ACS fabrica para Seattle (EEUU) la tuneladora m¨¢s grande del mundo

ACS, a trav¨¦s de Dragados, ya dispone de la tuneladora "Bertha", la m¨¢s grande del mundo, capaz de levantar juntos dos aviones Boeing 747 y que se emplear¨¢ en un proyecto para reemplazar en EEUU el tramo de viaducto de la ruta estatal canadiense 99, da?ado tras un terremoto.

Con un di¨¢metro de 17,48 metros -que equivale a un edificio de seis plantas-, un peso de 7.000 toneladas y una longitud de 112 metros, la nueva tuneladora ejecutar¨¢ el t¨²nel bajo la ciudad de Seattle reemplazando el "Alaskan Way Viaduct", el principal corredor Norte-Sur del estado de Washington, seriamente da?ado tras el paso del se¨ªsmo "Nisqually" en febrero de 2001.

En consorcio con la americana Tutor Perini Corporation, la tuneladora ser¨¢ una pieza clave en una de las obras m¨¢s importantes de Estados Unidos, con un presupuesto de m¨¢s de 1.000 millones de euros (1.360 millones de d¨®lares).

Dise?ada por Dragados y fabricada por la japonesa Hitachi Zosen en su planta de Sakai en Osaka, "Bertha" supera en tama?o a "Dulcinea", la tuneladora que se emple¨® en 2005 para la autopista de circunvalaci¨®n de Madrid M-30, con unas medidas de 15 metros de di¨¢metro y 107 metros de longitud.

Tambi¨¦n deja peque?as a las empleadas para los t¨²neles Chong Ming en Shangh¨¢i en China y los de San Gotardo en Suiza.

En honor de la primera mujer en ostentar una alcald¨ªa en Estados Unidos, Bertha Knight Landes -alcaldesa de Seattle en 1926- esta herramienta ¨²nica ha contado con la participaci¨®n de 300 personas durante el proceso de dise?o y construcci¨®n.

La m¨¢quina tiene potencia instalada para dar suministro a una ciudad de 40.000 habitantes y la capacidad para ofrecer un empuje m¨¢ximo de 39.200 toneladas, que permitir¨¢ excavar los 2,8 kil¨®metros previstos en menos de 14 meses.

Tras finalizar las pruebas pertinentes, est¨¢ previsto que "Bertha" sea transportada en barco este mes, desde Jap¨®n a Seattle, en piezas de hasta 900 toneladas de peso, donde est¨¢ prevista su llegada para finales de marzo.

Una vez all¨ª, la tuneladora ser¨¢ ensamblada y probada antes de comenzar la excavaci¨®n del t¨²nel, a primeros de junio de 2013.

El ambicioso proyecto de infraestructuras, ejecutado para el departamento de estado de transporte de Washington (WSDOT, seg¨²n sus siglas en ingl¨¦s), se divide en cuatro actuaciones: un acceso sur, otro norte, dos edificios auxiliares de 7.265 y 4.862 metros cuadrados respectivamente y el t¨²nel.

Los trabajos, que se espera que est¨¦n ejecutados en 2015, comprenden la ejecuci¨®n de un t¨²nel de 17,5 metros de di¨¢metro y 2.800 metros de longitud que albergar¨¢ 2 calzadas superpuestas con 2 carriles en casa sentido, conductos de ventilaci¨®n, pasillos de evacuaci¨®n y mantenimiento.

Cora Serrano.