La batalla de las patentes sacude el mercado del m¨®vil

Las consecuencias del veredicto a favor de Apple en el caso que le enfrentaba contra Samsung en un juzgado de EE UU podr¨¢n sentirse mucho m¨¢s all¨¢ de Cupertino (California), donde la compa?¨ªa de la manzana creada por Steve Jobs celebra esta importante victoria. El fallo conocido el viernes, que obliga a Samsung a pagar una multa de unos 800 millones de euros porque ha vulnerado patentes de Apple, tiene efecto solo en Estados Unidos. Sin embargo, la onda expansiva de la decisi¨®n podr¨ªa afectar a otros casos similares que ambas empresas tienen pendientes en varios pa¨ªses, y las puertas se ir¨ªan cerrando para el fabricante asi¨¢tico. Pero lo que es m¨¢s importante: el impacto m¨¢s profundo se dejar¨¢ sentir, si la apelaci¨®n de Samsung no prospera, en la propia industria del m¨®vil, ya que todos los fabricantes estar¨¢n obligados a diferenciar por completo sus productos de los de Apple.

La empresa del iPhone y el iPad aplaude la decisi¨®n de los nueve miembros del jurado californiano, que apoyan que Samsung viol¨® "intencionadamente" la propiedad industrial de Apple. Creen que compiti¨® copiando, en lugar de innovar. Por ejemplo, usa iconos demasiado parecido a los que Apple patent¨®. Y copi¨® la tecnolog¨ªa que permite que, con una especie de pellizco en la pantalla del m¨®vil, las fotos aumenten de tama?o. ¡°La cantidad de pruebas presentadas durante el juicio demostr¨® que las copias realizadas por Samsung fueron mucho m¨¢s all¨¢ de lo que pens¨¢bamos¡± afirm¨® una portavoz de Apple este viernes. La compa?¨ªa de Steve Jobs ha conseguido cosechar el resultado que quer¨ªa, aunque a cambio se haya visto forzada a revelar informaci¨®n sobre el funcionamiento interno de la empresa, desde los dise?os originales del iPhone hasta el modelo de trabajo de sus dise?adores.

Samsung, por su parte, quiere desvincular el veredicto de las consecuencias que pueda tener para ellos. Insisten en que es un golpe para toda la industria. En un comunicado, sus dirigentes afirmaron que ¡°no debe entenderse como una victoria para Apple, sino como una derrota para los consumidores norteamericanos. Derivar¨¢ en una reducci¨®n de modelos, menos innovaci¨®n y posiblemente precios m¨¢s altos¡±.

Cambios en el mercado

Los expertos ya avisaron poco despu¨¦s de iniciarse el juicio, que ha durado seis semanas, del riesgo que supon¨ªa poner una decisi¨®n sobre propiedad intelectual en manos de un jurado popular. Y la sentencia final lo justifica. El veredicto tiene consecuencias para Apple y para Samsung. Pero tambi¨¦n afecta a una tercera compa?¨ªa: Google. Esta es la empresa responsable de Android, el sistema operativo que usan los smartphones (tel¨¦fonos inteligentes) de Samsung. Y que tambi¨¦n usan otros fabricantes como HTC. Los dise?adores se debatir¨¢n ahora entre diferenciar sus m¨®viles todo lo posible de los creados por Apple para evitar otras demandas o o arriesgarse a que sus terminales acaben vetadas en el mercado estadounidense.

Ambas opciones son delicadas. Abandonar EE UU ser¨ªa un lastre por razones econ¨®micas. Y cambiar los dise?os es un reto, porque los tel¨¦fonos de Apple, sus iconos, su pantalla t¨¢ctil, o sus diferentes c¨®digos de navegaci¨®n se han consolidado como el m¨¦todo de funcionamiento de los tel¨¦fonos inteligentes. Cuando Samsung redise?e sus tel¨¦fonos, deber¨¢ inventar tambi¨¦n un nuevo lenguaje para la utilizaci¨®n de los dispositivos. Tendr¨¢ que distinguir entre caracter¨ªsticas del dise?o y las de la navegaci¨®n, consolidadas por la compa?¨ªa californiana. Seg¨²n el veredicto, Apple tiene propiedad sobre detalles como que el usuario pueda arrastrar el dedo en la pantalla para navegar por Internet o tocar dos veces un punto para ampliar una imagen.

La surcoreana Samsung vendi¨® en el ¨²ltimo trimestre de este a?o 50 millones de smartphones en el mundo, casi el doble que Apple con su iPhone. Su benefici¨® ascendi¨® a 5.900 millones de d¨®lares (cerca de 4.800 millones de euros). Esta cifra est¨¢ ahora condenada a cambiar por el impacto que tendr¨¢ la sentencia en la industria de tel¨¦fonos m¨®viles.