Axarqu¨ªa, una vendimia por la que no pasan los siglos

Una de las vendimias m¨¢s artesanales de Europa ha comenzado estos d¨ªas en la comarca malague?a de la Axarqu¨ªa, en cuyas escarpadas laderas maduran las uvas a la espera de su recolecci¨®n, que ante la dificultad del terreno debe hacerse a mano y con el uso de mulos, como hace siglos.

La Axarqu¨ªa concentra el 65 por ciento de las aproximadamente 3.000 hect¨¢reas de vi?edo de la provincia de M¨¢laga y su vendimia es enormemente singular, lo que genera visitas de expertos y aficionados de todo el mundo.

Victoria Ord¨®?ez, directora de la bodega Jorge Ord¨®?ez, ha explicado a Efe que lo que hace especial la recolecci¨®n de la uva en esta comarca es la pendiente del terreno, "la orograf¨ªa, que es muy abrupta, con desniveles de entre el 40 y el 60 por ciento", lo que obliga a que todo se haga a mano y con la ¨²nica ayuda de los mulos.

Se trata de una tarea que no conoce la mecanizaci¨®n y de cuya dificultad bien puede hablar Juan R¨ªos, que a sus 55 a?os lleva casi toda su vida ligado a los vi?edos.

"Con 7 a?os ya ayudaba a transportar la uva y cuando dej¨¦ el colegio, con 14 a?os, comenc¨¦ a labrar las vi?as", ha indicado este viticultor, que estos d¨ªas sube y baja incansable con su mulo las empinadas lomas sobre las que se asienta la materia prima de los vinos de M¨¢laga, entre los municipios de El Borge, Alm¨¢char y C¨²tar.

R¨ªos ha asegurado que la vendimia siempre se ha hecho en esta zona de la misma manera, sin poder recurrir a tractores, y con el apoyo de animales para cargar las uvas en peque?as cajas.

"Sin la bestia la labor ser¨ªa casi imposible", ha indicado el viticultor, que, no obstante, ha precisado que hay puntos del vi?edo ax¨¢rquico en los que la pendiente da lugar a que todo el trabajo tenga que efectuarse completamente "a brazos".

Pese a la dureza del trabajo, la crisis econ¨®mica est¨¢ empujando a muchas familias nuevamente al campo y varios de estos vi?edos est¨¢n siendo recuperados por sus propietarios, lo que justifica que durante este a?o se hayan encargado entre 50.000 y 60.000 esquejes para replantar vides.

Las vi?as de la Axarqu¨ªa son las que se encuentran m¨¢s al sur del continente europeo y crecen en suelos pizarrosos y a una altitud de entre 400 y 900 metros, en unas condiciones muy extremas, lo que da lugar a producciones medias de entre 1.000 y 2.000 kilos por hect¨¢rea y a una gran concentraci¨®n de az¨²cares.

La bodega Jorge Ord¨®?ez apost¨® en 2004 por estos vi?edos, algunos de ellos centenarios, con la intenci¨®n de recuperar el prestigio de los caldos malague?os, y para ello retom¨® los sistemas m¨¢s naturales y tradicionales de elaboraci¨®n de vino dulce, que se empleaban hace siglos, y puso el acento en una cuidada vendimia.

Su directora ha manifestado que el proceso se organiza siempre seg¨²n el grado de maduraci¨®n de la uva de las diferentes parcelas, que var¨ªa dependiendo de la altitud o la orientaci¨®n al norte o al sur.

Cada d¨ªa se llevan muestras de las uvas hasta la bodega, ubicada en V¨¦lez-M¨¢laga, donde son analizadas por un en¨®logo, que confecciona el calendario de recolecci¨®n por parcelas, nunca con m¨¢s de cinco d¨ªas de antelaci¨®n.

Ord¨®?ez ha declarado que la bodega se encontr¨® en principio con el escollo de que los viticultores destinaban su uva, de la variedad moscatel de Alejandr¨ªa, a la producci¨®n de pasas y no quer¨ªan entregarla para la elaboraci¨®n de vinos porque dec¨ªan que "esa uva no era para pisarla".

"Se hace pasa con la mejor uva y nosotros quer¨ªamos ese producto de gran calidad para nuestros vinos", ha a?adido la directora, que ha agregado que la bodega comenz¨® su implantaci¨®n con la cosecha de cuatro viticultores de la Axarqu¨ªa y ya agrupa a cincuenta.

La bodega Jorge Ord¨®?ez destaca por sus moscateles naturalmente dulces que han merecido algunos de los galardones internacionales m¨¢s valiosos, como es el caso de N? 2 Victoria, presente en el banquete de la ¨²ltima edici¨®n de los Premios Nobel.

Con la uva de la Axarqu¨ªa, esta firma, que destina el 85 por ciento de su producci¨®n a la exportaci¨®n a m¨¢s de treinta pa¨ªses de cuatro continentes, tambi¨¦n elabora Botani, el primer moscatel seco de M¨¢laga, que ha tenido una gran acogida entre la cr¨ªtica que lo ha se?alado como "uno de los mejores blancos perfumados del mundo".

Enrique Hidalgo.