El gigante Microsoft se reorganiza para comenzar a funcionar en bloque

Microsoft necesitaba una reestructuraci¨®n para adaptarse su modelo de negocio a la nueva realidad en el negocio de la computaci¨®n. Y ese cambio debe pasar ya para recuperar el terreno perdido durante la ¨²ltima d¨¦cada frente a viejos y nuevos rivales. Con ese objetivo, Steve Ballmer ha presentado este jueves los detalles de una reorganizaci¨®n mayor de la sociedad que va acompa?ada de cambios en la c¨²pula ejecutiva.

El gran reto de Microsoft es encontrar la forma de integrar todas las piezas: el nuevo sistema operativo Windows 8, el paquete de programas de productividad Office 365, los dispositivos electr¨®nicos, el negocio de servidores y la gesti¨®n de datos. En la nueva estructura de negocio, el programa inform¨¢tico que la hizo dominante en los ordenadores personales sigue siendo clave en la era m¨®vil.

Es decir, se trata de eliminar solapamientos en una compa?¨ªa que se supone habla una lengua com¨²n. Para ello se organiza por funciones y realiza los siguientes cambios en su ejecutiva. Satya Nadella, que hasta ahora estaba al frente del negocio de servidores, llevar¨¢ la nueva divisi¨®n de productos para empresas y la gesti¨®n de datos. Julie Larson-Green pasa de Windows a liderar el negocio de dispositivos junto al de entretenimiento.

En la nueva estructura, Qi Lu supervisar¨¢ el negocio Office y otras aplicaciones mientras que Tony Bates se encargar¨¢ de los aspectos estrat¨¦gicos de Microsoft, como las adquisiciones, fusiones y desarrollo de nuevas l¨ªneas de negocio. El primero est¨¢ al frente del buscador Bing; el segundo, de Skype. Terry Myerson liderar¨¢ a los ingenieros detr¨¢s de Windows para todas las plataformas.

El resto de cargos siguen igual, como el de Amy Hood en las finanzas. ¡°Esta reconfiguraci¨®n nos permitir¨¢ innovar con mayor rapidez, eficiencia y capacidad en un mundo que cambia a gran velocidad¡±, se?ala Steve Ballmer en una nota dirigida a los empleados bajo el t¨ªtulo One Microsoft. ¡°Siempre tuvimos una gran visi¨®n: ayudar a la gente a conseguir el pleno potencial¡±.

Ballmer explica que esa visi¨®n se concentr¨® en llevar el ordenador personal a cada oficina y a cada hogar. Ahora la estrategia, se?ala, debe abrirse a nuevos dispositivos. ¡°La gente elige Microsoft para trabajo lo hace porque quiere cambiar el mundo. Eso es lo que hacemos hoy y eso es lo que haremos ma?ana¡±, remacha el ejecutivo en la misiva.

En este sentido, Steve Ballmer explica que la estrategia de Microsoft se centrar¨¢ en crear ¡°una familia de dispositivos y servicios¡± que se puedan usar en casa, en la oficina o cualquier otro lugar. Para ello, ha insistido, se necesita actuar ¡°bajo una ¨²nica estrategia¡±. ¡°Debemos compartir unos objetivos comunes para todo lo que hagamos¡±, ha remachado.

En esencia, la transformaci¨®n busca una mejor alineaci¨®n y coordinaci¨®n de dispositivos, servicios y recursos de Microsoft en torno a Windows para ganar en flexibilidad y eficiencia, pero sobre todo en rapidez al presentar nuevos productos y aplicaciones. Lo dijo el propio Ballmer el mes pasado en un evento celebrado en San Francisco: ¡°esa es la nueva norma¡±.

Tambi¨¦n mencion¨® esta necesidad de adaptaci¨®n en la carta anual que el pasado octubre dirigi¨® a los accionistas y usuarios de Microsoft. Pero ahora deb¨ªa poner acci¨®n a sus palabras. Los n¨²meros de la tecnol¨®gica de Redmond en realidad no son tan malos. Pero el entorno ha cambiado mucho durante los ¨²ltimos diez a?os, con la r¨¢pida expansi¨®n de la computaci¨®n m¨®vil.

Un dato de contexto que refleja la urgencia del cambio. Las ventas globales de ordenadores personales registraron en el segundo trimestre una nueva ca¨ªda de dos d¨ªgitos en las ventas, del 11,4% comparado con el mismo periodo de 2012. En el primer trimestre, seg¨²n la firma IDC, fue del 13,9%. Como a?ade Gartner, ya acumulan cinco trimestre seguidos en negativo.

Nunca antes se hab¨ªa registrado una secuencia similar, lo que confirma el cambio de tendencia en el consumo. ¡°Las tabletas de bajo precio est¨¢n sustituyendo a los ordenadores de baja gama que se usan en los mercado maduros y desarrollados¡±, indican desde Gartner. IDC se?ala que la transici¨®n hacia sistemas t¨¢ctiles con Windows 8 y port¨¢tiles ligeros no avanza tan r¨¢pido como se esperaba.

Es, en buena medida, una consecuencia de la prolongada crisis econ¨®mica. Pero especialmente del empuje de nuevos actores en la industria como Samsung, Apple, Google y Facebook, que se muestran muy competitivos en el mercado de los productos electr¨®nicos m¨®viles. Eso ha creado nervios en los ¨²ltimos tiempos en el seno de la compa?¨ªa, algo que por otra parte puede ser bueno para acelerar el cambio.

El plan de Ballmer se esperaba desde hace dos semanas. Justo la pasada se anunci¨® que Don Mattrick, el presidente de la divisi¨®n que desarrolla la Xbox, dejaba la compa?¨ªa para dirigir Zynga. No se present¨® entonces a un sucesor, lo que indic¨® la cercan¨ªa de un cambio estructural que pretende dar m¨¢s cohesi¨®n a la sociedad y as¨ª integrar la experiencia del usuario.

La ¨²ltima vez que Microsoft emprendi¨® una reorganizaci¨®n de calado fue en 2008, un a?o despu¨¦s de que Apple irrumpiera en la computaci¨®n m¨®vil con el iPhone. Entonces, la presi¨®n de los inversores fue enorme. En lo que va de a?o, sin embargo, sus acciones han subido un 30% gracias a los s¨®lidos resultados del primer trimestre de 2013, pese a los problemas en el mercado de PC.