¡°No cumplimos presupuestos ni de lejos¡±

Antoni Esteve (Barcelona, 1958) preside una de las grandes farmac¨¦uticas espa?olas que a¨²n mantiene sus inversiones en investigaci¨®n y el desarrollo (I+D) para poner en el mercado medicinas con sello propio. Esas inversiones son ahora menos rentables que nunca a causa de la pol¨ªtica de reducci¨®n de gasto farmac¨¦utico implantada por las Administraciones, que ha impactado en las cuentas de los laboratorios. Desde 2009. La facturaci¨®n de Esteve ha ca¨ªdo desde entonces un 6,5% y, este a?o, ya ha reducido su previsi¨®n de ingresos: de 821 millones a 800 millones de euros.

Esteve recibi¨® a Negocios el pasado jueves, solo media hora despu¨¦s de que se iniciara en La Moncloa el encuentro entre el presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, y el de la Generalitat, Artur Mas. El empresario ¡ªexpresidente de la patronal Farmaindustria¡ª era consciente de esa reuni¨®n y de lo que pod¨ªa conllevar, no solo por su significado pol¨ªtico sino por sus consecuencias econ¨®micas. En su opini¨®n, la salida de la crisis ¡°depender¨¢, entre otras cosas, de la reuni¨®n de hoy, porque solo centr¨¢ndonos en los problemas que estamos sufriendo podremos salir adelante. Si no mantenemos ese foco y concentraci¨®n, dif¨ªcilmente podremos aspirar a din¨¢micas positivas¡±.

Pregunta. ?Los laboratorios espa?oles tienen margen para lanzar nuevos productos en un contexto de recorte farmac¨¦utico como el actual?

¡°Nuestra actividad farmac¨¦utica est¨¢ en p¨¦rdidas si le imputamos el I+D¡±

Respuesta. Hay margen porque todav¨ªa hay enfermedades que no est¨¢n suficientemente resueltas con los medicamentos actuales. Y esa es la vocaci¨®n de Esteve, a pesar de que la situaci¨®n econ¨®mica, empresarial y econ¨®mica no est¨¢ para llevar a cabo grandes inversiones, sino que se recomendar¨ªa una fuerte dosis de prudencia.

P. ?Pero podr¨¢n mantener los 60 millones de euros anuales de inversi¨®n en I+D?

R. Hacemos equilibrios. Traicionamos el inter¨¦s del accionista en cuanto a aportar un rendimiento para mantener unas inversiones que han de permitir a la compa?¨ªa seguir a futuro. ?Hasta qu¨¦ punto? Este modelo de inversi¨®n no es sostenible, pero tenemos fe en recuperar la rentabilidad. Esteve puede invertir 60 millones en I+D gracias a la diversificaci¨®n que iniciamos hace unos a?os, que se basa en la internacionalizaci¨®n \[que este a?o aportar¨¢ por primera vez la mitad de la facturaci¨®n del grupo\] y la entrada en el sector qu¨ªmico.

¡°No se hundir¨¢ el mundo por perder el 100% del capital de la compa?¨ªa¡±

P. ?Qu¨¦ resultados tienen?

R. No es pol¨ªtica nuestra ofrecer datos de resultados, pero ni de lejos cumplimos los presupuestos que prevemos cada a?o y tenemos desviaciones sustanciales.

P. ?C¨®mo han impactado las reformas implantadas por el Estado para reducir el d¨¦ficit al consumo de f¨¢rmacos?

R. El impacto es muy fuerte, m¨¢s de lo que ten¨ªamos previsto y, sobre todo, nos preocupa que ese nuevo marco regulatorio provoca graves problemas de futuro. Si nosotros imputamos todos los gastos de I+D a la actividad farmac¨¦utica, esta estar¨ªa en p¨¦rdidas, de ah¨ª nuestra diversificaci¨®n. Se est¨¢n estableciendo unos procesos para acceder a los medicamentos y a gestionar el gasto farmac¨¦utico que priman de una forma vertiginosa el medicamento gen¨¦rico, dejando de reconocer la innovaci¨®n. Si esta situaci¨®n perdura, nuestras pol¨ªticas empresariales no tendr¨¢n ning¨²n futuro.

P. ?Cu¨¢ndo prev¨¦n que las cosas remonten en Espa?a?

R. A los accionistas les pido que se arremanguen y se aprieten el cintur¨®n, lo que pasa es que ese es un discurso que se puede mantener uno o dos a?os. Al tercero empezar¨¢n a dudar, al cuarto quiz¨¢s sepa convencerlos, pero al quinto dir¨¢n: ¡°?Basta ya!¡±.

P. Para recuperarse, ?ser¨¢ necesario que el Gobierno retire los decretos que les est¨¢n afectando?

R. Tengo la esperanza de que s¨ª, aunque es muy complicado. Pero si no se retiran, espero que al menos se pongan en marcha pol¨ªticas compensatorias. Desde medidas fiscales a ayudas a la I+D, pasando por fondos para la internacionalizaci¨®n o el apoyo en materia de empleo de calidad...

P. ?Est¨¢n en inferioridad ante las grandes multinacionales?

R. No, pero s¨ª es cierto que nuestras fuerzas competitivas son diferentes. Las multinacionales no se tambalean por un cambio regulatorio en un pa¨ªs y nosotros nos tambaleamos mucho.

P. ?Se plantean cambiar el esp¨ªritu familiar y salir a Bolsa?

R. El d¨ªa que la propiedad de Esteve no pueda hacer frente a un reto nos tendremos que plantear f¨®rmulas para hacerlo posible, pero ese momento no ha llegado. Si salir a Bolsa fuera una soluci¨®n o una oportunidad/necesidad, lo considerar¨ªamos. Si la oportunidad fuera que entrara un socio, tambi¨¦n lo har¨ªamos. Y si la posibilidad es mantenernos tal y como estamos, pues nos mantendremos. Estamos muy preparados para abordar cualquier situaci¨®n. Tenemos que estar preparados, pero aseguro que ahora mismo no tenemos ninguna inquietud para tomar una decisi¨®n en ese sentido. Conf¨ªo en poder dar el relevo de la compa?¨ªa a la cuarta generaci¨®n de la familia. Pero entendemos que la empresa, una vez asume un tama?o, est¨¢ expuesta a situaciones de este tipo.

P. ?Qu¨¦ ha de suceder para cambiar?

R. Si tenemos un producto relevante y se ha de hacer en un tiempo prudente, Esteve tendr¨¢ que plantear qu¨¦ hacemos. Si queremos que ese producto lleve el sello de Esteve quiz¨¢s tendremos que buscar capital externo. La Bolsa o un socio. Y ojal¨¢ suceda. No se hundir¨¢ el mundo por perder el 100% de la compa?¨ªa.

P. En este proceso tan complejo que hay ahora en Espa?a, y en especial para el sector farmac¨¦utico, ?es posible que se abra un proceso de concentraci¨®n?

R. Si hubiera una oportunidad, ser¨ªamos capaces de dar respuesta. ?Fusionar compa?¨ªas? No se ha planteado y no s¨¦ si tendr¨ªa sentido. Pero la competitividad hoy en d¨ªa no viene definida solo por una cuesti¨®n de tama?o, teniendo en cuenta las escalas que tenemos ahora. Pero no s¨¦ qu¨¦ aportar¨ªa fusionarnos con Almirall o Ferrer, por ejemplo.?