La Comisi¨®n Europea pronostica que el PIB espa?ol retroceder¨¢ un 1% este a?o

La recesi¨®n vuelve a la zona euro. Aunque el vicepresidente de la Comisi¨®n Europea y comisario de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios, Olli Rehn, quiso endulzar este jueves el diagn¨®stico calific¨¢ndolo de "recesi¨®n suave" (-0,3%), lo inquietante es que esta reca¨ªda se produce tan solo tres a?os despu¨¦s de la gran debacle de 2009, en que se registr¨® un hundimiento de la actividad econ¨®mica del 4,3%.

En comparaci¨®n con nuestras previsiones de noviembre, las perspectivas han empeorado y sigue habiendo riesgos, pero al mismo tiempo hay signos de estabilizaci¨®n especialmente en el periodo m¨¢s reciente Olli Rehn, vicepresidente de la Comisi¨®n Europea

La realidad es que la econom¨ªa europea se ha vuelto a apagar cuando a¨²n no ha podido recuperar el nivel de producci¨®n de antes de la crisis pues los crecimientos de 2010 y 2011 han sido muy moderados (del 1,9% y 1,4%, respectivamente). Las secuelas de la crisis financiera siguen muy presentes como lo refleja el hecho de que "la expansi¨®n de cr¨¦dito en la zona euro permanecer¨¢ an¨¦mica en 2012", seg¨²n el informe de la Direcci¨®n General de Asuntos Econ¨®micos y Financieros. La estrategia de anteponer el ajuste fiscal a las pol¨ªticas de crecimiento, como han aconsejado reiteradamente los premios Nobel de Econom¨ªa como Paul Krugman y Joseph Stiglitz, est¨¢n resultando un serio "suicidio", como pronosticaron.

Seg¨²n Bruselas, "el c¨ªrculo negativo entre la debilidad de los deudores soberanos, la fragilidad de los mercados financieros y la desaceleraci¨®n de la econom¨ªa real no parece haberse roto". La Comisi¨®n a?ade que "en un contexto de incertidumbre continuada, los riesgos de las perspectivas de crecimiento de la Uni¨®n Europea para 2012 tienden a empeorar". Y advierte de que "si un agravamiento de la crisis de la deuda soberana se tradujera, en ¨²ltima instancia, en una contracci¨®n del cr¨¦dito y en una ca¨ªda de la demanda interna, ser¨ªa probable una recesi¨®n profunda y prolongada".

El pron¨®stico de Bruselas es que nueve pa¨ªses europeos (B¨¦lgica, Grecia, Espa?a, Italia, Chipre, Holanda, Portugal, Eslovenia y Hungr¨ªa) estar¨¢n en recesi¨®n este a?o, mientras que el conjunto de la econom¨ªa de los Veintisiete se mantendr¨¢ estancada. El crecimiento m¨¢s fuerte se registrar¨¢ en Polonia (2,5%) y en los Estados b¨¢lticos, Letonia (2,1%) y Lituania (2,3%). Las dos principales econom¨ªas de la zona euro, Alemania y Francia, registrar¨¢n por el contrario un moderado aumento de la actividad del 0,6% y del 0,4%, respectivamente.

El comportamiento previsible para los tres pa¨ªses rescatados es muy diferente. Mientras Grecia continuar¨¢ hundi¨¦ndose por quinto a?o consecutivo, con una ca¨ªda del 4,4%, y Portugal profundiza en su contracci¨®n con una p¨¦rdida de actividad del 3,3%, Irlanda lograr¨¢ un aumento del producto interior bruto (PIB) del 0,5%.

Las dos principales econom¨ªas de la zona euro, Alemania y Francia, registrar¨¢n un moderado aumento de la actividad del 0,6% y del 0,4%

En la presentaci¨®n de estas previsiones, Rehn admiti¨® que "el clima econ¨®mico es todav¨ªa negativo, pero se est¨¢ relajando la tensi¨®n en los mercados financieros". De todas formas precis¨® que "en comparaci¨®n con nuestras previsiones de noviembre, las perspectivas han empeorado y sigue habiendo riesgos, pero al mismo tiempo hay signos de estabilizaci¨®n especialmente en el periodo m¨¢s reciente".

El crecimiento del cr¨¦dito ha registrado una fuerte ca¨ªda en Italia, aunque en diciembre pasado todav¨ªa manten¨ªa una tasa positiva del 1,4%. Mientras que la contracci¨®n de los pr¨¦stamos a las empresas continu¨® intensificando en Espa?a (-3,0%) y Portugal (-3,5%), mientras que Finlandia y Eslovaquia experimentaron aumentos superiores al 8%.

Sony Kapoor, director ejecutivo del centro de an¨¢lisis Re-Define, se?al¨® que a la vista de estas previsiones, "es m¨¢s evidente que nunca que la Uni¨®n Europea debe cambiar su enfoque y no centrarse en la consolidaci¨®n fiscal, sino en el crecimiento". Kapoor advierte de que "el sistema bancario sigue en pie gracias a los apoyos mientras que los pol¨ªticos de la zona euro est¨¢n m¨¢s nerviosos que nunca porque est¨¢n forzando el tejido social hasta sus l¨ªmites".

El pron¨®stico para Espa?a se ha realizado con la salvedad de las medidas que presente el Gobierno en los Presupuestos para este a?o. Si se mantuvieran las condiciones actuales Espa?a sufrir¨ªa una contracci¨®n del 1%, una de las m¨¢s intensas de la UE. Si el presupuesto incorpora ajustes adicionales, la recesi¨®n ser¨ªa m¨¢s intensa. La ca¨ªda m¨¢s severa se registrar¨¢ en los tres primeros meses de este a?o con un retroceso del 0,7%. La contracci¨®n seguir¨¢ con menos intensidad en los trimestres siguientes hasta llegar al estancamiento en el cuarto de este a?o. El presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, manifest¨®, no obstante, ayer que contempla una ca¨ªda del PIB superior al 1%, previsto por la Comisi¨®n Europea. Los datos se dar¨¢n a conocer en la presentaci¨®n de los Presupuestos del Estado el pr¨®ximo 30 de marzo.

En la parte del informe dedicada a Espa?a, la Comisi¨®n Europea, vaticina que "el consumo privado que se espera ser¨¢ significativamente d¨¦bil este a?o, impulsado por un alto desempleo, la gran deuda inmobiliaria y la comprometedora restricci¨®n crediticia". El consumo p¨²blico seguir¨¢ "encogi¨¦ndose en la medida en que Espa?a contin¨²a con su programa de consolidaci¨®n fiscal e implementa sus medidas adicionales anunciadas a finales de diciembre". Tambi¨¦n se prev¨¦ que la inversi¨®n "permanezca apagada" debido a un entorno caracterizado por el alto endeudamiento de las empresas (especialmente en la construcci¨®n y las empresas inmobiliarias), exceso de capacidad y dificultades de acceder al cr¨¦dito.

La inflaci¨®n en la Uni¨®n se prev¨¦ m¨¢s elevada que en los pron¨®sticos del pasado noviembre debido a las subidas de los precios de la energ¨ªa, aunque la ca¨ªda de la actividad ayudar¨¢ a mantener la senda de reducci¨®n iniciada el a?o pasado. En concreto los precios del petr¨®leo no siguieron reduci¨¦ndose como se consider¨® en las previsiones del pasado oto?o, sino que registraron un aumento del 13%. Para este a?o se prev¨¦ un aumento de los precios del 2,3% en la UE y del 2,1% en la zona euro. La inflaci¨®n prevista para Espa?a es del 1,3%.