EE UU se convertir¨¢ en el primer productor mundial de petr¨®leo en 2020
El repunte de la producci¨®n del combustible y de gas permitir¨¢n al pa¨ªs adelantar a Arabia Saud¨ª
El escenario energ¨¦tico actual de Estados Unidos ser¨¢ objeto un cambio radical en los pr¨®ximos a?os, que convertir¨¢n el pa¨ªs norteamericano en el primer productor a escala mundial de petr¨®leo hacia 2020 y diez a?os m¨¢s tarde en exportador de este combustible, seg¨²n los datos publicados hoy por la Agencia Internacional de la Energ¨ªa.??
El reciente repunte en la producci¨®n de petr¨®leo e hidrocarburos no convencionales (como el gas), as¨ª como la explotaci¨®n de reservas de petr¨®leo ligero (hasta ahora considerada demasiado costosa y complicada) est¨¢n a la base de esta previsi¨®n, que llevar¨¢ el pa¨ªs norteamericano a adelantar a Arabia Saud¨ª al menos hasta la mitad de la d¨¦cada de 2020.
El avance de EE UU se apoya sobre un amplio abanico de nuevas tecnolog¨ªas empleadas en la extracci¨®n del combustible, como la fracturaci¨®n hidr¨¢ulica, una t¨¦cnica prohibida en Francia al considerarla de riesgo para el medioambiente.
Crece la demanda petrolera
La demanda petrolera crecer¨¢ un 14% hasta 2035, seg¨²n los datos difundidos este lunes por la Agencia Internacional de Energ¨ªa. La necesidad mundial alcanzar¨¢ los 99,7 millones de barriles diarios, unos 700.000 m¨¢s que en la actualidad, sobre todo por el repunte del consumo relacionado con el transporte.
China, India y Oriente Medio representan el 60% de este aumento, mientras que la demanda en los pa¨ªses de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE) registra una leve subida.
La Agencia, sin embargo, advierte de que el mundo est¨¢ fracasando en conducir el sistema energ¨¦tico mundial por una senda m¨¢s sostenible en cuanto a desaf¨ªos clave, como responder a las crecientes necesidades energ¨¦ticas mundiales, inducidas por el aumento de los ingresos y de la poblaci¨®n en las econom¨ªas emergentes; proporcionar acceso a la energ¨ªa a los m¨¢s pobres; y conseguir sus objetivos en materia de cambio clim¨¢tico.
Mejorar la eficacia tendr¨ªa notables consecuencias en las tendencias energ¨¦ticas y clim¨¢ticas mundiales, seg¨²n el mejor escenario analizado por la Agencia. El organismo calcula que el crecimiento de la demanda mundial de energ¨ªa primaria hasta 2035 ser¨ªa la mitad, lo que permitir¨ªa un ahorro en t¨¦rminos de barriles equivalente a la producci¨®n actual de Noruega y Rusia juntas.
Los informes de la Agencia demuestran que cada a?o es m¨¢s complicado alcanzar el objetivo de limitaci¨®n del aumento de la temperatura mundial a dos grados. Si todos los pa¨ªses se comprometieran, hasta 2050 no se podr¨ªa consumir m¨¢s de un tercio de las reservas probadas de combustibles f¨®siles, a menos que se generalice el uso de la tecnolog¨ªa de captura y almacenamiento de carbono.
"La evoluci¨®n energ¨¦tica en EE UU es profunda y sus efectos se dejar¨¢n sentir m¨¢s all¨¢ de Norteam¨¦rica y del sector", ha recogido la agencia que re¨²ne los principales pa¨ªses consumadores de energ¨ªa (entre los cuales se encuentran Europa, EE UU y Jap¨®n) en su informe anual que detalla las tendencias energ¨¦ticas en todo el mundo hasta 2035.
Desde comienzo del a?o, EE UU han extra¨ªdo alrededor de 6,2 millones de barriles diarios, frente a los 5 millones de 2008, con un aumento del 24%, seg¨²n datos del departamento de Estado de Energ¨ªa del pa¨ªs.
El escenario pronosticado por el organismo constituye una vuelta a la situaci¨®n del pasado. Desde la segunda mitad del siglo XIX hasta mitad del siglo pasado, EE UU se mantuvo como el principal productor mundial de petr¨®leo. El mapa futuro dibujado por la Agencia Internacional de Energ¨ªa, sin embargo, podr¨ªa cambiar ante una eventual retirada de la energ¨ªa nuclear en ciertos pa¨ªses, al r¨¢pido crecimiento continuado de la utilizaci¨®n de las tecnolog¨ªas e¨®lica y solar, y a la propagaci¨®n global de la producci¨®n de gas no convencional. Las perspectivas de los mercados internacionales del petr¨®leo dependen tambi¨¦n de la revitalizaci¨®n del sector petrolero en Irak, el mayor contribuyente al crecimiento de la oferta mundial de este combustible. "Sin el aumento de la oferta iraqu¨ª ¡ªhasta m¨¢s de ocho millones de barriles diarios en 2035¡ª, los mercados petroleros se enfrentar¨ªan a tiempos dif¨ªciles", sentencia el informe, "caracterizados por precios casi 15 d¨®lares por barril superiores al nivel estimado" para dentro de veinte a?os.
El gas natural es el ¨²nico combustible f¨®sil para el que la demanda mundial aumenta en todos los escenarios. El futuro del carb¨®n, en cambio, es mucho m¨¢s incierto. Pese a crecer en la ¨²ltima d¨¦cada m¨¢s r¨¢pidamente que el total de las energ¨ªas renovables, su destino depende de la implementaci¨®n de pol¨ªticas que favorezcan el desarrollo de fuentes de energ¨ªa bajas en emisiones, del despliegue de tecnolog¨ªas m¨¢s eficientes de combusti¨®n de carb¨®n y de la captura y almacenamiento de carbono.
Tras el accidente de la central nuclear de Fukushima, en Jap¨®n, en 2011, algunos pa¨ªses han decidido reducir el uso de este tipo de energ¨ªa, mientras se incrementa lo de renovables, con el constante crecimiento de la energ¨ªa hidr¨¢ulica y la r¨¢pida expansi¨®n de la e¨®lica y la solar.
Autosuficiencia energ¨¦tica
La Agencia Internacional de Energ¨ªa sostiene que el crecimiento de la producci¨®n, junto a la implantaci¨®n de medidas para reducir el consumo de veh¨ªculos, har¨¢ que EE UU reduzca de forma progresiva sus importaciones petroleras (actualmente el pa¨ªs importa un 20% de la energ¨ªa que necesita), hasta convertirse en exportador neto hacia 2030. Este camino se contrapone a la tendencia observada en la mayor¨ªa de los pa¨ªses importadores de energ¨ªa, cada vez m¨¢s dependientes del exterior.
La independencia energ¨¦tica ha sido uno de los temas principales de la campa?a de las ¨²ltima elecciones presidenciales estadounidenses. El republicano Mitt Romney hab¨ªa prometido la independencia energ¨¦tica para 2020 apostando por las fuentes convencionales (petr¨®leo, gas y carb¨®n), mientras que el ganador de los comicios, Barack Obama, abogaba por las verdes (energ¨ªa e¨®lica y solar).
El organismo, sin embargo, alerta de que ning¨²n pa¨ªs constituye una "isla" y que las interacciones entre los diversos combustibles, mercados y precios se est¨¢n intensificando.
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