Londres colaborar¨¢ con la investigaci¨®n a BP y Shell por posible manipulaci¨®n de los precios

El Gobierno del Reino Unido se comprometi¨® hoy a colaborar con una investigaci¨®n de la Comisi¨®n Europea (CE) a las petroleras brit¨¢nicas BP y Shell y a la noruega Statoil por posible manipulaci¨®n de los precios del petr¨®leo, lo que podr¨ªa haber llevado a un encarecimiento de la gasolina.

En una declaraci¨®n en la C¨¢mara de los Comunes, el ministro brit¨¢nico de Energ¨ªa, Ed Davey, asegur¨® que su gobierno est¨¢ "profundamente preocupado por las alegaciones de que los precios al consumo pudieron ser incrementados artificial o innecesariamente".

Tras recordar que la investigaci¨®n europea "no presume culpabilidad", el ministro subray¨® que tanto el gobierno como los reguladores facilitar¨¢n "la ayuda necesaria" a los investigadores e inst¨® a "cumplir plenamente" con su obligaci¨®n a las empresas implicadas.

Adem¨¢s de BP, la anglo-holandesa Royal Dutch Shell y Statoil, que han confirmado que est¨¢n siendo investigadas, tambi¨¦n se examina a la agencia Platts de informaci¨®n sobre precios.

En un comunicado, la Comisi¨®n Europea confirm¨® anoche que sus inspectores hab¨ªan efectuado visitas a empresas sospechosas de haber "conspirado para facilitar precios distorsionados a una agencia de precios para manipular el precio p¨²blico de varios productos de petr¨®leo y biodi¨¦sel".

Seg¨²n el comunicado, habr¨ªan "evitado que otros participaran en el proceso de establecimiento de precios con vistas a distorsionar los precios al p¨²blico".

Estas distorsiones pueden tener "un gran impacto" en los precios del petr¨®leo y la compra y venta de productos refinados y biodi¨¦sel y "en ¨²ltima instancia perjudicar al consumidor", a?ade.

Davey dijo hoy en los Comunes que no hay planes para poner en marcha una investigaci¨®n paralela en el Reino Unido, despu¨¦s de que hace cuatro meses el regulador de competencia brit¨¢nico hiciera una pesquisa en la que concluy¨® que no hab¨ªa pruebas suficientes de movimientos sospechosos de los precios de la gasolina.

La sospecha era que la gasolina sub¨ªa r¨¢pidamente cuando aumentaban los precios del combustible en el mercado mayorista pero en cambio tardaba mucho en bajar cuando estos se reduc¨ªan.

El diputado conservador Robert Halfon, que respalda una campa?a para que se investiguen los carteles en el sector energ¨¦tico, pidi¨® hoy al gobierno que, si la UE encuentra culpables, se impongan penas de prisi¨®n y multas millonarias.

Halfon record¨® que, a pesar de que el gobierno ha congelado los impuestos sobre la gasolina, el precio del combustible ha aumentado un 60 % desde 2009.

Por su parte, Davey subray¨® que "es importante tanto para las empresas como para los conductores tener la seguridad de que son tratados justamente y que cuando el precio al mayor baja, esta rebaja se traslada al consumidor de forma transparente y sin retrasos".