El comercio regresa al centro

La crisis ha enfriado la historia de amor de las grandes marcas de la distribuci¨®n con los complejos comerciales de la periferia de las ciudades, nacidos del boom inmobiliario, y ha precipitado, su apuesta por lo conocido y lo seguro: las calles del centro, m¨¢s resistentes a las ca¨ªdas del consumo. Tanto que empieza a haber overbooking. A las marcas partidarias de la tienda a pie de calle de toda la vida, se est¨¢n sumando ahora en estas zonas cadenas como la japonesa Uniqlo o la americana Gap, que quieren entrar en Espa?a por la puerta grande, adem¨¢s de otras, hasta ahora instaladas en la periferia, como Primark, Decathlon o Media Markt. ¡°El modelo perif¨¦rico ha empezado a perder cierta fuerza desde 2007 y se han empezado a plantear m¨¢s proyectos en el centro de la ciudad¡±, confirma Javier Garc¨ªa-Renedo, presidente de la Asociaci¨®n Espa?ola de Centros Comerciales.

Este regreso al centro lo facilita la crisis, que vac¨ªa espacios prime ocupados con otros usos: cines, sedes corporativas y alg¨²n convento. Los cines han sido el gran recurso, por su adaptabilidad, pero empiezan a agotarse. En Madrid, donde han cerrado unas cien salas (10 de 13 en Gran V¨ªa), casi todas las que ten¨ªan valor han sido adaptadas. Queda el Palacio de la M¨²sica, en Gran V¨ªa, que podr¨ªa ser una tienda de Mango, con lo que se sumar¨ªa a otros dos en la misma calle, el Avenida (H&M) y el Azul (Friday¡¯s); el Carlos III, en Col¨®n (Platea Madrid) o el Salamanca, en Conde de Pe?alver (C&A). Fuera de ese cogollo, pocos han tenido tanta suerte. Muchos acabaron en discoteca (Astoria, San Carlos o Bulevar); en supermercado (Bristol, Fantasio, Rosales o Excelsior); en bingo (Lisboa, Roma o Versalles); en restaurante (Tivoli); en hotel (Urquijo) o en tienda de ferreter¨ªa (Europa). Y otros, ni eso: fueron derribados y sustituidos por edificios de pisos u oficinas (Albar¨¢n, Goya, Fuencarral, Chiki, Kebir, Montecarlo, San Cayetano, Tetu¨¢n).

El fen¨®meno es general. C&A transform¨® el Capitol de Valencia en su gran tienda en la ciudad y, en Oviedo, los Cines Ayala son hoy un lujoso centro de spa. Inditex ha sido la abanderada en estas reconversiones. Convirti¨® en tiendas el cine Par¨ªs, de Barcelona; los Serrano y Artis, de Valencia; el Capitolio de Elche o el Emperador de Huelva. Y tambi¨¦n fuera de Espa?a. ¡°Hemos abierto tiendas en algunos de los cines m¨¢s emblem¨¢ticos de Europa¡±, apunta un portavoz de la compa?¨ªa. ¡°En Mil¨¢n, la tienda de Corso Vittorio Emanuele es un antiguo cine, espectacular, con unas grandes escalinatas en c¨ªrculo y mosaicos romanos. Y en Berl¨ªn, la tienda de la Ku¡¯damm, delante de la iglesia Kaiser Wilhelm, est¨¢ en un cine que fue muy famoso en los a?os veinte¡±, contin¨²a.

Con los cines ya reconvertidos, se empiezan a mirar ahora otros edificios, algo con pocos precedentes en la ¨²ltima d¨¦cada, uno de ellos la transformaci¨®n por H&M de la antigua sede de Gas Natural en Barcelona, en el Portal de l¡¯?ngel. En Madrid acaba de ser anunciada la readaptaci¨®n de varios edificios, que albergaron las sedes de Banesto y el Hispano, entre las calles de Sevilla y Alcal¨¢, en un gran centro, el complejo Canalejas, a inaugurar en 2016 por OHL. Pero, no es igual un edificio de oficinas que un cine. En Canalejas, solo 16.000 metros cuadrados estar¨¢n dedicados a centro comercial. Habr¨¢, s¨ª, un hotel Four Seasons de lujo que ocupar¨¢ 26.000 metros. La empresa ha explicado la operaci¨®n, que ha provocado alegaciones de plataformas ciudadanas, en funci¨®n de la instalaci¨®n de Eurovegas, que traer¨¢ visitantes de alto nivel adquisitivo. Para Jordi Marug¨¢n, de Aguirre Newman, ¡°el proyecto va a recuperar un espacio, el otro lado de Sol, que no hab¨ªa alcanzado su potencial¡±.

