Los pilotos del avi¨®n solar aprovechan el viento para acelerar el vuelo

El "Solar Impulse" es una aeronave extremadamente ligera, pues pese a tener la misma envergadura que un Airbus 340, pesa poco m¨¢s de 1.600 kilos, lo que lo hace especialmente vulnerable a las fuertes rachas de viento.

"Nuestro principal problema era la velocidad del viento. Al principio estaba un poco asustado, ahora sabemos c¨®mo enfrentarnos a las rachas de viento y c¨®mo aprovecharlo", explic¨® a Efe el piloto Bertrand Piccard desde la cabina de la aeronave, justo cuando sobrevolaba Burgos.

El avi¨®n solar despeg¨® de Payerne (Suiza) el pasado 24 de mayo con la intenci¨®n de cubrir la distancia entre esta poblaci¨®n helv¨¦tica y Rabat (Marruecos), donde aterriz¨® el 5 de junio tras efectuar una parada t¨¦cnica de 10 d¨ªas en Madrid.

Andr¨¦ Borschberg fue el encargado de pilotar el "Solar Impulse" en el vuelo de ida, mientras que Bertrand Piccard es quien lo conduce de vuelta a Suiza desde Marruecos.

El vuelo de regreso de esta aeronave estaba previsto para el pasado 3 de julio, sin embargo las condiciones meteorol¨®gicas no permitieron despegar desde Marruecos hasta el d¨ªa 6, cuando el avi¨®n finalmente parti¨® hacia Madrid, donde realiz¨® otra parada t¨¦cnica para hoy volver a despegar hacia Suiza.

"Desde Rabat a Madrid vol¨¢bamos muy bajo, despu¨¦s vimos que a una mayor altitud, a unos 8.000 metros, hab¨ªa unos vientos fuertes que pod¨ªamos aprovechar para llegar a Madrid", agreg¨® Piccard.

Fuentes del proyecto Solar Impulse explicaron que el vuelo entre Madrid y Payerne podr¨ªa precisar una parada t¨¦cnica en Toulouse (sur de Francia) debido a las diferencias en las condiciones meteorol¨®gicas entre Espa?a, Francia y Suiza, pero agregaron que la decisi¨®n de continuar o no el vuelo deber¨¢ tomarse "en el ¨²ltimo minuto".

Piccard opin¨® que un buen aprovechamiento de los fuertes vientos que se esperan en la zona podr¨ªa permitir al avi¨®n volar m¨¢s r¨¢pido, aunque explic¨® que habr¨¢ que esperar hasta el atardecer, cuando no haya turbulencias, para tomar una decisi¨®n u otra.

"La vuelta a casa desde Madrid presenta muchos retos, pero me siento mucho m¨¢s relajado que en la primera etapa", agreg¨®.

Preguntado por sus planes de futuro en el campo de la aviaci¨®n solar, Piccard explic¨® que actualmente se est¨¢ construyendo un segundo avi¨®n solar (estar¨¢ listo en 2014), m¨¢s grande y que permitir¨¢ al piloto tumbarse en la cabina, as¨ª como volar bajo la lluvia.

Asimismo, dijo que durante el pr¨®ximo a?o es posible que proyecten vuelos a otros pa¨ªses porque "la experiencia de volar a Madrid y Rabat ha tenido mucha repercusi¨®n", lo que les ha valido la invitaci¨®n de otras naciones para repetir la haza?a.