨ªndice de precios al consumidor, est¨¢ ahora s¨®lo un 3% por debajo de los valores en septiembre de 2008, justo antes del colapso. Fitch Ratings elev¨® la semana pasada a Islandia a grado de inversi¨®n, con perspectiva estable, y concluy¨® que "la poco ortodoxa pol¨ªtica de respuesta a la crisis de la isla ha tenido ¨¦xito¡±.

El enfoque de Islandia para hacer frente a la crisis se ha basado en imponer las necesidades de su poblaci¨®n frente a las de los mercados a cada paso. Una vez que se hizo evidente en octubre de 2008 que los bancos de la isla estaban al borde del rescate, el gobierno intervino, aislando del problema totalmente las cuentas nacionales y dejando a los acreedores internacionales en la estacada. El Banco Central impuso controles de capital para salvaguardar la corona y los nuevos bancos controlados por el Estado fueron creados a partir de los restos de los prestamistas que han fracasado.

"Todav¨ªa hay una gran cantidad de personas que enfrentan dificultades, al mismo tiempo, hay un mont¨®n de gente que va mejorando", defiende el portavoz de Landsbankinn hf, Kristjansson. "Es casi imposible decir cu¨¢ndo parar porque ha sido suficiente. Con cada nueva medidas que se toma, surgen nuevas demandas de cara al futuro", a?ade. Como precursor del movimiento global que ha ocupado las plazas en todo el mundo [como el 15-M en Espa?a o las actuales movilizaciones en Wall Street, Nueva York] los islandeses salieron a las calles despu¨¦s del colapso econ¨®mico en 2008. Las protestas se intensificaron a principios de 2009, obligando a la polic¨ªa a utilizar gases lacrim¨®genos para dispersar a la multitud lanzando piedras contra el Parlamento y las oficinas del entonces primer ministro, Geir Haarde. El Parlamento a¨²n est¨¢ decidiendo si seguir adelante con una acusaci¨®n presentada contra ¨¦l en septiembre de 2009, por su papel en la crisis.

Una nueva coalici¨®n, liderada por la primera ministra socialdem¨®crata Johanna Sigurdardottir, fue alzada al poder a principios de 2009. Las autoridades est¨¢n investigando ahora a la mayor¨ªa de los principales protagonistas de la crisis bancaria.