Tras los cines, es el turno de las antiguas sedes de grandes empresas

Dada la demanda de locales en el centro de las ciudades, Marug¨¢n opina que ¡°en los pr¨®ximos meses habr¨¢ m¨¢s oportunidades en este tipo de edificios, pero habr¨¢ que estudiarlos cuidadosamente porque algunos tienen limitaciones en cuanto a la altura de los interiores y el p¨²blico valora los espacios abiertos¡±.

Aunque el gran impedimento para que empiecen a cerrarse ya operaciones es el precio. ¡°Comienza a haber m¨¢s edificios vacantes en el centro de las ciudades; oficiales o de entidades financieras¡±, explica Carlos Ferrer-Bonsoms, de Jones Lang LaSalle, ¡°el problema es que muchos no est¨¢n a¨²n a los precios adecuados¡±. Todo un cuello de botella para las ambiciones de las cadenas que quieren espacios mega. ¡°Sigue habiendo¡±, se queja Robert Travers, de Cushman & Wakefield, ¡°gran escasez de espacios adecuados, incluso del tama?o del centro ABC, que tampoco es muy grande¡±. De momento, se est¨¢n reconvirtiendo viviendas en comercios, siempre que est¨¦n bien ubicados; es el caso de la tienda que est¨¢ construyendo Inditex en Serrano 23.

Ello explica que se est¨¦n levantando complejos de nuevo cu?o como el Castellana 200, en la madrile?a plaza de Castilla, a inaugurar este mes. No es el centro, pero tampoco la periferia. Se trata de dos edificios vanguardistas, con unos 21.000 metros para oficinas y otros 8.500 para tiendas (peque?o, pues), en los que se est¨¢n instalando ya H&M y Media Markt. ¡°En Alemania, los centros de Saturn¡±, dicen en esta empresa, ¡°est¨¢n en el centro, pero en Madrid, el que vamos a abrir en Castellana 200 ser¨¢ el primero dentro de la ciudad¡±. El grupo alem¨¢n tiene ya tiendas similares en Sevilla (Santa Justa) o en Barcelona (Diagonal). O ampliando otros, como el del Bernab¨¦u, entre el estadio y la Castellana, en el que habr¨¢ una zona comercial, con unos 15.000 metros, y un hotel de lujo.

La b¨²squeda del espacio c¨¦ntrico (que vale su peso en oro) tiende al uso de cualquier tipo de edificio. En Salamanca, Inditex convirti¨® un antiguo convento en una tienda emblem¨¢tica. La soluci¨®n para el edificio, que estaba abandonado, choc¨® a muchos. El propio concejal de urbanismo llegar¨ªa a decir que ¡°aun cuando se ha hecho un magn¨ªfico trabajo, nos hubiese gustado otro uso para el edificio¡±. Para salvar ese pecado original, la empresa se oblig¨® a ser lo m¨¢s respetuosa posible con el inmueble. ¡°Lo recuperamos de tal modo¡±, explica Inditex, ¡°que, cuando la gente entra a la tienda, ve que es una iglesia¡±. Para lograr ese efecto, mantuvo el interior tal cual era y encaj¨® ah¨ª una especie de gran construcci¨®n de cristal, como un contenedor, en el que est¨¢ la tienda propiamente dicha.

Pero, puede que San Antonio el Real no sea el ¨²nico ejemplo de reconversi¨®n. En Alemania est¨¢n de moda, seg¨²n se?alaba este peri¨®dico en el art¨ªculo Alemania vende sus iglesias al mejor postor, donde el arzobispado de Berl¨ªn anuncia la venta de una iglesia en su web. Seg¨²n Der Spiegel, entre 1990 y 2010 cerraron en el pa¨ªs ¡°unas 346 iglesias, de las que 46 fueron demolidas y otras convertidas en gimnasios, escuelas de arte, institutos de danza e incluso almacenes¡±.