¡°Sin reformas, la OMC va a perder relevancia¡±

Herminio Blanco (Chihuahua, 1950) afronta cinco d¨ªas decisivos por delante. El pr¨®ximo viernes, el consejo de la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC) anunciar¨¢ un nuevo corte en la lista de candidatos a sustituir a Pascal Lamy al frente de la organizaci¨®n. Blanco ya ha pasado la primera criba y conf¨ªa en llegar hasta el final. Est¨¢ en plena campa?a de promoci¨®n: viene de Kenia, Uganda, Tanzania y Catar, y tras Espa?a viajar¨¢ a Ginebra e Indonesia. Est¨¢ convencido de que no solo es la hora de M¨¦xico en la OMC, sino de que ¡°es la hora de este mexicano¡±.

Pregunta. ?Optimista con sus posibilidades en la OMC?

Respuesta. Sin lugar a dudas. En los m¨¢s de 60 a?os de historia de la organizaci¨®n, solo durante tres a?os ha estado presidida por un pa¨ªs en v¨ªas de desarrollo, en aquel caso asi¨¢tico. As¨ª que ahora es el tiempo de ?frica o de Am¨¦rica Latina. Como los dos candidatos de ?frica han salido, entonces es claro que es el tiempo de Am¨¦rica Latina. Y m¨¢s en concreto de M¨¦xico, un pa¨ªs que realmente ha experimentado el comercio como una palanca de desarrollo bastante ¨²til y que le lleva a exportar ahora 1.000 millones diarios. Pero es el tiempo de este mexicano, por mi experiencia en el Gobierno y en el sector privado. Me toc¨® llevar la negociaci¨®n del acuerdo de libre comercio con Estados Unidos y Canad¨¢ [NAFTA, por sus siglas en ingl¨¦s], el primer tratado que EE UU firmaba con un pa¨ªs en v¨ªas de desarrollo. Negoci¨¦ tambi¨¦n el acuerdo con la Uni¨®n Europea, y no solo con los grandes pa¨ªses; tambi¨¦n tengo experiencia con pa¨ªses m¨¢s peque?os porque negoci¨¦ con Nicaragua, Costa Rica, Bolivia, Salvador. Eso, combinado con el hecho de que en los ¨²ltimos 12 a?os he estado en el sector privado y he sido miembro de consejos de administraci¨®n en empresas de Centroam¨¦rica, Norteam¨¦rica, en Europa, en Asia, me da tambi¨¦n una visi¨®n del mundo diferente. As¨ª que puedo decir que sin lugar a dudas soy el candidato que tiene la mejor preparaci¨®n de todos.

P. ?Tiene la ronda de Doha sentido despu¨¦s de que EE UU y la UE hayan abierto negociaciones comerciales?

R. Eso me recuerda a la negociaci¨®n del NAFTA, que fue una llamada de atenci¨®n para los pa¨ªses de la OMC sobre las negociaciones comerciales. Yo creo que el anuncio de esta negociaci¨®n es muy oportuno porque trae un nuevo impulso de crecimiento y de creaci¨®n de empleo en los dos lados del Atl¨¢ntico, sin lugar a dudas. Pero tambi¨¦n se hace en un momento definitorio para la Ronda Doha, y yo creo que el mensaje es: ¡°Se?ores, nosotros s¨ª queremos avanzar. Es con ustedes o solos¡±. Y yo creo que Doha s¨ª tiene sentido, para los grandes y para los pa¨ªses menos desarrollados.

P. ?La proliferaci¨®n de acuerdos bilaterales en detrimento de los multilaterales no amenaza con convertir a la OMC en un mero ¨¢rbitro comercial?

La negociaci¨®n entre EE UU y la UE es una llamada de atenci¨®n

R. En este momento, los tratados de libre comercio que son te¨®ricamente una excepci¨®n de la regla fundamental a la OMC ya no lo son. Ahora lo excepcional es encontrar pa¨ªses que no tienen acuerdos regionales. Esos acuerdos son un riesgo, sin lugar a dudas, sobre todo la alianza transpac¨ªfica, y a¨²n mucho m¨¢s la del norte del Atl¨¢ntico. Es un reto fundamental porque las reglas de la OMC son de hace casi 20 a?os y en ese tiempo ha habido grandes cambios. Numerosos pa¨ªses han bajado sus aranceles, pero han complementado la protecci¨®n tarifaria con una protecci¨®n m¨¢s sofisticada, lo que le llaman protecciones detr¨¢s de la frontera, que son est¨¢ndares y regulaciones de impuestos a los productos. Los procesos de la OMC para resolver estas controversias se han vuelto muy largos y complicados. Han cambiado mucho las cosas y es fundamental que la OMC cambie.

