?D¨®nde est¨¢ nuestra di¨¢spora emprendedora?

Las di¨¢sporas han sido clave para el desarrollo de las startups de Israel e India, dos pa¨ªses que aparecen en el radar internacional cuando hablamos de innovaci¨®n y tecnolog¨ªa. Israel cuenta con m¨¢s de 4.000 startups, todas ellas ampliamente conectadas con los fondos de capital riesgo, en particular de EE UU. Lo mismo ha ocurrido con India. Una de cada cuatro startups en Silicon Valley ha sido o es creada por indios. Estos mismos han sido claves en el desarrollo de las empresas tecnol¨®gicas de su pa¨ªs, estrechando v¨ªnculos entre Bombay y Palo Alto.

Espa?a carece de esta densidad de conexiones: no hay, por ejemplo, ning¨²n espa?ol presente en los fondos de capital riesgo californianos y apenas un pu?ado en startups californianas, cantidades ¨ªnfimas si se comparan con las di¨¢sporas israel¨ªes, indias o incluso de otros pa¨ªses europeos como Reino Unido, Francia, Finlandia o Suiza, todas mejor organizadas en Silicon Valley. Sobre todo, la cultura del emprendimiento, del capital riesgo y de las startups est¨¢n infradesarrollados en el pa¨ªs. Como apuntaba un reciente informe elaborado por McKinsey y la Fundaci¨®n Entrecanales, Espa?a es el pa¨ªs con menor capacidad de innovaci¨®n, dado su nivel de renta per c¨¢pita: solo Kuwait y Grecia muestran desempe?os peores para niveles de renta similares. En 23 de los 31 indicadores que utiliza la Comisi¨®n Europea para evaluar la capacidad de innovaci¨®n de un pa¨ªs, Espa?a se encuentra por debajo de la media europea, en particular en todo lo relativo al emprendimiento y startups tecnol¨®gicas.

Espa?a no tiene una di¨¢spora de argonautas tecnol¨®gicos significativa en EE UU. El talento existe, sin embargo, como lo muestran los recientes ¨¦xitos de algunas startups espa?olas como BuyVip, Tuenti, Privalia, eDreams, Antevenio, Budgetplaces, Anboto o Idealista. Todas ellas apuntan tambi¨¦n a un ingrediente importante: la conexi¨®n con la cultura emprendedora estadounidense. Los fundadores de eDreams pasaron todos por Stanford y trabajaron luego varios a?os en tecnol¨®gicas americanas; uno de los impulsores de Tuenti, Zaryn Dentzel, es un californiano. Conocedor de la red Facebook, vino asentarse en Madrid e impuls¨® la mayor red social espa?ola; el fundador y consejero delegado de Antevenio, la ¨²nica startup espa?ola cotizada en el Nasdaq franc¨¦s, es un emprendedor de Nueva York, Joshua Novick; los fundadores de Privalia, Jos¨¦ Manuel Villanueva y Lucas Carne, estudiaron ambos en EE UU y trabajaron luego para Bain; Jes¨²s Encinar se gradu¨® en la escuela de negocios de Harvard y cre¨® Idealista.com, otro gran ¨¦xito del Internet espa?ol. Otros, como Gustavo Garc¨ªa, se conectaron directamente con las tecnol¨®gicas estadounidenses, vendiendo BuyVip a Amazon por 70 millones de euros.

Un caso paradigm¨¢tico es el de Budgetplaces, una startup creada por John Erceg, un estadounidense que creci¨® en San Francisco y se asent¨® en 1994 en Espa?a para hacer su MBA (en IESE) y luego trabajar en HP. Al dejar la multinacional se lanz¨® como emprendedor, creando en 2003 lo que ser¨ªa Budgetplaces, una startup nacida en Barcelona y que ahora est¨¢ operando en varias ciudades y continentes, objeto de atenci¨®n por parte de la universidad de Stanford y el Foro Econ¨®mico de Davos en su informe sobre startups y emprendedores destacables.

Estos ejemplos muestran, si fuera necesario, que conviene (re)pensar la cuesti¨®n de la fuga de cerebros cuando hablamos de Espa?a. Los cerebros van y vienen si existen oportunidades y facilidades (o se levantan los frenos al emprendimiento). Los que se han ido volver¨¢n. La mayor fuga de cerebros es la de los inform¨¢ticos y programadores que se quedan en el pa¨ªs e intentan sobrevivir con oficios que no son los suyos, o que se quedan en la casa familiar esperando que pase la tormenta y perdiendo a?o tras a?o conocimientos y habilidades al no ejercerlas. Estos ejemplos muestran igualmente que los pa¨ªses que mejor lo hacen son los que no solo retienen el talento, sino que lo atraen. De ah¨ª, la importancia de (re)pensar c¨®mo no solo retener el talento espa?ol, sino tambi¨¦n c¨®mo atraer el talento emprendedor de otros pa¨ªses y al mismo tiempo hacer circular a los emprendedores nacionales.

