La venta de coches en Europa registra su mayor ca¨ªda desde 1993

El sector del autom¨®vil no levanta cabeza en Europa. El derrumbe de la demanda de turismos por la crisis se tradujo en 2012 en una ca¨ªda de las ventas del 8,2%, la mayor desde 1993. En total, se matricularon en la UE poco m¨¢s de 12 millones de coches, el nivel m¨¢s bajo de los ¨²ltimos 17 a?os, seg¨²n los datos publicados este mi¨¦rcoles por la Asociaci¨®n Europea de Fabricantes de Autom¨®viles (ACEA). Se trata del quinto ejercicio consecutivo de contracci¨®n del mercado.

Esta larga mala racha est¨¢ haciendo mella en el sector. Los fabricantes han anunciado dese julio el cierre de cinco f¨¢bricas y la supresi¨®n de 30.000 puestos de trabajo en Europa, como Renault, que acaba de anunciar que recortar¨¢ en Francia 7.500 empleos hasta 2016, y PSA Peugeot Citro?n. En Francia, las ventas cayeron un 13,9% el a?o pasado respecto al anterior. Pero ese descenso est¨¢ lejos del registrado en otros pa¨ªses europeos, los m¨¢s castigados por la crisis, sobre todo del sur, como Grecia, Italia y Portugal, con desplomes en las matriculaciones del 40%, 20% y 38%, respectivamente.

Los fabricantes han anunciado dese julio el cierre de cinco f¨¢bricas y 30.000 despidos

En Espa?a, el retroceso ha sido del 13,4%, lo que sit¨²a el nivel de ventas por debajo de las 700.000 matriculaciones anuales, la peor cifra desde 1986, seg¨²n adelant¨® hace unos d¨ªas Anfac, la asociaci¨®n que agrupa a los fabricantes. Las ventas caen en todos los grandes mercados europeos, excepto Reino Unido, donde suben un 5,3%, hasta 1,9 millones de unidades. Esto le convierte en el tercer pa¨ªs de la UE que vende m¨¢s turismos, tras Alemania (las matriculaciones caen un 3%, hasta 3,2 millones de unidades), y Francia (2,2 millones).

En cuanto a diciembre, la situaci¨®n fue a peor. La demanda de nuevos coches cay¨® un 16,3% en relaci¨®n al mismo mes de 2011 y fue el peor ¨²ltimo mes del a?o desde 2008. En Alemania el retroceso fue del 16,4%, en Francia del 14,6%, en Italia del 22,5% y en Espa?a del 23%. Solo creci¨® en Reino Unido, un 3,7%. "La ca¨ªda real es mucho mayor de lo que muestran las estad¨ªsticas, porque los datos del a?o se han visto artificialmente inflados por las matriculaciones realizadas por los propios distribuidores y fabricantes, sobre todo en Alemania", advierte en un informe difundido este mi¨¦rcoles Peter Fuss, socio de Ernst & Young's Global Automotive Partner, informa Bloomberg.

La crisis europea est¨¢ afectando sobre todo a los fabricantes m¨¢s concentrados en los coches de gama media, que han rebajado los precios para intentar captar nuevos clientes, sin mucho ¨¦xito, y que adem¨¢s ha visto c¨®mo esta estrategia comercial penalizaba sus resultados en Europa. As¨ª, los fabricantes que registran ca¨ªdas de las ventas superiores a los dos d¨ªgitos durante el a?o pasado son PSA (12,9%), Renault (19,1%), General Motors (13,8%) y Ford (13,2%). Mientras, aguantan mejor la crisis en Europa fabricantes como el grupo Volkswagen (ca¨ªda de las ventas del 1,6%), BMW (retroceso del 1,8%) y Mercedes (ca¨ªda del 1,8%).

La crisis afecta sobre todo a los fabricantes m¨¢s concentrados en los coches de gama media

Ford, que prev¨¦ perder 3.000 millones de d¨®lares en Europa entre 2012 y 2013, anunci¨® recientemente el cierre de sus plantas en B¨¦lgica y Reino Unido. Esta medida, sin embargo, ha beneficiado a la f¨¢brica de Almussafes (Valencia), donde la producci¨®n aumentar¨¢ este a?o un 80%. Mientras tanto, General Motors comunic¨® en diciembre que dejar¨¢ de producir coches en su planta de Bochum (Alemania) en 2016. Ser¨¢ la primera vez que una f¨¢brica de autom¨®viles cierre en ese pa¨ªs desde la II Guerra Mundial.

Aunque las ventas en Espa?a est¨¢n bajo m¨ªnimos, las 18 plantas ubicadas en el pa¨ªs est¨¢n consiguiendo aguantar el tipo y, en muchos casos, est¨¢n recibiendo m¨¢s inversiones gracias a que la flexibilidad laboral acordada entre trabajadores y empresas se ha traducido en un aumento de la competitividad de estas f¨¢bricas. Aparte del mencionado caso de Ford, Renault ha decidido aumentar la producci¨®n en sus factor¨ªas espa?olas, lo que dar¨¢ carga de trabajo durante 10 a?os.

Otro fabricante que han apostado por Espa?a recientemente ha sido el productor de camiones Iveco, del grupo Fiat, que anunci¨® en junio de 2102 inversiones por 500 millones. Adem¨¢s, la japonesa Nissan invertir¨¢ 300 millones entre 2013 y 2014, mientras Ford, GM, PSA Peugeot-Citro?n, Volkswagen y Seat est¨¢n materializando ahora inversiones anunciadas meses atr¨¢s.