Cemento desarmado
La crisis socava los resultados y el empleo en Portland, Molins, Balboa y La Uni¨®n
Los cimientos del cemento se cuartean. El desplome de los sectores de construcci¨®n e inmobiliario, el extremo endurecimiento del mercado financiero y crediticio, y las restricciones presupuestarias de las Administraciones p¨²blicas han colocado entre la espada y la pared a los grupos cementeros y del hormig¨®n espa?oles (Portland Valderrivas, Molins, Balboa y La Uni¨®n, entre otros) y a las filiales de los mayores conglomerados mundiales de estas actividades que operan en Espa?a.
La situaci¨®n es mala en todas estas empresas y cr¨ªtica en las menos diversificadas. La demanda de cemento en Espa?a ha pasado del cielo al infierno en cinco a?os. El techo del consumo lo marc¨® 2007 con 56 millones de toneladas, y el suelo ¡ªhasta ahora¡ª, 2011 con una demanda de 20 millones; pero el deterioro sigue y las expectativas para 2012 sit¨²an la demanda por debajo de los 17 millones de toneladas. Hay que remontarse a 1967, dicen en la patronal Oficemen, para encontrar cifras semejantes. ¡°Vivimos un recrudecimiento de la crisis sin precedentes¡±, se?alan en la patronal.
Buen ejemplo de lo que est¨¢ pasando es Portland Valderrivas, principal responsable de una ca¨ªda del 64% en las ganancias de su matriz FCC en 2011. La cementera se ha comprometido a reducir su capacidad de producci¨®n para adaptarla a las previsiones de demanda del mercado espa?ol en los pr¨®ximos a?os (30 millones de toneladas). Para alcanzar tal objetivo, la compa?¨ªa va a cerrar parcialmente dos de sus ocho plantas espa?olas dentro de un proceso de reestructuraci¨®n que contempla 500 despidos, la sexta parte de su plantilla en Espa?a. La reestructuraci¨®n tiene un coste estimado en 50 millones de euros.
La situaci¨®n es mala en todos los grupos y cr¨ªtica en los menos diversificados
El plan de choque de Portland, que cerr¨® el ejercicio 2011 con una p¨¦rdida neta de 327,5 millones y 311 millones de saneamiento, se denomina Plan NewVal, abarca el periodo 2012-2013 y fija como meta alcanzar en dos a?os un incremento de 60 millones en su ebitda. Juan B¨¦jar, fichado en su d¨ªa por FCC para desatascar la filial de infraestructuras que comparte con Bankia, Globalv¨ªa, ha sido elegido de nuevo (hace mes y medio se le nombr¨® presidente de Portland) para sacar del atolladero, en este caso en sus negocios del cemento, al grupo matriz.
Portland Valderrivas, que tiene un 22% de cuota en el mercado espa?ol, quiere reducir a lo largo de este a?o en 300 millones su deuda bruta de 1.300 millones y para ello tendr¨¢ que desinvertir o ampliar capital. La compa?¨ªa puso hace varios meses el cartel de ¡°se vende¡± a su filial estadounidense Giant Cement Holding, por la que pretende ingresar 700 millones de d¨®lares, pero a¨²n no ha encontrado comprador y las expectativas son poco favorables.
El grupo est¨¢ preparando adem¨¢s un nuevo plan de negocio hasta 2016 que deber¨ªa facilitarle la renegociaci¨®n de cr¨¦ditos pendientes, que quiere dejar concluida antes del verano, con las entidades financieras. Portland Valderrivas ten¨ªa a finales del pasado ejercicio 1.054 millones de deuda neta. Parte de esa deuda, seg¨²n el informe de gesti¨®n de su matriz FCC, se hallaba vencida a 31 de diciembre por el incumplimiento por parte de su filial Giant de algunas ratios fijadas en los contratos de financiaci¨®n, lo que le ha obligado a reclasificar como pasivo a corto plazo 238 millones de euros de deuda. Adem¨¢s, ha tenido que reclasificar como pasivo corriente 988 millones, y tambi¨¦n por incumplimientos, de cr¨¦ditos sindicados que utiliz¨® para la compra de Uniland (se incorpor¨® al grupo en 2006). De esa deuda, Portland y otras sociedades del grupo garantizan 226 millones.
