Brasil ampliar¨¢ un puerto en el norte del pa¨ªs para sus exportaciones de granos

La construcci¨®n de la Terminal de Granos de Maranhao (Tegram) se inici¨® este mi¨¦rcoles en el puerto de Itaqu¨ª, dentro del per¨ªmetro de Sao Luis, y cuando est¨¦ terminado, a finales de 2013, ser¨¢ uno de los tres principales del pa¨ªs para la exportaci¨®n de granos como soja, ma¨ªz y arroz, seg¨²n la Empresa Maranhense de Administraci¨®n Portuaria (Emap).

Las exportaciones de granos est¨¢n hoy concentradas en puertos de la regi¨®n sur de Brasil, por donde sale el 85 % del volumen enviado al mercado internacional.

La intenci¨®n del Gobierno regional, asociado al capital privado, es a¨²n m¨¢s ambiciosa: transformar Itaqu¨ª en el principal puerto para granos de las regiones norte y noreste de Brasil.

El puerto tiene actualmente capacidad para embarcar dos millones de toneladas de granos anuales, volumen que debe quintuplicarse con la construcci¨®n de la nueva terminal.

En total, ser¨¢n cuatro silos con capacidad para almacenar 125.000 toneladas de granos cada uno, lo que permitir¨¢ exportar hasta 10 millones de toneladas por a?o.

Toda la estructura necesaria para almacenar especialmente soja ser¨¢ construida por cuatro empresas asociadas al proyecto del consorcio Tegram, como NovaAgri, Glencore, CGG o Consorcio Crescimento que juntas van a invertir 500 millones de reales (unos 250 millones de d¨®lares) en la terminal.

"La Tegram ser¨¢ un importante canal inductor del crecimiento agr¨ªcola del pa¨ªs. Son millones de hect¨¢reas abiertas y aptas para la agricultura no usadas por la falta de alternativa log¨ªstica", dijo a periodistas durante una visita al puerto Marcos Menoita, presidente del consorcio que va administrar la terminal.

Para el presidente de la Emap, Lu¨ªs Carlos Fossati, el proyecto va a descongestionar la tradicional ruta de exportaci¨®n concentrada en los puertos de Santos (Sao Paulo), Paranagu¨¢ (Paran¨¢), y Sao Francisco do Sul (Santa Catarina), los tres en las regiones sur y sudeste.

La nueva terminal adem¨¢s reducir¨¢ hasta en un 18 % los costes de transporte de cargas que salen del norte, noreste o centro-oeste del pa¨ªs, seg¨²n la administraci¨®n de la terminal.

Las exportaciones por Itaqu¨ª deben llegar este a?o a 15 millones de toneladas, pero con las obras en marcha se espera que se multipliquen por diez hasta llegar a los 150 millones de toneladas anuales en 2031.

Entre enero y septiembre de este a?o, los principales destinos de los productos exportados por ese puerto fueron China, Estados Unidos y Espa?a.

Pese a la crisis en Europa, las exportaciones a Espa?a por Itaqu¨ª crecieron el 27,62 % en relaci¨®n al mismo periodo de 2011, seg¨²n el Ministerio de Desarrollo, Industria y Comercio de Brasil.

Cuando el tema son los granos, Espa?a es el pa¨ªs l¨ªder entre los mercados importadores de la terminal portuaria.

Datos de 2010 de la Secretaria de Comercio Exterior de Brasil indican que el 40,4 % de la soja exportada por Itaqu¨ª fueron para Espa?a, seguida por China (18,8 %) y Holanda (9,6 %).

Aunque dos de los principales importadores sean de Europa, Menoita asegura no estar preocupado con la crisis econ¨®mica en ese continente.

"Estamos invirtiendo aqu¨ª 500 millones de reales. Nuestra visi¨®n es de largo plazo. Creemos que estos movimientos por los que el mundo pasa son puntuales", analiz¨® el presidente del consorcio.

El presidente de la Emap se muestra m¨¢s cauteloso al explicar que el plan elaborado para el crecimiento del puerto tuvo en cuenta las demandas de la econom¨ªa brasile?a sin olvidar el mercado internacional.

"Claro que una crisis m¨¢s seria en pa¨ªses de otros continentes puede afectar nuestro crecimiento en el futuro. La probabilidad hoy es m¨ªnima, pero si es posible", se?al¨®.

Leo Valente Santiago