P. ?Y qu¨¦ cambios hay que hacer para que la OMC sobreviva?

R. Yo har¨ªa una consulta interna y externa porque en una organizaci¨®n de 159 pa¨ªses, el director general es alguien que acompa?a las negociaciones, que ayuda a que se llegue a arreglos, pero no es el que fija qu¨¦ se va a negociar o qu¨¦ no. El tema fundamental es pensar como ser¨¢ la OMC en 10 a?os. Si esta se limita a regular los tratados de libre comercio y esa es su ¨²nica relaci¨®n con todos esos megaacuerdos, claramente la OMC va a perder relevancia. Lo que hay que fijar es una relaci¨®n sist¨¦mica entre la OMC y esos acuerdos, y esa relaci¨®n la tienen que decidir los pa¨ªses miembros.

P. ?El director general de la OMC debe ser m¨¢s pol¨ªtico o m¨¢s t¨¦cnico?

R. Yo hago un paralelismo. En las negociaciones en el GATT [antecesor de la OMC] entre 1988 y 1990, en las que particip¨¦, ten¨ªamos un director general t¨¦cnicamente muy capaz, Arthur Dunkel. Redact¨® un documento que al final del d¨ªa fue la soluci¨®n de la Ronda de Uruguay. Sin embargo, ¨¦l no pudo llevar la negociaci¨®n hasta el final porque no ten¨ªa los conocimientos pol¨ªticos para hacerlo y no ten¨ªa la capacidad de tocar con qu¨¦ ministro o jefe de Estado ten¨ªa que tratar. Lleg¨® Peter Sutherland, alguien que no estaba implicado en el d¨ªa a d¨ªa, pero con capacidad pol¨ªtica, diplom¨¢tico pero en¨¦rgico, que llev¨® la negociaci¨®n al final. Son necesarias ambas.

P. ?Qu¨¦ amenaza supone hoy d¨ªa el proteccionismo?

La OMC ha evitado en esta crisis un proteccionismo como el de los a?os veinte

R. Uno de los grandes temas que no se habla de la OMC es que el pron¨®stico tras el estallido de la crisis fue que iba a haber una oleada de medidas proteccionistas, y si bien uno ve algunas, dista mucho de ser un tsunami. Y yo creo que mucho se debe a que la organizaci¨®n funciona muy bien en el monitoreo del cumplimiento de los acuerdos. Eso evit¨® una experiencia tan desastrosa como la de los a?os veinte.

P. ?No perjudica las opciones de Latinoam¨¦rica que la regi¨®n tenga dos candidatos?

R. Al principio incluso ten¨ªamos tres. Se puede ver de varias maneras. Si apuestas a tres caballos en una carrera, la probabilidad de ganar es mayor. Me han hecho otras veces esa pregunta y creo si Am¨¦rica Latina hubiera lanzado solamente un candidato, a lo mejor perder¨ªa m¨¢s f¨¢cilmente. Ahora hay dos candidatos en la segunda ronda, de cinco. Las probabilidades son mucho mejores para Am¨¦rica Latina.

P. ?Y no hay posibilidad de alg¨²n acuerdo, de un pacto?

R. No. Porque las reglas son muy claras. El hecho de que uno de los dos candidatos decidiera salir de la contienda no aumenta las probabilidades del otro.

P. ?Puede penalizar su candidatura el hecho de que otro mexicano est¨¦ al frente de la OCDE?

R. Son dos organizaciones completamente diferentes. Una es un club, de pa¨ªses ricos y M¨¦xico, que se dedica a hacer an¨¢lisis y propuestas, sin obligaciones realmente. El otro es un club mundial de 159 pa¨ªses que est¨¢ amarrado en un contrato legal, con obligaciones y derechos. El hecho de que haya un coreano dirigiendo la ONU y un coreano en este proceso no influye, y el hecho de que un mexicano est¨¦ en la OCDE y un mexicano est¨¦ compitiendo para la OMC no es relevante en absoluto en el proceso de selecci¨®n.

P. El comercio mundial volver¨¢ a crece este a?o menos que la econom¨ªa. ?Qu¨¦ est¨¢ pasando?

R. Es la crisis. Habr¨ªa que analizar concretamente las cifras, pero ciertamente la demanda de China ha bajado, los grandes flujos de materias primas de China han bajado y la demanda de los dem¨¢s productos tambi¨¦n. Si se aprobara la Ronda de Doha, yo creo que en ese caso el comercio crecer¨ªa.