Deber¨ªamos (re)pensar c¨®mo retener el talento espa?ol y atraer al talento extranjero

Un estudio reciente de la National Venture Capital Association de EE UU muestra la importancia de los emprendedores extranjeros a la hora de levantar imperios y multinacionales en EE UU. En los ¨²ltimos 15 a?os, el 25% de las empresas creadas y apoyadas por fondos de capital riesgo lo fueron por emprendedores extranjeros (de hecho, la propia industria del capital riesgo tiene como padre a Georges Doriot, un estadounidense nacido en Francia que fundar¨ªa tambi¨¦n la escuela de negocios INSEAD). La capitalizaci¨®n burs¨¢til de estas empresas impulsadas por emprendedores extranjeros supera los 500.000 millones de d¨®lares, y el n¨²mero de empleados, los 400.000. Multinacionales de la talla de Intel, Sun Microsystems, eBay, Yahoo o Google fueron fundadas o cofundadas por extranjeros: Andy Grove, de origen h¨²ngaro, fue uno de los cofundadores de Intel; el indio Vinod Khosla cofund¨® con un alem¨¢n Sun Microsystems; el tambi¨¦n hind¨² Pradeep Sindhu cre¨® Juniper Networks, principal competidor de Cisco; Jerry Yang, cofundador de Yahoo!, lleg¨® a EE UU de adolescente; los fundadores de eBay, el franc¨¦s Pierre Omydiar, y el de Google, el ruso Sergey Brin, llegaron de ni?os a EE UU.

Podr¨ªamos alargar la lista. En todos los sectores m¨¢s punteros ¡ªsemiconductores, biotecnolog¨ªa, Internet y software¡ª abundan los emprendedores extranjeros, en particular procedentes de India, Francia, Reino Unido, Ir¨¢n y ahora China. La di¨¢spora india es la que m¨¢s empresas ha creado en las analizadas por el estudio (32, es decir, el 22%), por delante de Israel (17 empresas, el 12% del total), Taiwan (16 empresas), Canad¨¢, Francia, Reino Unido, Alemania, Australia, China e Ir¨¢n. La capacidad de atracci¨®n de talento emprendedor va m¨¢s all¨¢, sin embargo, de las empresas fundadas por extranjeros: muchos de los consejeros delegados de multinacionales estadounidenses son extranjeros, los decanos de las escuelas de negocios de Chicago o Harvard son de India, y el presidente del mayor bufete de abogados de EE UU, Baker & McKenzie, es brasile?o. Mucho de este talento entra al pa¨ªs a trav¨¦s de sus estudios en MIT, Stanford o Harvard, siendo aut¨¦nticas canteras de emprendedores extranjeros que buscan luego asentarse en EE UU.

Espa?a no carece de atractivos para emprendedores extranjeros. De hecho, sus escuelas de negocios atraen cada vez m¨¢s talento, por asomar cada vez m¨¢s entre las mejores del mundo, en particular IESE, ESADE o el Instituto de Empresa. Muchos crean startups aqu¨ª, como el sueco Niklas Gustafson (fundador de conzumo.com), el noruego Christian Nyborg (cofundador de M¨¢smovil), el austriaco Bernhard Niesner (fundador de Busuu.com), el belga Francois Derbaix (emprendedor en serie, cofundador de Toprural), el alem¨¢n Michael Kleindl (otro emprendedor e inversor), el mexicano Mauricio Prieto (cofundador de eDreams), el colombiano-estadounidense Steven Posner (otro emprendedor e inversor en serie) y muchos m¨¢s. A estos hab¨ªa que sumarles los emprendedores en serie procedentes de Am¨¦rica Latina, como el argentino Martin Varsavsky. Muchos como ¨¦l se han convertido adem¨¢s en business angels, invirtiendo su patrimonio en otras startups, al igual que el franc¨¦s Alexis Bonte. Otros, como el americano Gary Stewart, impulsan incubadoras como el IE Venture Lab y ahora en Wayra, la aceleradora para startups de Telef¨®nica. El eslovaco Marek Fodor, por su parte, dirige ahora Seed Rocket, una incubadora basada en Barcelona, ciudad donde tambi¨¦n se ubica Didac Lee, un espa?ol de origen chino, consejero delegado de Inspirit e impulsor de muchas startups. Por si fuera poco, otros m¨¢s como el indo-americano Allan Majotra, el franc¨¦s Nicol¨¢s Goulet (junto con el venezolano Alberto G¨®mez) o el alem¨¢n Chris Pommerening cofundaron algunos de los fondos de capital riesgo m¨¢s activos del pa¨ªs: Axon, Adara, y Active, respectivamente. A este grupo habr¨ªa que a?adir otros, como el mexicano Jos¨¦ Marin, fundador de IG Expansi¨®n, uno de los inversores m¨¢s activos en Internet, asentado en Madrid.

Desde EE UU hasta Chile, pasando por el Reino Unido, se est¨¢n multiplicando los programas startup. Espa?a deber¨ªa impulsar uno que busque reformar la ley de quiebras para los emprendedores nacionales, facilitar visados de entrada para emprendedores extranjeros, y reducir trabas burocr¨¢ticas y ofrecer una fiscalidad atractiva. De la misma manera que inventamos el Spain, everything under the sun para vender sol y playa, toca ahora proyectar creatividad e innovaci¨®n, ofrecerse al mundo como un pa¨ªs que tiene y atrae talento emprendedor.

Javier Santiso es profesor de Econom¨ªa de Esade Business School y fundador de Start up Spain.