La C¨¢mara brit¨¢nica pide elevar las multas por fraudes bancarios

Los responsables de Barclays, principal protagonista del esc¨¢ndalo sobre la manipulaci¨®n del Libor, pero tambi¨¦n el Banco de Inglaterra y los reguladores de la City son objeto de dur¨ªsimas cr¨ªticas en el informe presentado ayer por el comit¨¦ parlamentario que investiga la fijaci¨®n fraudulenta de ese ¨ªndice de inter¨¦s interbancario. Entre las reformas ¡°urgentes¡± que reclaman los diputados brit¨¢nicos para recuperar la credibilidad de Londres como plaza financiera destaca la imposici¨®n a los infractores de multas mucho m¨¢s elevadas que las actuales.

Del documento de 122 p¨¢ginas difundido ayer por el comit¨¦ se desprende que la sanci¨®n impuesta a Barclays el pasado julio por los reguladores del Reino Unido y Estados Unidos, por un importe superior a los 360 millones de euros, no es suficiente como medida disuasoria. Los legisladores consideran ¡°vergonzoso¡± el comportamiento de esta entidad bancaria, la tercera del pa¨ªs, que entre 2005 y 2009 manipul¨® el ¨ªndice l¨ªbor y su equivalente europeo, el eur¨ªbor, una de las principales tasas de referencia en la concesi¨®n de cr¨¦ditos personales y comerciales. Y subrayan que no creen en la declaraci¨®n prestada el 4 de julio ante el parlamento por Bob Diamond, entonces reci¨¦n dimitido como consejero delegado del banco, en la que asegur¨® desconocer hasta ese mismo mes los tejemanejes que sus empleados operaban sobre el l¨ªbor.

La multa que se impuso a Barclays por manipular durante cuatro a?os el l¨ªbor (360 millones) es peque?a frente al volumen de negocio: solo en 2011, la entidad gan¨® 2.432 millones. Hay otros ejemplos recientes de sanciones poco disuasorias. El regulador de Nueva York ha multado a Standard Chartered con 257 millones por violar el embargo de Ir¨¢n, cuando gan¨® 5.500 millones el a?o pasado. Y sendos procesos contra Goldman Sachs y Jon Corzine, responsable de la quebrada MG Global, por el fraude de las hipotecas basura, se saldaron esta semana sin sanci¨®n alguna.

El presidente del comit¨¦, Andrew Tyrie, resumi¨® otros pasos indispensables para recobrar la confianza de los ciudadanos en la banca nacional que, admiti¨®, vive sus horas m¨¢s bajas: el examen de las lagunas en la legislaci¨®n penal aplicada a estos casos, un marco de gobierno mucho m¨¢s fuerte en el Banco de Inglaterra y un nuevo r¨¦gimen que imponga la supervisi¨®n m¨¢s estricta de los mecanismos que determinan el promedio al que las entidades se prestan dinero.

Los parlamentarios recomiendan que la Autoridad sobre Conducta Financiera, responsable de un informe paralelo sobre la reforma del l¨ªbor, consideren si la manipulaci¨®n de ese ¨ªndice debe ser considerada un delito penal, con todas las consecuencias que ello acarrear¨ªa para los gestores de los bancos afectados.

Si bien el Barclays ocupa el epicentro del affaire, que tambi¨¦n se cobr¨® la cabeza de su presidente Marcus Agius, una docena de entidades est¨¢n tambi¨¦n hoy en el punto de mira de los reguladores, entre ellos el Royal Bank of Scotland y el grupo Lloyds.