Las casas rurales aguantan el tipo

"Hasta 2009, bien. A partir de entonces, la cosa empez¨® a bajar cada a?o m¨¢s. Y este verano ha sido el peor. En julio, fatal, y en agosto, a trompicones. Al final ganamos 2.000 euros menos respecto al a?o pasado", relata Mar¨ªa, quien, a pesar de todo, aguanta al frente de Casa de Aldea Mariana, situada en la localidad asturiana de Cardeo de Abajo, en el centro del Principado. Abri¨® su primera casa rural en 2005 y dos m¨¢s al a?o siguiente.

La de Mar¨ªa es una experiencia extrapolable a la de otros empresarios que durante la pasada d¨¦cada, impulsados por la buena situaci¨®n econ¨®mica de Espa?a, buscaron en el turismo rural un negocio alternativo al de sol y playa, mucho m¨¢s tranquilo y alejado de las grandes aglomeraciones del litoral. Y el negocio experiment¨® un r¨¢pido desarrollo hasta superar en la actualidad los 15.000 establecimientos repartidos por 9.600 localidades, y con una capacidad de alojamiento para unas 138.000 personas.

Pero la crisis se deja sentir, sobre todo por la dependencia del negocio de la clientela nacional en un 90%, con un descenso del 4% de las pernoctaciones y un 2% menos de viajeros entre enero y agosto. Los motivos: un desequilibrio entre oferta y demanda, la reducci¨®n de la duraci¨®n de las estancias, el descenso de la ocupaci¨®n media (incluso en fin de semana) y el aumento de las reservas de ¨²ltima hora. La preocupaci¨®n en el sector es evidente. "No parece que el a?o que viene vaya a ser mejor", lamenta resignada Mar¨ªa.

El caso de Mar¨ªa puede que sea representativo de buena parte del turismo rural. Vieron subir el negocio como la espuma al principio, y est¨¢n comprobando ahora la cara m¨¢s amarga, aunque no se resignan y mantienen las expectativas a pesar de los negros nubarrones. "En el puente del Pilar lo tenemos todo ocupado, y para noviembre y diciembre solo tenemos solicitudes", asegura.

Los empresarios quieren amplair de dos a cinco meses el cierre anual

Un perfil del que se aleja ?lvaro Moren¨¦s, quien tambi¨¦n confirma la plena ocupaci¨®n de sus estancias para este largo fin de semana. Este ingeniero industrial de 55 a?os dej¨® hace tres a?os el puesto que ten¨ªa en una multinacional para montar, en la localidad abulense de Candeleda (?vila), El Escondite de Pedro Malillo. "En principio, aprovechando las ra¨ªces de mi mujer aqu¨ª compramos el terreno y nos hicimos la casa para pasar los fines de semana, pero empezamos a darle vueltas al tema y al final nos decidimos", comenta Moren¨¦s el inicio de su aventura empresarial en turismo rural.

Y est¨¢ encantado. "Soy mucho m¨¢s feliz. Llevo un estilo de vida lleno y constructivo y, aunque s¨¦ que es un proyecto a largo plazo, no me puedo quejar. Me va relativamente bien". Sus siete casas repartidas en la finca de seis hect¨¢reas en forma de V se benefician del gran mercado que supone la distancia a Madrid y de la fidelidad que esta proximidad le ha reportado. "El 60% de los clientes repite o viene por referencias", asegura.

Lo hacen atra¨ªdos por unas casas independientes unas de otras con su propia entrada, su aparcamiento y su barbacoa, por las que este fin de semana, en el caso de las de cuatro dormitorios para nueve personas, se han alquilado por 800 euros. Un precio que tambi¨¦n se ha ido ajustando. "En el caso de un puente como este se cobra dos d¨ªas a tarifa de fin de semana y el otro como si fuera laborable", explica Moren¨¦s.

Opt¨® por esta alternativa. "O montaba uno muy barato o uno de calidad", y se decant¨® por lo segundo. Entre unas cosas y otras ya lleva invertido un mill¨®n de euros, incluido los 600.000 de un pr¨¦stamo por el que paga 6.000 euros cada mes. Un gasto fijo que se a?ade al de una persona contratada de forma permanente y otros empleados que lo hacen de forma temporal.

Solo un 13% de las casas rurales tienen ficha de alojamiento traducida al ingl¨¦s

Las buenas perspectivas de Moren¨¦s contrastan con la de otros empresarios que ya se han visto obligados a cerrar o est¨¢n a punto de hacerlo. Las cuentas no salen y con lo obtenido durante la temporada alta del verano, con ocupaciones medias del 30%, no se puede sobrevivir ante el duro invierno que se avecina.

En algunas zonas, los empresarios est¨¢n forzando el cambio de la normativa para ampliar el tiempo establecido en el que se puede cerrar el establecimiento. En Galicia, por ejemplo, tratan de ampliar de dos a cinco los meses en que pueden echar el cierre sin correr el riesgo de que la Administraci¨®n abra expediente y diligencias encaminadas a clausurar el negocio.