Fomento investiga a Ryanair por tres aterrizajes forzosos en Valencia

Los aterrizajes de emergencia realizados por tres aviones de Ryanair en Valencia el 26 de julio por falta de combustible han reabierto el debate sobre las agresivas pol¨ªticas de ahorro de esta aerol¨ªnea de bajo coste. La Agencia Estatal de Seguridad A¨¦rea, dependiente del Ministerio de Fomento, anunci¨® este martes que ha iniciado una investigaci¨®n para determinar qu¨¦ llev¨® a la compa?¨ªa irlandesa a realizar tres aterrizajes forzosos en un solo d¨ªa y si los aviones viajaban con el carburante necesario. Ryanair asegur¨® que sus vuelos operaban con los niveles de combustible exigidos por las autoridades europeas.

Los tres aviones tuvieron que ser autorizados a efectuar un aterrizaje forzoso en el aeropuerto de Manises, al que fueron desviados desde Madrid junto con aparatos de otras compa?¨ªas porque una tormenta el¨¦ctrica hac¨ªa imposible el descenso en Barajas. En Valencia tuvieron que permanecer un tiempo en cola en vuelo, a la espera de recibir permiso para realizar un aterrizaje que acab¨® siendo de emergencia por falta de combustible. Dos de los aviones repostaron y volvieron a Madrid. Los pasajeros del tercer vuelo regresaron en autob¨²s por haberse cumplido el l¨ªmite de tiempo de trabajo de la tripulaci¨®n.

La investigaci¨®n del organismo de Fomento encargado de la seguridad a¨¦rea, que se abri¨® el 9 de agosto tras recibir una denuncia de AENA, se centrar¨¢ en recabar informaci¨®n para ¡°determinar las responsabilidades en las que podr¨ªa haber incurrido la compa?¨ªa por las posibles infracciones cometidas¡±. Esto supondr¨ªa, seg¨²n la Ley de Seguridad A¨¦rea, la apertura de un expediente sancionador cuyas sanciones recoge el art¨ªculo 55 de esa ley.

La compa?¨ªa dice que activ¨® la alerta cuando quedaba fuel para 30 minutos

Seg¨²n la versi¨®n de Ryanair, los aviones sobrevolaron Valencia durante 50, 68 y 69 minutos respectivamente. Cuando alcanzaron ¡°el nivel m¨ªnimo de reserva de combustible que permite que cada uno de ellos pueda operar durante 30 minutos adicionales de vuelo¡± pidieron autorizaci¨®n para poder aterrizar de manera inmediata.

La compa?¨ªa de bajo coste, una de las m¨¢s populares en Espa?a por sus billetes baratos, asegura que sus niveles de combustible nunca bajaron del m¨ªnimo permitido. Los aviones aterrizaron ¡°con normalidad¡±, seg¨²n dijo el portavoz de Ryanair, Stephen McNamara, con ¡°niveles m¨ªnimos¡± de combustible correctos. ¡°Todos los vuelos de Ryanair operan con los niveles de combustible exigidos por Boeing y por la Agencia Europea de Seguridad A¨¦rea. Esto incluye el combustible necesario durante el rodaje en pista, ruta, desv¨ªos y el combustible en caso de imprevistos¡±, asegur¨®.

La normativa sobre requisitos de combustible es compleja y depende en gran parte de los c¨¢lculos del piloto, seg¨²n fuentes del Colegio Oficial de Pilotos de la Aviaci¨®n Comercial (COPAC). Antes de despegar, el comandante debe calcular cu¨¢nto queroseno necesitar¨¢ para llegar a su destino y, en caso de necesidad, desviarse a un aeropuerto alternativo. Tambi¨¦n debe incluir m¨¢s carburante en caso de que haya mucho tr¨¢fico o mal tiempo en el aeropuerto de destino que pueda obligarle a permanecer en cola m¨¢s tiempo del habitual (suele reservarse para 45 minutos). Adem¨¢s, hay una reserva final que le proporcione al menos un colch¨®n de 30 minutos de vuelo. ¡°Cuando el avi¨®n llega por debajo de la reserva final, el piloto puede declarar emergencia¡±, dice el COPAC.

Sus pilotos deben repostar la cantidad m¨ªnima necesaria y justificar los extras

La cuesti¨®n es que si el piloto ajusta su c¨¢lculo lo m¨¢ximo posible, la compa?¨ªa ahorra, porque al llevar menos combustible, el avi¨®n pesa menos y consume menos. ¡°Una pol¨ªtica de combustible que anteponga criterios econ¨®micos a la seguridad es un riesgo¡±, dice la COPAC en un informe reciente sobre la pol¨ªtica de combustible en el que aconseja que la inspecci¨®n aeron¨¢utica sea ¡°m¨¢s rigurosa¡±.

No es la primera vez que la pol¨ªtica de ahorro de Ryanair es objeto de controversia. El combustible que deben cargar los pilotos est¨¢ estipulado en un plan de eficiencia econ¨®mica, del que se ha informado a los empleados en al menos dos memorandos en los ¨²ltimos meses, seg¨²n el diario The Irish Independent. Los pilotos deben repostar la cantidad m¨ªnima ¡°necesaria¡± para cumplir su plan de vuelo, y cualquier exceso debe ser justificado. Ryanair tambi¨¦n es conocida por trocear los servicios que da en el billete para conseguir tarifas b¨¢sicas muy econ¨®micas y realizar los embarques y desembarques de sus vuelos en tiempo r¨¦cord para pagar menos a los aeropuertos por el servicio.

La organizaci¨®n de consumidores Ceaccu considera que, de confirmarse que hubo irregularidades, la empresa se enfrenta a una suspensi¨®n de licencia para operar de hasta tres a?os. Adem¨¢s, se le podr¨ªa imponer una multa de 4,5 millones de euros.