Sostenibilidad no es cuasi-congelaci¨®n

El Gobierno ha presentado su propuesta sobre el Factor de Sostenibilidad. Se basa en el informe del grupo de expertos conocido en junio. La propuesta tiene dos elementos clave. El primero es lo que aquel grupo ¡ªdel que form¨¦ parte¡ª denomin¨® el Factor de Equidad Intergeneracional. Su objetivo es tratar igual a personas que se jubilen con la misma edad y con el mismo historial laboral pero pertenecientes a generaciones con diferente esperanza de vida. Este factor, similar al de otros pa¨ªses de nuestro entorno, no ha generado mucha controversia. Parece razonable que un trabajador con mayor esperanza de vida, para recibir el mismo montante total en pensiones durante toda su jubilaci¨®n, reciba un poco menos cada a?o.

El segundo factor, el que determina la actualizaci¨®n anual, es el que est¨¢ generando pol¨¦mica. La propuesta inicial, aunque de formulaci¨®n muy compleja, consiste en fijar una restricci¨®n presupuestaria que b¨¢sicamente aseguraba que a lo largo de un ciclo econ¨®mico los ingresos del sistema tienen que ser suficientes para financiar el gasto en pensiones. Deja en manos del Parlamento decidir qu¨¦ regla de revalorizaci¨®n quiere para sus pensionistas, y lo ¨²nico que tiene que hacer es asegurarse los recursos suficientes para financiarla. Creo que nadie puede estar en contra de esto. Un sistema de pensiones de reparto no puede repartir lo que no tiene.

La regla elegida por el Gobierno asegura que, aunque los ingresos no sean suficientes para financiar los gastos, las pensiones deben subir al menos un 0,25%. El problema surge porque sabemos que el sistema actual dif¨ªcilmente tendr¨¢ super¨¢vits en el futuro. Una vez superada la crisis econ¨®mica empezaremos a sufrir las consecuencias del envejecimiento donde se jubilar¨¢n las cohortes m¨¢s grandes y con una mayor esperanza de vida. Y esto quiere decir que si no se hace nada estamos condenando a los pensionistas a una cuasi-congelaci¨®n del 0,25% de las pensiones con la consiguiente p¨¦rdida de poder adquisitivo. Sabemos que un periodo de congelaci¨®n de las pensiones largo lograr¨ªa el ansiado equilibrio presupuestario. Pero ?tiene esto alg¨²n sentido? Esta v¨ªa no parece muy razonable, condenar¨ªa al jubilado a reducir su consumo cuando es probable que con la edad, al empeorar la salud, requiera m¨¢s cuidados y atenciones.

La sostenibilidad se debe conseguir con reformas. Bien con medidas que contengan el gasto como, por ejemplo, considerando toda la vida laboral para el c¨®mputo de la pensi¨®n o retrasando la edad de jubilaci¨®n. O bien con medidas que aumenten los ingresos. Para conseguirlo no ser¨ªa buena idea subir las cotizaciones, pero se pod¨ªan usar otros impuestos como el IVA o alternativamente que los Presupuestos financiaran las pensiones de viudedad, como hacen con los complementos a m¨ªnimos.

En definitiva, la propuesta del Gobierno puede ser ¨²til al introducir transparencia y establecer unas reglas claras. Pero no se puede dejar en manos del cumplimiento de una restricci¨®n presupuestaria la sostenibilidad de las pensiones, eso llevar¨¢ a una p¨¦rdida paulatina e injusta del poder adquisitivo de nuestros pensionistas.

Jos¨¦ Ignacio Conde-Ruiz es subdirector de Fedea y profesor de la Universidad Complutense.