La contrataci¨®n estable se descuelga

Ni la Semana Santa es lo mismo cuando la econom¨ªa atraviesa su segunda recesi¨®n en cinco a?os. Las fiestas suelen catapultar las contrataciones temporales en hosteler¨ªa y comercio, pero esta vez arrojaron un saldo escu¨¢lido, que mantiene muy alejada la recuperaci¨®n en el mercado laboral. En marzo, se registraron 4.979 parados menos en las oficinas de los servicios p¨²blicos de empleo, apenas un 0,1% menos que en febrero. El dato, que deja el n¨²mero total de parados registrados en 5,035 millones, permite quebrar la tendencia al alza, que se manten¨ªa desde agosto pasado. Pero es el mes de Semana Santa (en los cuatro a?os anteriores cay¨® en abril) que menos contribuye a aliviar el paro desde el descalabro de 2009. Y las dudas se multiplican si la lupa se acerca al objetivo de empleo m¨¢s deseado, la contrataci¨®n estable.

Seg¨²n los datos difundidos este martes por el Ministerio de Empleo, la contrataci¨®n sigue bajo m¨ªnimos, con apenas 969.267 firmados, solo peor que en febrero de este a?o y agosto de 2009 en lo que va de crisis. Pero las peores se?ales las emite la contrataci¨®n fija, cuando reactivarla era una de las prioridades de la reforma laboral que el Gobierno del PP aprob¨® hace poco m¨¢s de un a?o.

Marzo quiebra una tendencia de ocho meses al alza en el n¨²mero de parados

En marzo, apenas se formalizaron 98.000 contratos indefinidos, un 10% del total. Es la peor cifra en este mes desde el inicio de la crisis. Tambi¨¦n es, de lejos, el mayor descenso en la comparaci¨®n anual (un 16,6% menos que en marzo de 2012) desde que se puso en marcha la reforma laboral. El retroceso se agudiza en el caso de los empleos m¨¢s valorados, los fijos a jornada completa: se firmaron 53.201, un 25% menos que en marzo de 2012.

El Ministerio de Empleo aport¨® dos argumentos para matizar este retroceso en la contrataci¨®n indefinida: en la nota record¨® que marzo tuvo este a?o, precisamente por la Semana Santa, tres d¨ªas h¨¢biles menos que en 2012. Sin embargo, el m¨¦todo que utiliza el Ministerio de Econom¨ªa para descontar este efecto (la diferencia en d¨ªas h¨¢biles) evidencia a¨²n una ca¨ªda notable.

Adem¨¢s, la secretaria de Estado de Empleo, Engracia Hidalgo, enfatiz¨® que ¡°la disminuci¨®n se debe, principalmente, a la ca¨ªda en los contratos del hogar¡±, que, seg¨²n sus cifras, descendieron en 8.342 respecto a marzo de 2012. La comparaci¨®n anual la contrataci¨®n indefnida, seg¨²n Empleo, estar¨ªa distorsionada por los cambios normativos que modificaron el r¨¦gimen de empleadas del hogar y cuidadoras el a?o pasado.

El atajo m¨¢s corto para explicar la mala evoluci¨®n de la contrataci¨®n indefinida sigue siendo la nada halag¨¹e?a perspectiva de crecimiento que tienen por delante a¨²n las empresas espa?olas, muy condicionadas por la enorme debilidad del consumo privado y los ajustes presupuestarios.

Pero, a partir de ahora, habr¨¢ que evaluar tambi¨¦n el peso de las ¨²ltimas decisiones del Gobierno. Porque si los expertos concidieron en que la reforma laboral de 2012, que abarat¨® y facilit¨® el despido, hizo muy poco por modificar el sesgo de la econom¨ªa espa?ola hacia el empleo temporal, el Ejecutivo del PP apuesta ahora por incentivar los contratos precarios entre los m¨¢s j¨®venes para reactivar el empleo. Desde el mes pasado, ya no es necesario alegar una causa (aumento de la producci¨®n, estacionalidad) para hacer un contrato temporal a menores de 30 a?os con escasa experiencia laboral.

En su comparecencia ante la prensa, Hidalgo destac¨® precisamente la reducci¨®n del paro entre los j¨®venes menos de 25 a?os (30.000 parados menos en doce meses), pero expertas como Sara Bali?a de Analistas Financieros Internacionales (AFI) creen que a¨²n es demasiado pronto para medir la nueva apuesta del Gobierno por la temporalidad. Bali?a prefiere centrarse en el dato de la afiliaci¨®n a la Seguridad Social, que emite se?ales poco concluyentes: en la media mensual, las afiliaciones aumentaron en m¨¢s de 30.000 respecto a febrero, pero descontado el efecto estacional de las fiestas en el empleo se redujeron en cerca de 27.000. La conclusi¨®n estad¨ªstica contradice las palabras del secretario de Estado de la Seguridad Social, Tom¨¢s Burgos, que atribuy¨® a la Semana Santa un impacto ¡°neutro¡± en las afiliaciones. ¡°Si en Semana Santa solo se logr¨® que 5.000 personas dejaran el paro, es que las cosas van mal¡±, rebati¨® el l¨ªder socialista, Alfredo P¨¦rez Rubalcaba.

¡°Los datos de afiliaciones dicen que este primer trimestre solo es algo menos malo en destrucci¨®n de empleo que el ¨²ltimo de 2012, la fase de la recuperaci¨®n est¨¢ muy lejos todav¨ªa¡±, sintetiza la analista de AFI.