Hojiblanca varea al sector aceitero

A expensas del rumbo que tome el grupo l¨ªder Deoleo con el futuro cambio previsto de su accionariado por la salida de las cajas de ahorros, la industria del aceite de oliva se halla como una balsa, solamente zarandeada por los sobresaltos causados por la gran distribuci¨®n con su pol¨ªtica de ofrecer el aceite como un producto reclamo.

En este panorama de calma que atrapa a un sector donde nadie mueve ficha, con Deleo apostando por reducir ventas y lograr un mayor valor a?adido mientras los portugueses de Sovena siguen creciendo fundamentalmente a la sombra de los lineales de Mercadona, hasta superar una cuota del 25% en el conjunto de los aceites envasados, acaba de irrumpir en el negocio un nuevo jugador: la sociedad Qorteba Internacional, constituida al 50% por Aceites Toledo, en un 25% por la sociedad cooperativa de segundo grado Hojiblanca y por la empresa cordobesa Agroalimentaria Musa.

El nuevo grupo cuenta inicialmente con unos activos que se han estimado en unos 25 millones de euros y un capital social de otros 20 millones. Para el desarrollo y la puesta a punto de la sociedad est¨¢n previstas inversiones por una parte de los socios de cerca de diez millones de euros.

La constituci¨®n de la nueva sociedad supone unir en un mismo grupo los intereses de la producci¨®n olivarera y de la industria a trav¨¦s de la cooperativa Hojiblanca y de Aceites Toledo, a los que se suma la industria derivada con el grupo Morene en la elaboraci¨®n de salsas.

El grupo dar¨¢ a los socios servicios de almacenamiento y refino de aceite

Con la puesta en marcha de Qorteba, los tres grupos coinciden en unos mismos objetivos. El primero y motor de este proyecto se concreta en disponer de las instalaciones adecuadas para lograr, cada uno en su actividad, la mayor eficiencia productiva, un ahorro de costes y disponer de unos mejores servicios sin recurrir a terceros. Sin embargo, seg¨²n reconoce el propio Antonio Luque, director general de Hojiblanca, esto es solo el principio, y no se puede descartar que, en un futuro, la nueva firma vaya a operar igualmente en los mercados con aceite y salsas con sus propias marcas.

De acuerdo con este planteamiento inicial, Qorteba no va ser un competidor directo en los mercados de los aceites y salsas con las empresas que operan en el mercado interior o para la exportaci¨®n. La sociedad ¡ªseg¨²n se?ala Luque, uno de los consejeros delegados del nuevo grupo, junto con Javier Rubio, de Aceites Toledo¡ª nace fundamentalmente con el objetivo de dar respuesta a las necesidades m¨¢s importantes de miembros del grupo, que se concretar¨ªan en tres: aumento de la capacidad de refino propia para rebajar costes de producci¨®n, mayor capacidad de almacenamiento de aceite y mejora de las instalaciones industriales para la producci¨®n de salsas.

Con vistas a lograr esos objetivos, la nueva sociedad contar¨¢ con las instalaciones aportadas al grupo por Aceites Toledo. Se trata de la Refiner¨ªa Andaluza, en Alcolea, con una capacidad de refinaci¨®n de 400 toneladas diarias. La planta cuenta ya con una capacidad de almacenamiento de 20.000 toneladas. El acuerdo para la formaci¨®n del grupo contempla la inversi¨®n en la f¨¢brica de cinco millones de euros por parte de Hojiblanca para ampliar las instalaciones de almacenamiento en otras 20.000 toneladas, as¨ª como nuevas inversiones para la mejora de las l¨ªneas de fabricaci¨®n y envasado de aceites y salsas.

Con esta operaci¨®n, dise?ada fundamentalmente por Juan Rubio, presidente y fundador de Aceites Toledo, y por Antonio Luque, se da respuesta a las necesidades m¨¢s importantes de los tres grupos que la protagonizan. Hojiblanca lleva a?os buscando salidas de futuro a las demandas de sus productores, en un mercado de aceite sometido a fuertes oscilaciones. La cooperativa es hoy el mayor grupo productor de aceite de oliva del mundo, con unas 100.000 toneladas, y tiene una facturaci¨®n conjunta en todas sus actividades agroalimentarias de 554 millones de euros. Con su sede social en Antequera (M¨¢laga), cuenta con un centenar de cooperativas de primer grado en Andaluc¨ªa, Extremadura y Castilla-La Mancha, y unas 55.000 familias olivareras.

Un primer paso en esta direcci¨®n fue la constituci¨®n de la empresa Mercaoleo, al 50% con la multinacional Cargill, para la comercializaci¨®n de aceite de oliva principalmente en el exterior y siempre bajo la marca de la distribuci¨®n. El balance de este acuerdo es valorado como muy positivo por Antonio Luque, por cuanto supone la salida mensual de unos dos millones de litros.

En una segunda fase no se descarta tomar otra posici¨®n en los mercados

Un segundo escal¨®n en su objetivo fue la entrada con el 10% en el accionariado del grupo Deoleo. En este caso, la operaci¨®n la realiz¨® mediante la aportaci¨®n a la empresa l¨ªder del sector del aceite de oliva de su planta de envasado y la marca Hojiblanca, l¨ªder en el segmento de aceites v¨ªrgenes extra.

Siguiendo con esta pol¨ªtica de nuevos posicionamientos en el sector, una tercera v¨ªa en esa estrategia de diversificaci¨®n ha sido la constituci¨®n al 50% de Agroalimentaria Musa con la familia cordobesa Moreno.

Con la nueva sociedad, Hojiblanca dispondr¨¢ de una planta de refino moderna, con posibilidad para rebajar los costes oportunidad y, adem¨¢s, la opci¨®n de refino de los aceites de menor calidad, para lograr con ellos un mayor valor a?adido. Tambi¨¦n gana capacidad de almacenamiento a precio de coste para hacer frente a campa?as elevadas.

Aceites Toledo, la otra gran pata de la nueva sociedad, es una empresa constituida por Juan Rubio en 1955. Una de las firmas familiares m¨¢s representativas del sector, con una cuota de mercado cercana al 4%; plantas en Los Y¨¦benes (Toledo) y la refiner¨ªa en Alcolea (C¨®rdoba), que aporta a la nueva sociedad. Su facturaci¨®n fue de 114 millones en 2012. Para la empresa, este paso supone dar plena actividad a sus instalaciones de refino y, a la vez, una salida de futuro para la firma en un nuevo grupo.

Finalmente, para Agroalimentaria Musa, con una facturaci¨®n de 27 millones, Qorteba significa asegurar y reforzar su negocio en la fabricaci¨®n de salsas, vinagres, aceitunas y aceites, y una especie de salvavidas para una situaci¨®n de dificultades financieras. Musa dispone de un importante mercado exterior, especialmente en Estados Unidos.

Todos los socios pagar¨¢n a la sociedad en funci¨®n de los servicios que utilicen de la misma.