El IVA y el copago farmac¨¦utico suben el IPC al 3,4% en plena recesi¨®n

El Gobierno, apurado por las exigencias de Bruselas, aprob¨® un incremento del IVA a partir de septiembre para recortar el d¨¦ficit. Lo hizo en plena recesi¨®n, con cerca de seis millones de parados y el consumo privado bajo m¨ªnimos. La situaci¨®n, cr¨ªtica, alentaba la idea de que las empresas contendr¨ªan precios. Pero no ha sido as¨ª. La inflaci¨®n desbord¨® los pron¨®sticos y peg¨® un salto notable el mes pasado, hasta una tasa anual del 3,4%, seg¨²n corrobor¨® el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE). Est¨¢ por ver si se consigue recaudar lo previsto, pero el alza del IVA ha metido a la econom¨ªa espa?ola, y al Gobierno, en m¨¢s problemas.

El ?ndice de Precios de Consumo (IPC) de septiembre corona la escalada inflacionista del verano, que arranc¨® con una tasa anual del 1,9% en junio. Ha sido alentada por decisiones del Gobierno, como la subida del IVA o el copago farmac¨¦utico, que no eleva el precio de los medicamentos sino la parte que pagan los pacientes. Y aderezada con incrementos anuales en la cotizaci¨®n del petr¨®leo cercanos al 20% en julio y agosto, trasladados de forma inmediata al precio de los carburantes.

Pero en septiembre, la variaci¨®n del IPC (del 2,7% al 3,4%) se debe casi enteramente al impacto de la subida del IVA, un impuesto indirecto que opera sobre casi todos los bienes y servicios que adquieren los consumidores. ¡°De las siete d¨¦cimas, una corresponde al copago farmac¨¦utico, el resto al IVA¡±, sentencia Mar¨ªa Jes¨²s Fern¨¢ndez, del gabinete de coyuntura de la Fundaci¨®n de Cajas de Ahorros (Funcas). El pron¨®stico de Funcas anticipaba un incremento de entre siete y ocho d¨¦cimas en el IPC por el alza del IVA, pero en un periodo de tres meses. Otros centros, como el Instituto Flores de Lemus, predec¨ªan un impacto menor.

¡°Tanto en servicios, como sobre todo en bienes industriales, el impacto del IVA ha superado nuestras predicciones¡±, apunta Fern¨¢ndez. La subida del impuesto deber¨ªa elevar el IPC en 2,2 puntos porcentuales, del 2,7% al 4,9%, si se trasladase todo el alza fiscal a los precios. Pero las empresas suelen repercutir al consumidor solo una parte de ese incremento, y de forma gradual: seg¨²n las predicciones m¨¢s comunes, hasta el 40% del impacto te¨®rico entre septiembre y noviembre.

M¨¢s traslado a los precios del esperado

Los datos del IPC del mes pasado, sin embargo, reflejan que los empresarios han trasladado al consumidor el alza del IVA m¨¢s r¨¢pido y en mayor cuant¨ªa de lo esperado. La experta de Funcas constata las consecuencias de tomar una medida as¨ª en recesi¨®n. ¡°Si se traslada al consumidor, malo porque sube la inflaci¨®n; si se asume en los m¨¢rgenes empresariales cuando ya son muy estrechos, puede traducirse en m¨¢s paro¡±.

El director de la Fundaci¨®n de Estudios de Econom¨ªa Aplicada (Fedea), Michele Boldrin, ya apunt¨® esta semana en otra direcci¨®n: ¡°La subida de la inflaci¨®n por el IVA muestra c¨®mo dominan las actividades monopol¨ªsticas en la econom¨ªa espa?ola¡±. En la misma l¨ªnea, el Banco de Espa?a advirti¨® de que los m¨¢rgenes empresariales deben bajar.

El Instituto Flores de Lemus se?ala aqu¨ª al sector energ¨¦tico, donde seg¨²n su an¨¢lisis la subida del IVA (del 18% al 21% en este caso) ¡°se ha trasladado en un 80%¡± al consumidor. ¡°La estructura oligopol¨ªstica de este sector sit¨²a a distribuidor y vendedor en una posici¨®n m¨¢s favorable¡±, indica un an¨¢lisis de este centro de predicci¨®n, que estima que el IPC habr¨ªa bajado del 2,7% al 2,5% en septiembre sin el incremento del IVA.

El secretario de Estado de Econom¨ªa, Fernando Jim¨¦nez Latorre, mand¨® un recado a los distribuidores de gasolinas y gas¨®leos, de los que espera ¡°una necesaria moderaci¨®n¡± de precios. En conferencia de prensa, trat¨® de quitar hierro al repunte de la inflaci¨®n y augur¨® un enfriamiento gradual en los pr¨®ximos meses. Lo cierto es que la inflaci¨®n subyacente, que descuenta los productos energ¨¦ticos (y los alimentos frescos), tambi¨¦n peg¨® un estir¨®n en septiembre hasta el 2,1%. Y que el impacto del IVA en los precios es otro golpe m¨¢s para muchas familias con rentas asfixiadas por el paro, los recortes salariales y el descenso de subsidios.

El INE incorpor¨® un IPC a impuestos constantes, una estimaci¨®n de lo que habr¨ªa variado la inflaci¨®n sin el impacto de medidas fiscales. Este ¨ªndice, que refleja una variaci¨®n anual del 1,4% en septiembre, se hace a partir del impacto te¨®rico total, no de lo que realmente se repercute al consumidor. El INE se?ala que las variaciones mensuales, cuando son negativas, s¨ª dan una pista de qu¨¦ parte del alza del IVA se habr¨ªa asumido por los empresarios. La pista revela que, adem¨¢s de los combustibles, la cultura (cuyo IVA aumenta del 8% al 21%), los servicios facturados al hogar, como gas, luz o telefon¨ªa (del 18% al 21%) o el transporte p¨²blico (del 8% al 10%) est¨¢n entre los que m¨¢s IVA traspasaron al consumidor.

El IVA endosa otra factura, en este caso al propio Gobierno. El repunte de la inflaci¨®n elevar¨ªa a niveles r¨¦cord (hasta los 3.000 millones este a?o, seg¨²n el Banco de Espa?a) la paga extra que tendr¨ªa que pagar a los pensionistas por la p¨¦rdida de poder adquisitivo. A Jim¨¦nez Latorre se le pregunt¨® si el Gobierno se plantea usar este nuevo ¨ªndice, que descuenta el impacto de las subidas de impuestos. Ser¨ªa una forma de reducir de forma sensible la paga extra (se quedar¨ªa en poco m¨¢s de 500 millones) por la v¨ªa de negar lo evidente: que el alza del IVA s¨ª sube el coste de la vida. El secretario de Estado se limit¨® a responder que cualquier decisi¨®n tendr¨¢ ¡°cobertura legal¡±.