La India, adoradores de la vaca y principales exportadores de carne de bovino

La India liderar¨¢ este a?o la exportaci¨®n mundial de carne bovina y, aunque la mayor parte es de b¨²falo, este dominio ha causado indignaci¨®n en los sectores hind¨²es m¨¢s conservadores, que ven en la vaca su animal m¨¢s sagrado.

Hasta ahora, muchos relacionaban a la India con vacas que "pastan" a sus anchas en los basureros y que cortan el tr¨¢fico a su antojo, pero pocos esperaban que este pa¨ªs, eminentemente vegetariano, se convertir¨ªa en una potencia ganadera.

Pero los datos -como recoge el Departamento de Agricultura de Estados Unidos- hablan por s¨ª solos: la India exportar¨¢ este a?o 2.160 toneladas m¨¦tricas (Tm) de carne de bovino, frente a las 1.450 Tm de Brasil, su inmediato competidor.

Algo impensable hasta hace poco, si se tiene en cuenta que la India en 2009 exportaba 609 Tm, lo que supone un crecimiento del 255 por ciento en tan solo cuatro a?os.

Esta r¨¢pida expansi¨®n se debe, seg¨²n el Comit¨¦ Veterinario Permanente del Cono Sur, "a la demanda de productos de bajo costo en mercados emergentes sensibles al precio, as¨ª como a la capacidad de proporcionar productos 'halal' (que siguen las leyes isl¨¢micas)".

La coalici¨®n que gobierna este pa¨ªs asi¨¢tico, liderada por el Partido del Congreso de la dinast¨ªa Nehru-Gandhi, abandera el "milagro" de la llamada "Revoluci¨®n Rosa", que busca promover el mercado de la carne.

El Gobierno ha otorgado subsidios al sector c¨¢rnico por valor de 500 millones de rupias (unos 6,5 millones de euros) y la exenci¨®n de pagar impuestos durante cinco a?os, lo que ha conllevado la cr¨ªtica de los hind¨²es m¨¢s conservadores.

Aunque una gran parte de la carne que se exporta es de b¨²falo -discriminado dentro del hinduismo por su color oscuro- muchos se preguntan, ante niveles tan altos de exportaci¨®n, "cu¨¢nta carne proviene de la vaca sagrada y cu¨¢nta de otros bovinos".

Narendra Modi, miembro del partido nacionalista hind¨² Bharatiya Janata Party (BJP, principal fuerza de la oposici¨®n) y candidato a primer ministro de la India en las elecciones de 2014, denunci¨® como "pecaminosa" la iniciativa impulsada por el Congreso.

"Es triste que el Gobierno promueva la matanza de vacas y la exportaci¨®n de carne de bovino. Nuestros valores indios no nos mueven a matar a nuestra madre la vaca", escribi¨® Modi en su blog en 2012.

Por su parte, Minakshi Lekhi, portavoz del BJP, afirm¨® a Efe que su partido est¨¢ "definitivamente en contra de la 'Revoluci¨®n Rosa' porque el ganado es fundamental para la vida diaria en la India, pues de ¨¦l se obtienen productos como la leche y sus derivados".

Pero la devoci¨®n por la vaca en la India va m¨¢s all¨¢, ya que para el hinduismo -religi¨®n mayoritaria en el pa¨ªs- este animal es percibido como la morada de los dioses.

"Todos los dioses, 560 millones, viven en la vaca: la vaca es poder y el poder es nuestra madre. Todos los que nacen en la Tierra, nacen de la vaca. Por eso, rezamos a la vaca", explic¨® a Efe el sacerdote Bawan Tiwari, en un c¨¦ntrico templo de Nueva Delhi.

A esto se unen las cr¨ªticas de numerosos ecologistas, que han denunciado el trato que reciben los animales que van a ser llevados a los mataderos y aseguran que el modo en el que son sacrificados se halla a a?os luz de los est¨¢ndares occidentales.

Las deficiencias sanitarias explican, de acuerdo con diversos informes, que las exportaciones indias sigan restringidas a muchos mercados importantes, entre ellos el de la Uni¨®n Europea.

Adem¨¢s, las grandes exportaciones de carne de bovino han acarreado la falta de disponibilidad de este producto para el mercado interno, donde es consumido por cristianos, musulmanes, hind¨²es liberales y las castas m¨¢s bajas.

"La exportaci¨®n de la carne ha supuesto un problema, pues era muy barata y ahora, como se la quedan los grandes exportadores, se ha encarecido", asegur¨® a Efe Mohamed Rehan Qureshi, desde su carnicer¨ªa en un barrio musulm¨¢n en Nueva Delhi.

Qureshi llam¨® la atenci¨®n sobre "lo mucho que va a escasear" la carne en la India si se mantienen las actuales pol¨ªticas exportadoras, lo que supondr¨¢ que "los pobres se queden sin uno de sus principales alimentos".

Moncho Torres