Espa?a, el ¨²nico mercado de la naviera NCL que "ha pasado apuros" este a?o

As¨ª lo asegur¨® el vicepresidente de la naviera, Francis Riley, en una entrevista con Efe en Madrid, donde ha participado en el foro International Cruise Summit de 2012.

El vicepresidente de NCL, compa?¨ªa que cuenta en la actualidad con una flota de once buques, explic¨® que antes de que arrancara el a?o 2012, el mercado en Espa?a se ve¨ªa "muy s¨®lido" y record¨® que hace justo un a?o ¨¦l mismo se mostraba "muy optimista".

"Entonces lleg¨® enero", cuando se produjo el naufragio del crucero Costa Concordia, en el que fallecieron 32 personas.

"Un mont¨®n de gente dej¨® de reservar despu¨¦s de ese incidente", asegura Riley, que explica, no obstante, que a la evoluci¨®n del mercado espa?ol han contribuido otros factores, como "el deterioro de la situaci¨®n econ¨®mica, un desempleo m¨¢s elevado, las medidas de austeridad y la incertidumbre".

Cuando comenz¨® el periodo de verano, continu¨®, "Espa?a ten¨ªa una ca¨ªda de doble d¨ªgito, superior al 10 %", por lo que su naviera puso en marcha en ese momento una serie de acciones relativas a los precios, con bajadas y promociones.

El mercado "regres¨® en Espa?a, pero regres¨® muy tarde" y ahora se mantiene plano, a?adi¨®.

No obstante, Riley consider¨® que su compa?¨ªa ha ganado cuota de mercado en Espa?a, porque el sector en su conjunto "est¨¢ cayendo".

"Cuando se presenten los resultados de 2012, al final del primer trimestre del pr¨®ximo a?o, se ver¨¢ que nuestra cuota de mercado se ha incrementado en 2012", previ¨®.

Por ello, a su juicio, la situaci¨®n de su naviera en volumen de viajeros "est¨¢ bien", no tanto en cuesti¨®n de precios.

Tras reconocer que ha habido presi¨®n para que la naviera moviera sus barcos desde el Mediterr¨¢neo hacia otros destinos, Riley expres¨® su convencimiento de que su compa?¨ªa tiene "una oportunidad" para seguir creciendo y que, para ello, debe garantizar su presencia en ese mar.

NCL, fundada en 1966, est¨¢ llevando a cabo en 2012 el mayor despliegue de su historia en aguas europeas, con 4 barcos navegando en Europa (3 de ellos con salida desde Barcelona).

El barco m¨¢s moderno de la flota, el Norwegian Epic, ha navegado desde y hasta Barcelona durante este verano y Riley manifest¨® su compromiso de que vuelva a hacerlo durante la temporada estival de 2013 y 2014.

El vicepresidente de la naviera, que cuenta entre sus principales mercados, en volumen de pasajeros, al Reino Unido, Alemania, Espa?a e Italia, se mostr¨® prudente con respecto a la evoluci¨®n de su compa?¨ªa en 2013. "Ojal¨¢ tuviera una bola de cristal", brome¨®.

A su juicio, ser¨¢ dentro de un mes, cuando comiencen las primeras campa?as de reserva para la temporada de verano de 2013, cuando tengan "un buen indicador" de como se va a comportar el pr¨®ximo a?o.

La compa?¨ªa ha llegado a un acuerdo para la construcci¨®n de dos nuevos barcos con capacidad para 4.000 pasajeros cada uno: el Norwegian Breakaway, que se entregar¨¢ en la primavera de 2013, y el Norwegian Getaway, que ser¨¢ entregado en la primavera de 2014.

Riley se mostr¨® encantado con la liberalizaci¨®n de los horarios comerciales aprobada por el Gobierno en once ciudades tur¨ªsticas, entre ellas Barcelona y Sevilla, con el objetivo de aprovechar los potenciales compradores que suponen los millones de visitantes que llegan a Espa?a cada a?o.

"Son buenas noticias", respondi¨® categ¨®rico".