Almunia, inflexible ante las presiones para salvar al naval

La imagen era toda una declaraci¨®n de intenciones. Un ministro, tres presidentes auton¨®micos de tres partidos diferentes, los m¨¢ximos l¨ªderes de los dos mayores sindicatos del pa¨ªs... Todos hab¨ªan peregrinado a la sede de la Comisi¨®n Europea (CE) este jueves con un ¨²nico objetivo: arrancar al comisario Joaqu¨ªn Almunia alg¨²n compromiso que evite que el sector naval tenga que devolver unas ayudas milmillonarias que recibi¨® en la segunda mitad de la d¨¦cada pasada.

Almunia se mostr¨® flexible en un aspecto ¡ªser¨¢n solo los inversores y no los armadores los que tengan que devolver el dinero¡ª, pero f¨¦rreo en lo fundamental: todas las ayudas concedidas entre 2005 y 2011 son ilegales, as¨ª que deben ser reembolsadas a las arcas espa?olas. La nueva doctrina seg¨²n la cual se exime del pago a los armadores (los compradores de los buques) no convenci¨® al ministro de Industria, Jos¨¦ Manuel Soria, que reclam¨® limitar la devoluci¨®n a las ayudas concedidas de 2011 a la actualidad. Tanto el Gobierno espa?ol como el sector considera que de lo contrario se condenar¨¢ al naval a la ruina. O, en palabras de Soria, el da?o ser¨¢ ¡°irreversible e irreparable¡±.

Almunia dijo la semana pasada que habr¨ªa margen para negociar si le mostraban nuevos argumentos. El Gobierno esgrimi¨® hoy una carta enviada en 2009 por la entonces comisaria de Competencia, Neelie Kroes, al Gobierno noruego. Seg¨²n este documento, la Comisi¨®n no hab¨ªa encontrado ¡°evidencias de un trato discriminatorio por parte de las autoridades espa?olas¡±. ¡°En este momento no barajo adoptar nuevas medidas¡±, a?ad¨ªa Kroes. Pero Almunia despach¨® la carta porque esta ¡°no es un acto formal de la Comisi¨®n ni se refiere al tema en cuesti¨®n¡±.

Tras el encuentro con el comisario, todos los representantes hablaron con los medios. ¡°Apelo al presidente del Gobierno espa?ol para que se pronuncie ante el presidente de la Comisi¨®n Europea¡±, dijo el lehendakari, I?igo Urkullu (PNV). ¡°El riesgo de colapso de los astilleros sigue existiendo¡±, a?adi¨® el presidente de Asturias, Javier Fern¨¢ndez (PSOE). ¡°Sin financiaci¨®n, los armadores no van a solicitar nuevos pedidos. Y sin financiaci¨®n, los astilleros no van a poder fabricar barcos¡±, asegur¨® el presidente de la Xunta de Galicia, Alberto N¨²?ez Feij¨®o (PP).

Si las presiones al m¨¢s alto nivel no lo remedian ¡ªel propio presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, se ha involucrado en el debate¡ª el colegio de comisarios debatir¨¢ el pr¨®ximo mi¨¦rcoles la propuesta de que el sector devuelva unas ayudas que los astilleros estiman en unos 2.800 millones. Almunia no quiso confirmar esa cifra. ¡°Nunca he formulado ninguna estimaci¨®n. Los que lo hacen pueden cometer un error¡±, cerr¨®.