Cementos Molins, el otro gran grupo dom¨¦stico, ha eludido los n¨²meros rojos en 2011 (gan¨® 24,3 millones), pero redujo su beneficio anual nada menos que en un 64% (aunque el descenso, seg¨²n la compa?¨ªa, es solo del 39% si se excluyen 26 millones de extraordinarios en sus cuentas de 2010). Sus resultados han estado lastrados por sus negocios en T¨²nez, por la inestabilidad pol¨ªtica social en este pa¨ªs en el ¨²ltimo a?o, y por las sociedades que operan en Espa?a, que acusan profundamente la situaci¨®n de los mercados, lo que lastra sus indicadores y sus resultados.
Cementos La Uni¨®n se ha visto abocada por el desplome del mercado nacional a poner en marcha expedientes de extinci¨®n y regulaci¨®n de empleo en febrero, y Corporaci¨®n F. Turia, a recomponer su asociaci¨®n con la helv¨¦tica Holcim tan solo unos meses despu¨¦s de haberse separado. El grupo extreme?o Gallardo, con el agua al cuello en varios de sus negocios, no ha logrado colocar su cementera Balboa, por discrepancias en la valoraci¨®n tras haber suscrito la venta, a la brasile?a Companhia Sider¨²rgica Nacional (CSN). Las cuentas de Tudela Vegu¨ªn tambi¨¦n est¨¢n damnificadas por la situaci¨®n del mercado dom¨¦stico.
Gripe en las multinacionales
A los gigantes mundiales del cemento tampoco les va bien en Espa?a. Holcim gan¨® un 77% menos en 2011 y ha tenido que provisionar 641 millones en sus cuentas debido, en buena parte, a la depreciaci¨®n de sus activos y al deterioro de su actividad en Espa?a. Su filial espa?ola present¨® en enero un ERE que afecta a 140 empleados, al 40% de su plantilla, y prev¨¦, dentro del ajuste que ha dise?ado para el mercado nacional, el cierre de la mitad, una veintena, de sus plantas de hormig¨®n.
La mexicana Cemex tambi¨¦n se ha visto golpeada por la crisis en Espa?a, donde sus ventas cayeron un 20% en 2011. ¡°Los vol¨²menes siguieron disminuyendo durante el ¨²ltimo trimestre del a?o¡±, se?ala la multinacional, ¡°afectados por una menor demanda en todos nuestros sectores y regiones, especialmente en Catalu?a y Levante¡±.
La francesa Lafarge atribuye los 3 millones de p¨¦rdidas registrados en sus cuentas al cierre del cuarto trimestre de 2011, frente a unas ganancias de 62 millones en igual periodo de 2010, al impacto de las depreciaciones y de la ca¨ªda de la demanda de cemento en Espa?a y Grecia. Pa¨ªses donde espera nuevos descensos en volumen de ventas del 15% y del 12%, respectivamente, y que van a centrar parte de los esfuerzos requeridos por un anunciado plan de ahorro de costes global por importe de 500 millones de euros. El grupo se propone tambi¨¦n realizar desinversiones por un importe conjunto de 1.000 millones de euros.
La cementera de origen portugu¨¦s Cimpor registr¨® en 2011 una disminuci¨®n del 18,1% en su beneficio, que se situ¨® en 198 millones, con significativas ca¨ªdas de sus ventas en Portugal y Espa?a. Atribuye el descenso de sus ganancias a la p¨¦rdida de valor de sus activos en Espa?a ¡ªdonde controla la firma Corporaci¨®n del Noroeste y est¨¢ reestructurando sus negocios y reduciendo su capacidad de producci¨®n¡ª, al refuerzo de provisiones fiscales en Brasil y al aumento de los m¨¢rgenes financieros.
Una situaci¨®n, en suma, la del sector del cemento que pone en riesgo la continuidad de algunas f¨¢bricas y la permanencia de miles de puestos de trabajo. Como reflejaba hace siete d¨ªas un lector de este peri¨®dico, A. Velasco, en la secci¨®n Cartas al Director, ¡°indigna¡± y ¡°preocupa¡± que el consumo de cemento haya ca¨ªdo a niveles de los a?os sesenta, es decir, que hayamos retrocedido 50 a?os. ¡°Esta es nuestra desgracia¡±, escribe, ¡°haber consumido en el ¨²ltimo decenio tanto cemento que no pod¨ªamos digerir y hoy sufrimos una indigesti¨®n que nos ha puesto en ayunas (sirva el s¨ªmil sanitario)¡±.
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