Washington empieza a tomar posiciones sobre el futuro presidente de la Fed

La ¨²ltima comparecencia de Ben Bernanke en el Congreso de EE UU son¨® claramente a despedida. Y con la puerta de la Reserva Federal abierta ya de par en par, en Washington empiezan a tomar posiciones r¨¢pido sobre su candidato favorito a la sucesi¨®n. Entre los eventuales finalistas, la vicepresidenta Janet Yellen se destaca del resto en la lista de potenciales aspirantes.

Yellen, que presidi¨® la Reserva Federal de San Francisco, es una creadora de consensos. Es tambi¨¦n la m¨¢s destacada en las quinielas de Wall Street, donde apuestan por una persona de dentro del banco central. Gusta que sea la principal defensora de la laxitud monetaria de la Fed y por su conocimiento t¨¦cnico se le ve como la mejor capacitada para normalizar la pol¨ªtica monetaria.

La decisi¨®n final corresponde a Barack Obama, aunque es el Senado el que debe refrendarla. Se hablaba hasta ahora de siete personalidades con opciones. El gran rival de Janet Yellen ser¨ªa Larry Summers, un viejo conocido en el Capitolio por sus cargos en la Casa Blanca con el actual presidente y con Bill Clinton. En su caso, ser¨ªa una opci¨®n m¨¢s f¨¢cil para los republicanos.

Esta semana empez¨® a circular ya una primera carta de apoyo a Yellen desde el grupo dem¨®crata del Senado, que en principio estar¨ªa respaldada por un tercio de sus miembros. Pero hay importantes figuras en Washington que prefieren a Summers, sobre todo en el entorno de Obama, lo que est¨¢ forzando a los pol¨ªticos a tomar posiciones hacia uno u otro candidato.

Todos estos movimientos suceden pese a que Bernanke a¨²n no hizo oficial su decisi¨®n de renovar o no su cargo para un tercer mandato cuando el actual expire a final de enero. Se da por hecho que se va. El presidente de la Fed no participar¨¢, por ejemplo, en el simposio de banqueros centrales en Jackson Hole, por lo que se especula que podr¨ªa haber ya un candidato.

La reuni¨®n de la Reserva Federal de la semana pr¨®xima se seguir¨¢, por tanto, con atenci¨®n por si hubiera alg¨²n anuncio sobre el futuro de Ben Bernanke. No se esperan, sin embargo, cambios de estrategia para esta cita. Los analistas creen que la Fed seguir¨¢ con el actual programa de compra de deuda hasta septiembre, cuando podr¨ªa empezar a reducirlo en intensidad.

La Casa Blanca, sin embargo, trata de controlar el mensaje dejando claro que no hay decisi¨®n del presidente sobre la persona que va a dirigir la Fed a partir del a?o que viene. Es m¨¢s, se?alan que el anuncio podr¨ªa llegar m¨¢s bien en oto?o. Ser¨¢ la decisi¨®n econ¨®mica m¨¢s importante de su segundo mandato, por la influencia que puede tener en su plan pol¨ªtico.