UE-China, tensi¨®n fotovoltaica

La preocupaci¨®n de la industria fotovoltaica europea por los efectos de un presunto dumping chino ha desembocado en la apertura de una investigaci¨®n por parte de la Comisi¨®n Europea al constatar que hay evidencias s¨®lidas que podr¨ªan corroborar las acusaciones de la organizaci¨®n UE Pro Sun, aglutinadora de una veintena de empresas afectadas de la Uni¨®n.

Los datos que maneja el Ejecutivo comunitario demostrar¨ªan pr¨¢cticas desleales de las principales compa?¨ªas chinas al exportar art¨ªculos al mercado europeo por debajo del coste de producci¨®n. Esta pr¨¢ctica comercial, prohibida por la legislaci¨®n europea y la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC), podr¨ªa ser la causante de la exorbitante disminuci¨®n de cuota de mercado de las empresas fotovoltaicas europeas en la Uni¨®n y la responsable del cierre o de la venta de muchas de ellas a inversores chinos. ¡°El da?o que est¨¢ provocando a la industria es tremendo. El 80% del mercado fotovoltaico europeo es de China¡±, afirma una fuente espa?ola de UE Pro Sun. ¡°No es una casualidad si contemplamos las pr¨¢cticas de subvenci¨®n a la exportaci¨®n que contempla el Gobierno chino en su Plan Quinquenal. No pretenden competir en igualdad de condiciones, sino destrozar nuestra industria y monopolizar el mercado¡±.

Lo cierto es que, desde 2010, un total de 28 empresas europeas se han declarado insolventes, 4 han sido adquiridas por inversores chinos y 11 han tenido que reducir la producci¨®n o abandonar el sector. La Uni¨®n Europea reconoce que es la mayor denuncia de dumping que han recibido hasta el momento, teniendo en cuenta que, el a?o pasado, China export¨® placas solares y otros componentes por valor de 21.000 millones de euros. ¡°Existe un v¨ªnculo proporcional entre esa cifra y las p¨¦rdidas que ha sufrido la industria europea. Las investigaciones est¨¢n en marcha y debemos analizar toda la informaci¨®n que nos presten las partes en conflicto antes de decidir si se imponen o no medidas¡±, advierte el portavoz de comercio de la Comisi¨®n, John Clancy. En referencia a las pruebas presentadas por el grupo de empresas an¨®nimas de UE Pro Sun, Clancy sostiene: ¡°Hay puntos que no tienen sentido. ?C¨®mo pueden producir por diez y vender por cinco? Debemos clarificar muchas cosas¡±.

Sobre la imposici¨®n de medidas antidumping, la Comisi¨®n puede aplicarlas si se demuestra que existen pr¨¢cticas desleales que perjudican a la industria fotovoltaica europea. No obstante, y seg¨²n reza el reglamento, ¡°se examinar¨¢ si las medidas podr¨ªan ser al final m¨¢s costosas para la econom¨ªa de la Uni¨®n que beneficiosas para los denunciantes¡±. Ante la posibilidad de que estas pr¨¢cticas no sean sancionadas, el presidente de UE Pro Sun, el alem¨¢n Milan Nitzschke, asegura que no le preocupa. ¡°Creemos que la industria es fundamental para la Uni¨®n, y las autoridades europeas sabr¨¢n valorarlo a la hora de imponer sanciones si fuese necesario¡±, se?ala. ¡°No queremos hacer da?o, sino que las reglas sean iguales para todos¡±. Pese a la tranquilidad que quieren transmitir, una fuente de la organizaci¨®n declara: ¡°El Gobierno chino est¨¢ amenazando a la Uni¨®n Europea. Es una situaci¨®n inaceptable¡±. La fuente constata el miedo de algunas empresas a apoyar las denuncias por la coacci¨®n comercial a la que se ven sometidas. ¡°Algunas sobreviven porque compran componentes chinos muy baratos que son subvencionados por su Gobierno. Si dejasen de suministrarles el material tendr¨ªan que cerrar¡±.

La UE est¨¢ en una situaci¨®n delicada, dada su dependencia econ¨®mica del inversor chino. Europa necesita mantener buenas relaciones con el gigante asi¨¢tico para no da?ar m¨¢s sus econom¨ªas y evitar bloqueos a las exportaciones a China en otros sectores.

Fuentes espa?olas hablan de amenazas chinas para evitar sanciones

El peligro que entra?a el dumping para las compa?¨ªas fotovoltaicas europeas es muy grande. Actualmente, los costes laborales de producci¨®n en Europa se sit¨²an en el 10% del total del producto, gracias a la alta tecnolog¨ªa. En China, las compa?¨ªas registran esta misma cifra, pese a no contar con un desarrollo tecnol¨®gico tan alto, tal y como reconocen en su 12? Plan Quinquenal. Si a esa cifra de coste se le a?ade el transporte de la exportaci¨®n a la UE, los precios de venta de los productos en el mercado europeo deber¨ªan ser mucho m¨¢s altos. Nitzschke defiende que la explicaci¨®n a estas contradicciones es que el Gobierno chino ¡ªa trav¨¦s de bancos de financiaci¨®n¡ª est¨¢ sufragando gran parte de los costes para su exportaci¨®n. Compitiendo en desventaja, la industria europea se ver¨ªa obligada a abandonar el sector y sufrir el monopolio chino en la UE. Desde su organizaci¨®n, algunas fuentes sostienen que la UE est¨¢ trabajando sobre este tema: ¡°Est¨¢n muy preocupados. Si son capaces de destruir una industria con unos costes laborales tan bajos, ?qu¨¦ no har¨¢n con otras industrias europeas?¡±, se preguntan. Desde la Comisi¨®n no quieren hacer comentarios al respecto y se limitan a se?alar que est¨¢n en contacto con el Gobierno chino: ¡°Est¨¢n colaborando. Es beneficioso para ellos. Si no lo hiciesen ser¨ªa un signo que se podr¨ªa interpretar mal¡±.

Desde la industria fotovoltaica china llegan reacciones a las acusaciones de dumping: ¡°Nuestros productos no incurren en pr¨¢cticas anticompetitivas, ni est¨¢n subvencionados¡±, aclaran desde Trina Solar, la cuarta empresa del sector que m¨¢s factura en el mundo. Suntech, la l¨ªder mundial, no confirma que est¨¦ siendo investigada, pero aseguran que colaborar¨¢n con la Comisi¨®n para demostrar que las acusaciones son infundadas.

Se demuestre o no que existe dumping, las dudas sobre la financiaci¨®n estatal a esta industria en el pa¨ªs asi¨¢tico siguen siendo razonables. En el 12? Plan Quinquenal, el Gobierno chino reconoce la existencia de subsidios a este sector, pero argumenta que lo hacen para ¡°potenciar el mercado interno¡±, pese a que el 90% de lo que producen las empresas fotovoltaicas de su pa¨ªs se exporta.

La Comisi¨®n Europea deber¨¢ despejar estas dudas en los pr¨®ximos 15 meses.