Tabacaleras pierden un juicio contra la futura ley antitabaco en Australia

El tribunal dictamin¨® que la ley, que se aplicar¨¢ a partir del 1 de diciembre, no contraviene la Constituci¨®n ni infringe los derechos de propiedad intelectual como denuncian las tabaqueras, inform¨® el diario "Sydney Morning Herald".

"Al menos una mayor¨ªa de este tribunal opina que la ley no es contraria (a la Constituci¨®n de Australia)", afirmaron los jueces, que presentar¨¢n sus argumentaciones en una fecha posterior.

Encabezados por la brit¨¢nica British American Tobacco (con marcas internacionales como Lucky Strike), los demandantes incluyen a Japan Tobacco International, Imperial Tobacco (Cohiba o Golden Virginia) y Philip Morris (Marlboro, L&M o Chesterfield).

Las compa?¨ªas no podr¨¢n recurrir la sentencia y tendr¨¢n que empezar a empaquetar los cigarrillos en paquetes verde oliva y con logotipos homog¨¦neos.

Adem¨¢s, las advertencias sobre los riesgos del tabaquismo para la salud ocupar¨¢n el 75 por ciento de la parte frontal de los envoltorios y el 90 por ciento de la posterior.

El presidente del Consejo de Tabaco y Salud, Mike Daube, afirm¨® tras conocer el veredicto que es "una victoria masiva para la salud p¨²blica".

Daube, que dirigi¨® el comit¨¦ que asesor¨® al Gobierno sobre la ley, asever¨® que "es adem¨¢s la peor derrota de la industria tabacalera mundial" y record¨® que "las compa?¨ªas tabaqueras se han opuesto al empaquetado homog¨¦neo con m¨¢s ferocidad que contra cualquier otra medida".

Los grupos antitabaco conf¨ªan en que la decisi¨®n judicial tenga efecto internacional en las legislaciones de otros pa¨ªses.

El portavoz de British American Tobacco, Scott McIntyre se mostr¨® "extremadamente defraudado" con la decisi¨®n del Tribunal Superior y agreg¨® que "al final del d¨ªa nadie gana con el empaquetado homog¨¦neo excepto los criminales que venden cigarrillos en Australia".

El portavoz indic¨® que, no obstante, cumplir¨¢n con la normativa, aunque consideran que "el Gobierno no tiene el derecho de sustraer la propiedad intelectual de las compa?¨ªas".

En los a?os 90, Australia prohibi¨® la publicidad del tabaco en cualquier medio de comunicaci¨®n y soporte, as¨ª como el patrocinio de todo tipo de evento.

Unos 15.000 australianos mueren cada a?o a causa de dolencias relacionadas con el tabaquismo, un h¨¢bito que seg¨²n fuentes oficiales cuesta cada a?o a la arcas de Estado australiano 31.871 millones de d¨®lares.

El juicio es seguido de cerca por otros pa¨ªses como Gran Breta?a, Canad¨¢ o Nueva Zelanda que estudian medidas similares a la adoptada por Australia.