Santander UK, investigado en Reino Unido por su asesoramiento de inversi¨®n

Santander UK es investigado en el Reino Unido por asesoramiento de inversi¨®n deficiente a sus clientes, lo que, de confirmarse, eventualmente podr¨ªa comportarle una multa millonaria, seg¨²n confirmaron hoy a Efe fuentes del banco.

De acuerdo con estas fuentes, inspectores encubiertos de la Autoridad brit¨¢nica de servicios financieros (FSA) detectaron un servicio pobre por parte del banco durante una investigaci¨®n efectuada entre marzo y septiembre del a?o pasado.

Concretamente, apuntaron las fuentes, las deficiencias se identificaron "en la primera fase" del proceso de asesoramiento sobre productos de inversi¨®n, cuando se eval¨²a la idoneidad del cliente para ese producto.

La FSA dio a conocer hoy los resultados de dicha investigaci¨®n, realizada con el m¨¦todo del "cliente misterioso" -los inspectores se hacen pasar por consumidores-, e indic¨® que, de un total de seis entidades investigadas, una iba a ser referida a su unidad de aplicaci¨®n de la normativa, sin identificarla.

Una portavoz de la FSA dijo a Efe que ese banco ser¨¢ objeto "de una investigaci¨®n m¨¢s profunda en la que se dirimir¨¢ si, adem¨¢s de ofrecer asesoramiento insuficiente, vendi¨® productos de forma indebida".

Todas las entidades investigadas deber¨¢n ahora examinar sus archivos de clientes, a trav¨¦s de un auditor externo, para valorar si pudo haber venta indebida de productos financieros, en cuyo caso tendr¨¢n que compensar a los afectados, indic¨® esta portavoz.

En el caso del Santander, si se confirma la venta y asesoramiento indebidos a clientes en la nueva investigaci¨®n, podr¨ªa recibir una multa millonaria, confirm¨® la portavoz.

La FSA impuso en enero de 2011 una multa de 7,7 millones de libras (8,9 millones de euros) a Barclays por asesoramiento de inversi¨®n deficiente, y en diciembre de 2011 otra de 10,5 millones de libras (12,15 millones de euros) al HSBC por el mismo motivo.

El propio Santander UK fue sancionado con 1,5 millones de libras (1,73 millones de euros) en febrero del a?o pasado.

A ra¨ªz de la investigaci¨®n de la FSA, la filial brit¨¢nica del espa?ol banco Santander ya orden¨® la suspensi¨®n en diciembre de 2012 de 800 de sus asesores financieros al considerar, seg¨²n confirm¨® hoy a Efe un portavoz, "que no estaban bien preparados para realizar sus funciones".

En un comunicado, Santander UK declar¨® hoy que "continuar¨¢ revisando c¨®mo asesorar a sus clientes en el futuro para su beneficio y para proveer productos de inversi¨®n apropiados".

"Estamos analizando los hallazgos en el contexto de las significativas acciones que adoptamos en 2012 (...) Continuamos creyendo que es importante ofrecer a los clientes acceso a un amplio abanico de productos financieros ajustados a sus necesidades y a sus situaciones particulares, y estamos trabajando para ese objetivo", se se?ala en la nota.

La FSA decidi¨® realizar esta investigaci¨®n sobre los servicios de asesor¨ªa de inversi¨®n prestados por la banca brit¨¢nica tras detectar anteriormente irregularidades en la comercializaci¨®n de seguros de protecci¨®n de pagos y protecci¨®n frente a la volatilidad de los tipos de inter¨¦s.

Los principales bancos brit¨¢nicos han tenido que pagar cuantiosas indemnizaciones a sus clientes por venta enga?osa o indebida de esos productos.

En enero de este a?o entr¨® en vigor en el Reino Unido una nueva normativa fruto de llamada Revisi¨®n de la distribuci¨®n minorista (RDR, en ingl¨¦s), que pretende garantizar que los asesores financieros est¨¦n debidamente formados y que sus tarifas sean m¨¢s transparentes.