El lujo salvar¨¢ Europa

¡°El lujo no es lo contrario de la pobreza, sino de la vulgaridad¡±. Antonio Tajani, vicepresidente de la Comisi¨®n Europea y comisario de Industria y Empresa, escogi¨® esta semana esas palabras de Coco Chanel, gran dama de la moda francesa, para presentar en Bruselas El valor de las industrias culturales y creativas para la econom¨ªa europea, un informe encargado por la Alianza Europea de Industrias Culturales y Creativas (ECCIA, en sus siglas en ingl¨¦s) para subrayar el valor de un sector para el que no hay crisis, que evoluciona con tasas de crecimiento chinas (por encima del 10% en el pasado reciente y del 7% al 9% en los a?os venideros) y que tiene unas cifras de negocio deslumbrantes: con solo un mill¨®n de trabajadores directos (m¨¢s otro medio mill¨®n de indirectos), aporta el 2,6% del PIB de la UE.

Industrias culturales y creativas es un eufemismo que enmascara otra realidad. El desavisado podr¨ªa pensar en cine, editoriales, videojuegos o semejantes, pero en realidad la ECCIA y su informe giran en torno al lujo, al lujo con may¨²sculas. La alianza acoge al Gotha de la alta gama europea en cinco asociaciones correspondientes a los cinco mayores pa¨ªses de la Uni¨®n (Alemania, Espa?a, Francia, Italia y Reino Unido) y en la propia presentaci¨®n de su estudio se debati¨® sobre la pertinencia o no de insistir en la palabra lujo o buscar alternativas con menos connotaciones, como excelencia.

¡°El lujo pertenece al patrimonio cultural europeo¡±, dice Tajani. ¡°El lujo no es solo dinero. Es calidad. Es una tarjeta de visita para Europa en el mundo, que abre la puesta a otras industrias¡±. Carlos Falc¨®, marqu¨¦s de Gri?¨®n y presidente del C¨ªrculo Fortuny, el cap¨ªtulo espa?ol de la ECCIA, reconoce que la palabra tiene un significado distinto en distintas partes del mundo: ¡°Los mediterr¨¢neos nos oponemos a ella, pero los franceses y los ingleses la usan sin rubor. En el mundo asi¨¢tico es se?al de ¨¦xito¡±. Y tanto. Las ventas en China representan el 10% del mercado global del lujo y se estima que en 2020 podr¨ªan llegar al 44%. M¨¢s de la mitad de los productos de lujo adquiridos por los chinos en 2010 lo fueron fuera de su pa¨ªs. En Par¨ªs hacen cola para entrar en algunas tiendas de lujo. ¡°Nosotros promovemos la calidad, la elegancia, el refinamiento¡±, precisa Elisabeth Ponsolle de Portes, presidenta del Comit¨¦ Colbert, el socio franc¨¦s de la ECCIA. ¡°La calidad es una caracter¨ªstica europea, el futuro del sector¡±.

Las cifras del informe preparado por Frontier Economics son elocuentes sobre el car¨¢cter de Europa como superpotencia incuestionable en el universo de la alta gama. Las marcas europeas suponen no menos del 70% del mercado mundial del lujo, con una producci¨®n en 2010 de 440.000 millones de euros. El 60% del negocio va a la exportaci¨®n, lo que supone que el 10% de las exportaciones europeas son productos de lujo. Salvo una peque?a ca¨ªda en 2009, el sector ha crecido en los ¨²ltimos a?os por encima del 10%, y las previsiones son que lo siga haciendo a una tasa del 7%-9%. De confirmarse la tendencia, podr¨ªa llegar a rondar el bill¨®n de euros y dar empleo a unos dos millones de personas en 2020.

El sector va a crecer a un ritmo

Aura, artesanado y creatividad, inversi¨®n en propiedad industrial e intelectual, distribuci¨®n selectiva y desarrollo de nuevos mercados son los cinco pilares que definen el sector del lujo, cada uno con su aportaci¨®n propia al modelo. Algunos pueden ser defendidos por las propias firmas de privilegio, como el aura que envuelve al lujo, un valor fundamental para diferenciarlo del mercado de masas. Pero otros, como la defensa de la propiedad intelectual frente a la pirater¨ªa desbocada o contra el proteccionismo, requieren de estrategias y pol¨ªticas impulsadas desde la Comisi¨®n Europea, a la que todo el mundo acude inquiriendo ¡°qu¨¦ hay de lo m¨ªo¡±, hasta el mundo del lujo, tenido por inmune a ese prosa¨ªsmo. ¡°No pedimos privilegios, sino que no se da?e el modelo¡±, replica Armando Branchini, presidente de la ECCIA. ¡°Damos empleo a un mill¨®n trabajadores directamente y a otro medio mill¨®n de forma indirecta. ?Es mejor el paro? Ser¨ªa est¨²pido¡±.