Foxconn reconoce que contrata a menores en China

Foxconn, que manufactura para gigantes tecnol¨®gicos como Apple, Hewlett Packard, Nokia y Dell, ha reconocido que contrat¨® a adolescentes de solo 14 a?os como aprendices en una de sus f¨¢bricas en China, la de Yantai (Shandong). La compa?¨ªa lo ha admitido despu¨¦s de que la Radio Internacional de China (CNR, por sus siglas en ingl¨¦s) revelara ayer que escolares en Yantai fueron forzados a trabajar en esta planta de la empresa taiwanesa y algunos profesores indicaron que se les pidi¨® enviar a sus alumnos para cumplir con las cuotas locales.

Foxconn ha pedido disculpas a los trabajadores infantiles, asegura que solicitar¨¢ a las escuelas que investiguen lo sucedido y amonestar¨¢ a los empleados involucrados en el caso.

"Nuestra investigacion interna desvela que los menores, entre 14 y 16 a?os, han trabajado en la f¨¢brica durante aproximadamente tres semanas", asegura la empresa en un comunicado. En China la edad m¨ªnima para trabajar es de 16 a?os. "Esto no solo es una violaci¨®n de la legislaci¨®n. Tambi¨¦n? viola la pol¨ªtica de la compa?¨ªa y ya hemos adoptado las medidas adecuadas para que los j¨®venes regresen a los centros educativos".

Un oficial del Partido Comunista de China (PCCh) ha manifestado, seg¨²n publica hoy el diario oficialista Global Times, que los estudiantes de Foxconn cumpl¨ªan las regulaciones legales del pa¨ªs, y formaban parte de "una pr¨¢ctica normal de m¨¢s de un a?o y no fueron enviados por ¨®rdenes del Gobierno".

"La planta carece de mano de obra debido a que algunos de sus trabajadores originarios de Henan (centro) se han trasladado a Zhengzhou, capital de esta provincia, donde la compa?¨ªa est¨¢ construyendo una nueva instalaci¨®n", a?ade el oficial que permaneci¨® bajo el anonimato. La misma fuente indica que el gobierno local de Yantai apoya a Foxconn, ya que es una empresa "importante" para la provincia, y a?adi¨® que los j¨®venes trabajadores recib¨ªan un sueldo de 2.000 yuanes (319 d¨®lares) al mes y que la mayor¨ªa estaba satisfecha.

Estudiantes entrevistados por el mismo? diario dijeron no estar contentos con la experiencia y se quejaron de lo arduo de sus tareas, que para algunos supon¨ªan hasta once horas diarias de trabajo. "Si perd¨ªa estas pr¨¢cticas pod¨ªa perder el certificado de graduaci¨®n y ser expulsado de la escuela", declar¨® un estudiante citado por el diario, que denuncia que cerca de 3.000 aprendices de su escuela trabajaban en la planta de la firma taiwanesa. La mayor¨ªa, asegura, ten¨ªan entre los 16 y 20 a?os de edad, e incluso algunos menores de 16 a?os.

La compa?¨ªa inform¨® de que su planta en Yantai emplea alrededor de 60.000 trabajadores y 10.000 aprendices.

El caso pone, de nuevo, a Foxconn? en el punto de mira por sus pr¨¢cticas laborales. Las denuncias contra la compa?¨ªa son frecuentes en China, donde se la acusa de duras condiciones de trabajo y abusos laborales en sus l¨ªneas de producci¨®n.

A inicios de este mes, miles de trabajadores de una instalaci¨®n de Foxconn en Zhengzhou, en la que se fabrica el iPhone 5, se declararon en huelga por las abusivas condiciones laborales, lo que paraliz¨® la producci¨®n del tel¨¦fono de Apple.

La huelga se produjo dos semanas despu¨¦s de que otra planta de la firma, en esa ocasi¨®n la de Taiyuan (capital de Shanxi, al norte), tuviese que cerrar durante m¨¢s de 24 horas tras incidentes en los que se vieron envueltos hasta 2.000 trabajadores y que motivaron el ingreso hospitalario de una decena de ellos.

A principios de septiembre, se produjo un suicidio en las plantas de Foxconn, el segundo tras el acuerdo firmado entre esta compa?¨ªa y Apple para mejorar la situaci¨®n de los trabajadores.

El convenio se alcanz¨® despu¨¦s de que m¨¢s de un centenar de empleados de la compa?¨ªa amenazara el pasado enero con suicidarse en masa saltando de un tejado de la f¨¢brica.

Este suceso a?adi¨® presi¨®n a Apple, que acept¨® que la organizaci¨®n independiente Asociaci¨®n de Justicia Laboral (FLA) efectuase una investigaci¨®n, la cual desvel¨® que los trabajadores chinos de la compa?¨ªa trabajan, en ocasiones, m¨¢s de 60 horas a la semana.