Espa?a sufre el mayor descenso de la presi¨®n fiscal en la zona euro

Las arcas p¨²blicas espa?olas son las m¨¢s d¨¦biles de la Europa desarrollada. Los a?os de crisis han deprimido los ingresos fiscales hasta representar un 32,4% sobre el conjunto de la econom¨ªa en 2011. La evoluci¨®n que han experimentado estos recursos desde 2007 es la peor de la zona euro y la segunda m¨¢s adversa despu¨¦s de Bulgaria, seg¨²n datos de Eurostat, la oficina estad¨ªstica de la Uni¨®n Europea, relativos a 2011. Las subidas de impuestos aplicadas en los tres ¨²ltimos a?os elevar¨¢n, previsiblemente, el porcentaje del PIB que va a parar a la Hacienda p¨²blica.

Espa?a arranc¨® la crisis con una presi¨®n fiscal (el peso de los impuestos y las cotizaciones sociales sobre el PIB) que le pisaba los talones a la media de la zona euro pero los vaivenes de estos ¨²ltimos a?os la han situado al nivel de Polonia y de otros pa¨ªses recientemente incorporados al proyecto europeo. Desde el r¨¦cord del 38% sobre la actividad econ¨®mica alcanzado en pleno apogeo econ¨®mico, en 2007, la recaudaci¨®n fiscal ha ca¨ªdo 5,6 puntos de PIB en 2011. Solo Bulgaria, con una arquitectura fiscal muy alejada de la Europa pr¨®spera, registra una evoluci¨®n m¨¢s adversa.

El descenso se produce a pesar de que ya en 2010 el Gobierno espa?ol, entonces dirigido por Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, adopt¨® medidas de gran calado para contener el d¨¦ficit, en principio m¨¢s centradas en la reducci¨®n del gasto que en la recuperaci¨®n de los ingresos. Aun as¨ª, entre 2010 y 2011 subieron grandes figuras tributarias como el IRPF y el IVA y se recuper¨® el impuesto sobre el patrimonio. El impacto ha resultado muy limitado, pues la presi¨®n fiscal se anim¨® moment¨¢neamente en 2010 pero volvi¨® a retroceder en 2011. Aunque Eurostat advierte en un informe publicado la semana pasada de que ¡°los cambios en la legislaci¨®n tienden a retrasar su impacto en los ingresos fiscales¡±, los datos incluidos en el documento revelan la debilidad del sistema tributario espa?ol y la profundidad de la recesi¨®n, que deprime los ingresos p¨²blicos aunque los tipos impositivos sean m¨¢s altos.

La ca¨ªda se produce pese a las subidas de impuestos de los ¨²ltimos a?os

Frente al desplome espa?ol, la zona euro ha experimentado un descenso mucho m¨¢s modesto en el periodo de crisis (del 41,2% al 40,8% del PIB) y aun m¨¢s leve en el conjunto de la Uni¨®n Europea (del 40,6% al 40%). Entre las razones que explican esa mayor vulnerabilidad espa?ola figura la elevada porci¨®n de los ingresos asociados a la burbuja inmobiliaria, un deterioro del desempleo mayor que en otros pa¨ªses, que deprime el consumo y las cotizaciones sociales, y, en menor medida, el trasvase de actividades a la econom¨ªa sumergida.

En la comparativa de presi¨®n fiscal, la agencia comunitaria destaca que, entre los Estados que se unieron a la Uni¨®n Europea antes de 2004, Irlanda, Espa?a y Grecia registran, por este orden, las cotas m¨¢s bajas de presi¨®n fiscal. Son precisamente tres de los cinco pa¨ªses sometidos a alg¨²n tipo de rescate por parte de la Uni¨®n Europea (en el caso espa?ol solo para auxiliar al sector bancario). En el otro extremo, Dinamarca, B¨¦lgica y Francia arrojan el mayor volumen de ingresos p¨²blicos en relaci¨®n con el PIB. M¨¢s all¨¢ del deterioro de estos a?os, la baja presi¨®n fiscal espa?ola se explica por un impuesto de sociedades que permite pagar porcentajes reales muy limitados sobre el beneficio global de las empresas (un 11,6% en 2011, seg¨²n datos de la Agencia Tributaria), por un IVA en el que la mitad de la recaudaci¨®n se obtiene de los tipos reducidos y por el escaso desarrollo de la fiscalidad medioambiental, m¨¢s extendida en el resto de la UE.

La sacudida econ¨®mica y financiera que han sufrido los pa¨ªses comunitarios desde 2008 ha provocado que, por primera vez desde que se registran cifras, en 1995, los ingresos fiscales respecto al PIB hayan ca¨ªdo entre 2008 y 2009. M¨¢s de la mitad de los pa¨ªses ha logrado recuperarse en 2011, lo que ha elevado la media de ese a?o. La mejora obedece ¡°en parte a las activas medidas de incremento de ingresos en algunos Estados miembro, como la subida del IVA y la aparici¨®n de nuevos impuestos como los bancarios, las tasas a¨¦reas y los impuestos a la propiedad¡±, detalla Eurostat.

El fin de la burbuja inmobiliaria explica buena parte de ese empeoramiento

Espa?a se aparta de esa tendencia, con un nuevo descenso en de la presi¨®n fiscal en 2011. Es de esperar que con las nuevas subidas de impuestos aplicadas en 2012 por el Gobierno de Mariano Rajoy¡ªIRPF, IVA e IBI, entre otros¡ª se produzca una recuperaci¨®n.

Por tipos de impuestos, la tendencia mayoritaria a elevar figuras indirectas ¡ªse aplican a todos los contribuyentes por igual¡ª como el IVA y a crear nuevas tasas ha dejado la fiscalidad directa ¡ªgrava seg¨²n la renta¡ª en su nivel m¨¢s bajo, hasta representar el 11,9% del PIB de la zona euro. Espa?a, en cambio, registra los menores niveles de impuestos indirectos (un 10,2% del PIB). Donde el sistema espa?ol supera m¨ªnimamente la media del euro es en la parte de las cotizaciones sociales que asume el empresario para pagar las pensiones (un 8,5% del PIB).