Las escuelas europeas buscan su fuelle

¡°Solo sobreviviremos si somos capaces de adaptarnos a lo que los clientes buscan¡±. Este es el diagn¨®stico que hace ?douard Husson, decano de la escuela de negocios ESCP Europe, sobre el momento que atraviesa el sector en el Viejo Continente. El ecosistema ha cambiado. A la ya feroz competencia con los centros estadounidenses de gran tradici¨®n se ha sumado ahora la avidez de captar alumnos de las escuelas de pa¨ªses emergentes como China, Brasil o India. ¡°Adem¨¢s, quienes participan ahora en un programa para ejecutivos esperan mucho. Los alumnos son m¨¢s exigentes que nunca¡±, recuerda Husson. Las escuelas de negocios europeas buscan su sitio, adaptando su contenido y apostando por el alumnado internacional, pero sin renunciar a sus or¨ªgenes.

Los rankings de escuelas de negocios, una de las gu¨ªas m¨¢s habituales a la hora de elegir d¨®nde realizar un curso para ejecutivos, son en este sector como la piedra filosofal. Una buena posici¨®n puede atraer a cientos de estudiantes indecisos y lanzar a la fama a un centro. Es lo que le ocurri¨®, por ejemplo, a la escuela espa?ola IESE. Encabez¨® durante 2005 y 2006 el ranking de los mejores MBA (m¨¢steres para directivos) del mundo seg¨²n The Economist. En 2013 ocupa la s¨¦ptima mejor posici¨®n en el informe de Financial Times. Y en otros programas, sube a los primeros puestos. Todo un hito, teniendo en cuenta que los centros estadounidenses copan siempre el podio. No es la ¨²nica escuela europea que ha cosechado buenas posiciones. La London Business School, la francesa INSEAD o las espa?olas ESADE e IE Business School suelen aparecer tambi¨¦n en la parte alta de las clasificaciones. Sin embargo, si los rankings son un term¨®metro, se podr¨ªa decir que el inter¨¦s global por los centros europeos corre el riesgo de enfriarse. Entre los 10 mejores programas MBA que seleccion¨® The Economist en 2012 aparecen solo dos europeos, y ocho de Estados Unidos. Y las escuelas asi¨¢ticas presentes entre los 100 mejores MBA de Financial Times han pasado de 3 a 12 entre 2007 y 2013.

La mejor baza de la formaci¨®n de ¨¦lite europea es la internacionalizaci¨®n

Las escuelas de pa¨ªses como Brasil, India o China se han hecho un hueco. Sus ganchos son claros: ense?an negocios en pa¨ªses con econom¨ªas boyantes y tienen precios muy inferiores que las escuelas de EE UU. ¡°Todav¨ªa faltan entre cinco y ocho a?os para que sean verdaderos competidores¡±, dice Husson, de ESCP Europe. Josep Valor, responsable del ¨¢rea de Executive Education del IESE, se?ala que los centros de esos pa¨ªses ¡°todav¨ªa est¨¢n desarroll¨¢ndose en el mercado local¡±. Sin embargo, ambos coinciden en que en unos a?os tendr¨¢n fuerza. Por eso los centros europeos de ¨¦lite potencian sus puntos fuertes.

Frente a escuelas estadounidenses, con un 60% o 70% de alumnos de su propio pa¨ªs, la internacionalizaci¨®n del alumnado es la mejor baza en Europa. ¡°Una de nuestras claves es conseguir el mayor nivel global tanto de contenidos como de estudiantes y claustro. Si un alumno va a EE UU, estar¨¢ rodeado por muchos estadounidenses. Si viene a nosotros, estar¨¢ con directivos del mundo entero¡±, asegura Valor, el IESE.

En el caso de IE Business School, con sede en Madrid, adem¨¢s de incidir tambi¨¦n en la globalizaci¨®n de su alumnado, seg¨²n explica Martin Boehm, decano de programas de la IE Business School, tambi¨¦n han apostado por ampliar su ¡°¨¢rea de carrera¡±, porque los estudiantes est¨¢n cada vez m¨¢s preocupados por qu¨¦ pasar¨¢ cuando acaben. ¡°Tenemos, por ejemplo, a una persona en India a tiempo completo que trabaja en crear oportunidades de empleo para nuestros alumnos y trabaja en v¨ªnculos con empresas y exalumnos¡±, se?ala.

¡°Los alumnos son m¨¢s exigentes que nunca¡±, dice el decano de la ESCP Europe

¡°La diferenciaci¨®n es cada vez m¨¢s importante. Para nosotros tambi¨¦n es vital el v¨ªnculo con las universidades. Muchas escuelas se limitan a tener lazos solo con otras escuelas¡±, se?ala Peter Tufano, decano de la Sa?d Business School, vinculada a la Universidad de Oxford, que tambi¨¦n destaca la importancia de los contenidos sobre emprendimiento.

Y es que los estudiantes han cambiado. El perfil de antiguo tibur¨®n de las finanzas que llegaba a una escuela de negocios patrocinado por su empresa ha dejado paso tambi¨¦n al ejecutivo que acude al programa para montar su propio negocio y paga la enorme inversi¨®n de su bolsillo. No es de extra?ar que la escuela ESADE haya elegido el emprendimiento y la innovaci¨®n como uno de los pilares de sus programas. ¡°La clave es ofrecer valor a?adido¡±, insiste Alfons Sauquet, decano de esta escuela con sede en Barcelona, que apunta que tambi¨¦n se esfuerzan en ampliar la formaci¨®n hacia ¡°vivencias reales en el mundo de la empresa¡±.

Lo que ninguna escuela ha hecho es renunciar a ondear la bandera europea. ESCP Europe insiste en subrayar su tradici¨®n y su car¨¢cter europeo precisamente como uno de sus puntos m¨¢s fuertes. ¡°Europa es diversidad¡±, se?ala su decano. ¡°Europa es diversidad geopol¨ªtica, creatividad, sostenibilidad... Son elementos que los directivos de pa¨ªses como India o China est¨¢n interesados en aprender¡±, se?ala Sauquet, de ESADE. ¡°Somos una escuela internacional, pero Espa?a y Europa est¨¢n en nuestro ADN¡±, zanja el IE Business School.