Compostela acoger¨¢ el primer Congreso Mundial de Peregrinaciones de la ONU

Santiago de Compostela, 12 jul (EFE) Santiago de Compostela acoger¨¢ en septiembre de 2014 el primer Congreso Mundial de Peregrinaciones, a cargo de la Organizaci¨®n Mundial de Turismo (OMT), organismo de la ONU, ¨²nico con sede en Espa?a.

El protocolo para desarrollar este evento fue firmado hoy por el secretario general de la OMT, Taleb D. Rifai; la secretaria de Estado de Turismo, Isabel Mar¨ªa Borrego; y la directora de Turismo de Gaoicia, Nava Castro, bajo la presidencia del titular de la Xunta, Alberto N¨²?ez Feij¨®o.

Taleb D. Rifai destac¨® la idoneidad de Santiago de Compostela para recibir un congreso de estas caracter¨ªsticas, una ciudad -resalt¨®- que ya hace muchos a?os que es punto de encuentro de culturas.

El secretario de la OMT subray¨® la importancia econ¨®mica de esta actividad, con un 9 % del PIB mundial y que emplea a una de cada once personas que trabajan en el mundo, pero dijo que es tambi¨¦n una "herramienta" que puede ayudar a tender puentes de di¨¢logo y cooperaci¨®n.

Un esp¨ªritu -dijo- que define a Santiago, no solo desde una concepci¨®n religiosa, sino tambi¨¦n por el conjunto de valores espirituales y culturales que la caracterizan.

Insisti¨® en la necesidad de la responsabilidad, la ¨¦tica y la promoci¨®n de valores de tolerancia, interacci¨®n, di¨¢logo y entendimiento, elementos que deben estar presentes en la actividad tur¨ªstica, pues "no solo tiene un valor econ¨®mico, sino que tiene que promover otros valores como el fin de las hostilidades a nivel mundial", reiter¨®.

El responsable de la OMT record¨® que las rutas de peregrinaci¨®n en el mundo, como el Camino de Santiago, han marcado a sus pa¨ªses como destinos tur¨ªsticos, como son los casos de Espa?a y Francia.

Por su parte, el presidente gallego se?al¨® tambi¨¦n que se trata de la primera vez que se celebra en el mundo un congreso de estas caracter¨ªsticas y record¨® que en el a?o 1987 el Consejo de Europa declar¨® la ruta jacobea como primer itinerario cultural europeo, lo que signific¨® el "reconocimiento oficial de la contribuci¨®n del Camino de Santiago a la vertebraci¨®n de Europa".

Record¨®, no obstante, que muchos siglos antes de la firma del Tratado de Roma ya se constru¨ªa Europa con la peregrinaci¨®n a Santiago, lo que -reconoci¨®- ha significado tambi¨¦n un enorme impulso para Galicia econ¨®mico y en todos los ¨®rdenes.

En el aspecto econ¨®mico, subray¨® que el turismo supone el 11 por ciento del PIB gallego y un 10 por ciento de su poblaci¨®n activa, pero concord¨® con que es muy importante seguir avanzando en su internacionalizaci¨®n, una estrategia que se refuerza con la decisi¨®n de la Organizaci¨®n Mundial de Turismo de celebrar en Santiago el congreso del pr¨®ximo a?o.

Tras expresar su satisfacci¨®n por el incremento registrado este a?o de un 12 % en el n¨²mero de peregrinos que se acercan a la capital gallega, se?al¨® tambi¨¦n, en cuanto a su internacionalizaci¨®n, que el 60 por ciento de los peregrinos "ya son extranjeros".

N¨²?ez Feij¨®o enmarc¨® este congreso de 2014 en la celebraci¨®n que se inicia este verano hasta mediados del 2015 del octavo centenario de la peregrinaci¨®n a Compostela de San Francisco de Asis.

Finalmente, la secretaria de Estado Isabel Mar¨ªa Borrego apost¨® por la diversificaci¨®n de la oferta tur¨ªstica y su internacionalizaci¨®n.

La responsable de Turismo del Gobierno central se?al¨® la "gran trascendencia" del evento sobre el que hoy se firm¨® el protocolo, que convertir¨¢ a Santiago en 2014 en "referente mundial del turismo de peregrinaciones" y capital de la cultura, del turismo religioso, de la ¨¦tica y de la historia.

En consonancia con las palabras de Taleb D. Rifai, Borrego dijo que el turismo, sobre todo, contribuye a incrementar la relaci¨®n entre personas y pueblos que, cuando es cordial, respetuosa y solidaria, se transforma en una puerta abierta a la paz y la convivencia de las diferentes culturas del mundo.

Explic¨® que, desde hace a?os, se identifica a Espa?a con el turismo de sol y playa, de gran importancia y que no se puede olvidar, pero abog¨® por atender a un nuevo turista, "m¨¢s formado e informado, que busca nuevas experiencias y es m¨¢s sofisticado a la hora de organizar su viaje", y al que hay que dar respuesta a sus necesidades, para consolidar el liderazgo tur¨ªstico mundial de Espa?a.

Coincidi¨® tambi¨¦n con N¨²?ez Feij¨®o en destacar la multiplicidad de motivos para hacer el Camino, religiosos y no religiosos, "una ruta que signific¨® el primer elemento fundador del viejo continente".

Sobre Galicia, la secretaria de Estado apunt¨® que sus datos tur¨ªsticos "con cada vez mejores" y en mayo registr¨® un crecimiento "significativo" de visitantes.

Para Isabel Mar¨ªa Borrego, "esta Comunidad aut¨®noma es un ejemplo de apuesta por un turismo que pone en valor una amplia oferta natural, cultural y gastron¨®mica, al tiempo que permite el contacto co la naturaleza y las experiencias ¨²nicas".