El Tesoro de Estados Unidos no acu?ar¨¢ la moneda del bill¨®n de d¨®lares

La moneda del bill¨®n de d¨®lares no va a ninguna parte. El Tesoro de Estados Unidos y la Reserva Federal acaban de zanjar el debate, dejando claro p¨²blicamente que no tienen intenci¨®n de utilizar una artima?a legal para por esta v¨ªa evitar el l¨ªmite que el Congreso pone a la capacidad del Gobierno para endeudarse. Una iniciativa que, entre otros, hab¨ªa apoyado el economista Paul Krugman pero que choc¨® frontalmente con los republicanos.

El techo de la deuda federal est¨¢ fijado en los 16,4 billones de d¨®lares. Lo previsible es que se supere oficialmente dentro de un mes, con lo que EE UU entrar¨ªa en una situaci¨®n de impago con consecuencias desastrosas para la econom¨ªa. Para dotar al Gobierno de efectivo, se propon¨ªa que se acu?ara una moneda por ese valor facial, que estar¨ªa custodiada por el banco central. Una idea que fue tomada a la vez entre risas y con mucha seriedad.

¡°Ni el Tesoro ni la Fed creen que la Ley pueda o deba usarse para facilitar la producci¨®n de monedas de platino con el prop¨®sito de evitar un incremento del l¨ªmite de endeudamiento¡±, afirma Anthony Coley, portavoz de la cartera que a¨²n dirige Timothy Geithner. Lo cierto es que surgieron ciertas dudas entre los expertos sobre el valor real de esa moneda y se tem¨ªa, adem¨¢s, por el efecto que tendr¨ªa en la independencia de la Fed.

El mismo debate se plante¨® en el verano de 2011, cuando EE UU se encontr¨® en una situaci¨®n similar. El choque pol¨ªtico de entonces llev¨® a Standard & Poor?s a retirar la m¨¢xima nota de solvencia a la deuda soberana estadounidense. Un paso que podr¨ªan adoptar tambi¨¦n Moody?s y Fitch si los legisladores no pactan un arreglo para elevar el l¨ªmite que permite el Gobierno pedir prestado. Ese ser¨¢ el gran reto de Jack Lew, reci¨¦n nominado para el Tesoro.